23.人祭
随着一阵重心下移,推车缓缓停下,车上的四人面面相觑,约莫是到了目的地。
趁着车夫离开的空档,李采薇用肩膀蹭了蹭她上面的张瑞平,小声道:“殿下……,你听没听到周围的……声音?就像是吃东西的声音。”
李采薇说的委婉,张瑞平倒是听懂了,“别怕。”
该来的迟早会来。不管遇见什么事情,她早已丧失了对恐惧的感知,剩下的只有沉静以对。
张瑞平的话音刚落,车夫乐颠颠地走回来,后面跟着一大群人。四个肥膘官兵围着一个白袍人,从容不迫地朝着她们这边走。
“这就是省司大人送来的人。”车夫站在她们旁边谄媚道。
白袍人将她们四个打量一番,往上面指了指。顺着这个方向,张瑞平的眼里出现了方才远远看到的那个圆形高台。
“你太慢了。”白袍人冷漠道。
“哥大人已经恭候多时,仪式马上开始。”
这几句话便让车夫急得满头大汗,“我马上!我这就送进去!肯定不会耽误!”
“喝——”,车夫铆足劲,绷紧全身肌肉,车轮骨碌骨碌地转了起来,将她们四人推上了高台。
“师傅,加把劲。”
车夫应了一声,后知后觉才发现是车上四个被捆成蚕蛹之一的女人在同他说话。头一回见进了焚坑还能嬉皮笑脸的人,他直截了当道:“给我加油?你自己自求多福吧,这底下……可有你们受的。”
张瑞平继续道:“我知道,就是我们进城时候在路边看到的人。”
车夫纠正道:“没有人,都是怪物,他们吃人!”
他似乎想要恐吓到这个不知天高地厚的女人。
却只能听到她一阵惋惜的声音,“吃人的不是他们,而是另有其人。”
这话说得车夫有点明白。
他现在正在‘被吃’,而吃他的人正坐在高台之上。外省的那些怪物吃人或许是被迫的,但省内的大人们吃人向来是主动索取。
“别啰嗦了。”车夫烦躁道。
本来拉这么一趟车就烦,赚的少出力多,他还要顾着一家老小的生计,哪有功夫想这些。
再说了,要是他哪天当上了上面的人……他也要多捞点油水的。
推车顺着台阶旁的斜坡,一路向上到了最顶层的平台。
车夫呼哧呼哧地喘,肺里像装了一个破风箱似的。而他这么做的报酬,并不足以让他的一家老小吃上饭。
车夫擦了擦汗,疲惫的脸上重新聚起团团笑容。调整好状态后,找到交接的官兵,打算稍微地……讨价还价一番。
“人送到了,你可以走了。”
“官爷,不行啊,这么点可怜乞丐都不够,我还有一大家子要养,您通融通融,我常干这活儿,都熟人了。”
膘肥体壮的官兵一把将他推倒在地,“活腻了!敢和官府讲条件!以后都不用来了!”
车夫脑中炸开了花,又是委屈又是震惊,嗓子眼被什么糊住似的,急忙道:“不是……不是,我没讲条件的…,我不敢了,官爷您说什么就是什么,我还得来啊。”
官兵接过拉着张瑞平她们的推车,一脚踹在车夫的肚子上,“滚一边去!”
往常也就罢了。省司还等着,等着要人,谁有时间和这个老车夫掰扯那几分粮食钱。
官兵一脚过后,张瑞平便再也没有听见车夫的声音,她们被推着转了一个方向,绕着中央走了半圈左右。
这里像是一个巨大的磨盘,只不过中央的孔洞的比例目测要大一些,更像是一个大坑。
声音更加清晰了。
张瑞平听到了李采薇说的声音。此时更加明显清楚,“咯吱”、“咯吱”地一声撞着一声,是人的牙齿触碰到硬物之后,打滑嚼不动的声音。
这种声音在这方圆台之上清晰可闻,却没有一个人为之触动,一个个白袍人穿梭忙碌,而吉壤省省司已经站在了她们眼前。
“殿下一路还好吧。”
哥禄贞这话是笑着对天乙说的。
“你到底想干什么?你简直是疯子!”天乙配合道。
他收回洋洋得意的表情,目光变得格外沉重,“是他们给吉壤省带来了天灾人怨,吃人是不被天理所容的……我不处理,谁能解决?对于我来说不过是担担骂名的事情,我是真正解决了实事。
“而长公主殿下能解决什么?您的那一套不过是过家家罢了,什么都解决不了……您当初就不应该离京。”
“你放屁!”天乙道。
对于长公主,哥禄贞无异于是恨上加恨,眨眼间变了脸色,道:“把她第一个扔下去!”
底下不停作响的啃咬声似乎在回应,荡出一层层声波,让人听了头皮发麻。
“等等。”
一声女音响起,一个白袍女走过来向哥禄贞汇报:“大人,刚才有个人失足掉了下去,人数有变。这次只能再下三个。”
“不然,有违天意。”
“谁?”
“您派来送人的车夫。”
就在哥禄贞要派人把天乙扔下去的时候,方才被彪形大汉踹了一脚倒地不起的车夫咬牙尝试了许多次,一直没爬起来。
估计是伤到了经年累月的劳损处。
在原地挣扎着打转儿的时候,一个不慎,一只脚踏空,整个人便掉进了中央的焚坑。
人掉下去如同掉进棉花堆里,一丁点声音都没有,只有格外兴奋躁动的啃咬声。
“麻烦。”
哥禄贞不耐烦,却听进去了白袍女的话,转念一想,想出了个更妙的办法。
哥禄贞命令道:“你们三个人,谁第一个把长公主殿下推下去,我这次就先饶了她。”
“给她们松绑。”
张瑞平重获自由,从蚕蛹状态终于变成了人,她不经意往往祭台的中央孔洞一望,还是被眼前的景象给震住了。
幽暗得深不见底的大坑,朝着她张开了血盆大口。里面层层叠叠地堆满了吃完的血骨和瘦骨伶仃的活人。
似乎还看到了熟悉的面孔,不过剩余部分已经变得苍白乌青,死得很彻底。
活人口里衔着的残肢断臂已经被啃尽了皮肉,白骨森森,底下的所有人只剩下饥饿和啃咬的本能反应,阴冷腐臭的气息由下而上,铺面而来。
血腥。
绝望。
残忍。
若
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