遥心将萧航带出共和学院时，天色正从灰白转向更深一层的浅蓝色。她早已不是当初怯怯诺诺躲在别人身后等着保护的人，这么多年，她一直没忘只有强者才配在蛮巫存活。她继承了雪寒的折扇，四处拜师练得一身狠厉，虽未能练得滴水不漏，但在熟知斯塔威克致命弱点的前提下，堪称一员猛将。
这片土地再次点燃战火，史无前例的是，地球人和异种混在不同的战壕里，枪火和利爪并肩而行。萧航指挥阿憨在前冲锋，铃兰带领墨利萨跟着推进，遥心将全部精力放在打乱敌军阵型上，巡卫队从另一侧包抄围堵，战斗机和直升机在空中待命。
枪林弹雨下，堡垒内部也在动荡，洛正阳接连不断收到首领们遇袭的消息，他联络到希珩，希望他带领子孙前来支援，希珩懒散的应声“知道了”，便挂断通讯。
七零八落的伤兵残将，漫山遍野的狼藉泥泞，倒伏的躯体和弃置的武器交错重叠。分不清焦土上属于谁的血迹，混在沿地漫开的银白色液体中。
战役一直从晨曦延续到暮色，又从深夜熬到次日黎明。
鸡鸣破晓时分，阿憨生生扯断一只异种的触手，它将那截触手变作长鞭，在掌中抡了一圈，高高举起，拍向地面。遥心看准时机，趁敌军躲避之际掩身于触手扬起的阴影下，被触手击中后，借着那股力道就地一滚，贴近斯塔威克的队列。
步步紧逼，招招见血。最后，以额头斜贯至胸前的一条血痕为代价，将折扇的厉刺送入斯·弥亘王子的囟门。
远处一条半人高的蜥蜴仰天长啸，飞奔而来，面对枪弹也不躲闪，倒在斯·弥亘王子尸体旁，伸出一只爪子盖在他的腹部。
叛军眼睁睁见斯·弥亘王子倒地，一时群龙无首没了指挥，如同被摘去头颅的飞虫在原地空转，阵型逐渐松散。顽强抵抗又一夜，天色重新亮起时，战场终于安静下来。
火药的余温还在空中浮动，双子星门缓缓洞开，一辆实战车冲出来，引擎盖上，墨蓝色的Y-02自左到右划出晨光的弧度。
萧航在迅速安排一众救援事宜后找到遥心，从她口中得到洛明烛最后出现的地址。
蛮巫之地广袤荒凉，受各种磁场交相影响，气候比刚出生的婴儿还要阴晴不定，难以捉摸。实战车在坑洼不平的路面上被颠簸得上下起伏，萧航双手把着方向盘，目不斜视。
实战车飞一般的行驶着，天色渐暗，开着碗口大红花的巨树竖立在两旁，层层叠叠的枝叶在风中轻轻摆动，注视这辆不速之客向更深处驶去。
落日熔金，暮色四合，两道雪白光束穿破黑暗，照亮前方路面。之字形闪电在云层中晃了一下，随即被更深的暗色盖住。片刻后，轰然一声雷鸣，豆大的雨滴毫无预兆地砸落，噼里啪啦打在车顶和挡风玻璃上，雨刷开始快速摆动。
蛮巫实在太大了，况且萧航还不知道，洛明烛会不会在那里等。如果找到地方他却已经走了，那他又该去哪里寻找？
岂不犹如大海捞针？
无助和期盼相融，像一根线死死勒在胸口。
黑暗在眼前越扎越深，萧航的心越想越紧。
又一道闪电自空中劈下来，光在这片泥泞上眨了一下眼睛。
萧航愣住了。
车头微微一晃，很快在他的控制下重新打正。
刺耳的刹车声徐徐荡开，他几乎是瞬间冲出实战车，朝着仰躺在地上的身影跑去。
洛明烛感觉头顶上的雨停了，但身上还在下，他虚虚睁开眼，巡卫队服被萧航举在头顶，为他遮出一片专属晴空。洛明烛猛地直起身，全身的伤口都在喊疼，他扯了下嘴角，急忙把表情压回去。
遮掩似地抹了把脸，又用手揉了下眼睛，方才讷讷道：“前辈……”
只有一双轩昂英气的目光瞪着他，萧航没有回答，洛明烛才想起，应该是他脸上的伤口还没有完全愈合。
也可能是在生气。
大概都有。
萧航拽着他的胳膊，洛明烛被迫起身，两人跑回车里。
劈里啪啦的雨点声，车内一时无话。
直到铅色浓暗的云层被无形的手推走，头顶的噪音变成清脆的伴奏。
萧航一把揪住洛明烛的领子。
刚想骂人，却看到他脖子上道道结痂的血痕。一愣，顺着敞开的领口，发现锁骨和胸口上更狰狞分布着大小不一的缝合的疤痕。
是测试潘多拉解药时……
洛明烛不敢看他，别扭地撇开视线。
萧航的心像是被人用针挑着，一揪一揪的。他缓缓松开手，忽然又想起来什么，食指重新勾开领子往里看。
——洛明烛贴身的项链不见了。
洛明烛大概是猜到这点，右手从身后伸过来，紧握的拳头在萧航眼前展开，笑道：“在这里呢，没丢。有些生锈，我怕断在半路，所以一直攥着。”
萧航先看到缠满绷带的手臂，心又是一疼。他掌心躺着那枚旧银色的项链，在学院时洛明烛就一直带着。确实生锈了，吊坠的盖子已经掉了，露出蒋幸泛黄的照片。
洛明烛拿起来，觉得链子还算完好，便把它挂在反光镜上。
“等回堡垒再换。”他道。
话还没说完，那枚吊坠的底托脱落，萧航眼疾手快地伸手去接，发现接住了两片薄薄的照片。
一张是笑得温柔的蒋幸。
另一张是他自己，笑得神采飞扬，意气风发。
萧航想起洛明烛房间的相框里，缺失的那另外半张。
车内安静了片刻。
“这回……真不是我故意的……”洛明烛表情有些不自然，结合他之前种种手段，时机简直不要太巧合。
可能他也觉得像是欲盖弥彰，赶紧期期艾艾地解释道：“前辈，我没打算逼迫你做决定。去找希珩，是因为总要有人站出来，你肯定想等自己感染后去当实验体。但我比你先感染，如此一来，能节省不少时间，会有更多的人获救。”
他偷瞧萧航的表情，见萧航仍然低头看着那项链，只好又道：“至于遥心，在蛮巫想找一个没有踪迹的人谈何容易，我心里有数，所以只想碰碰运气。”
从裤子口袋中取出张纸，放到中控台上，“我离开希珩那里的第十二天，在一棵树下休息时捡到的。”
萧航这才有了反应，一手虚握，另一手去拿纸条。
字迹十分模糊，水渍和泥土滴落在上面，更为识别添了分困难，但萧航还是认得出来。
——（划掉划掉划掉）忘记用不到密语了，忽略前面写的内容。我说你们地球人啊，真不省心，亚弗族费木山谷下的草屋里，去找吧。
字还跟之前一样丑，他曾评价把希蓝希思扔墨水里爬出来都比这手字好辨认。
萧航听到自己胸腔中发出的嗤笑。
混.蛋，被这只狡猾的狐
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