在圣哲伦的夏尔演示大厅，正举办着机械系一年一度的项目研讨会。
这并不是一场普通的校内会议。
对于机械系的学生而言，它更像是一场面向帝国的军政界的公开展示。
能够站在这里的，都是经过了层层筛选、脱颖而出的优秀学生。他们带着自己的研究成果，来向导师、军部代表、政务官员展示价值。
如果能在这场会议中取得耀眼的成绩，无疑是对自身能力的极大肯定。
更重要得是，近几年皇室一直在大力推动帝国机械技术的快速发展，如果能在这个时候崭露头角，进入其中任何一方的视野。
都意味着足够的经费、资源，也意味着打开了人生的通天坦途。
每一年的项目研讨会，都会吸引打量新生来旁听。
他们坐在台下，亲眼见证前辈的荣光，憧憬着未来有一天，也许他们也能带着自己的作品，站上同一个舞台。
此刻，萧赫正站在展台的中央。
在他的身后，全息影像上正全方位地清晰展示着他本次的汇报内容——那是一个拳头大小、通体呈暗金色的精密结构。
那是军部现有的主力星舰‘星璇-09’能量机核的微缩复刻件。
今天，萧赫汇报的议题，就是针对这个意义非凡的星舰能量机核，所进行优化演示。
台上的他，脊背挺得很直。
或许是因为今天台下坐了太多的重量级人物，他刚开口时，声音里还残留着一丝不易被察觉的紧绷。
不过，他很快就调整了过来，黑框眼镜后的眼神变得冷静而从容。
“……通过对结构冗余的精准剥离，我将机核内壳厚度从原有的32mm压缩至8mm，并将材质更替为新型流体合金。这次的尝试在维持原有的能效下，实现了15%的自重降幅，为战舰腾出了更多的荷载空间。”
随着他的介绍，台下参会的军部高层不由露出了凝重的神色.
有人微微侧过头，压低声音与身边的人交流。
如果这次的汇报内容真的能够实现，就意味着‘星璇-09’将在能量供给、荷载量等方面得到巨大的提升。
这对军部来说，无疑是一项极具吸引力的项目。
更重要的是，有隐晦的目光不约而同地落在了前台中心的位置。
那里坐着的，正是临时出席会议的太子殿下宗予。
以及他未来的太子妃，秦然。
台下的轻微动静，清楚地落入了萧赫的眼里。
可他此时并没有荣光即将加身的喜悦。
他藏在身后的掌心，早已渗满了冷汗。
在去年的汇报会议上，他曾取得过耀眼的成绩。
在过去的一年里，他可谓是占尽风光，无论是学校里如影随行的崇拜目光，还是家族在发现他的可用之处后大力倾泻的资源倾斜，都让他飘飘然如坠云端。
但是如今，这种荣光却成了一柄悬在项上的利剑。
他手里的这枚优化版机核，在最后几次的测试时，在内部的一枚特殊合金轴承上总是会出现断裂。
起初，他以为是轴承材料的问题，可反复更换其他材质后，结果依旧没有变化。
每一次测试，裂纹都会出现在同样的地方，无论材料强度提高多少，都无法避开断裂的结局。这样的结果隐隐昭示着一个结论......
不，萧赫摇了摇头，否认了自己的猜测。
也许是因为测试环境的不稳定；
也许是因为装配的误差；
他想，再多一点点时间，他一定能彻底修正这个问题。
他曾经想过放弃。
可是，他不能。
项目名单早已公布，如果临时撤下演示，和当众承认项目出了问题没有区别。
更何况，太子殿下正坐在台下。
萧赫只要想到这里，心便忍不住高高地提了起来。
他绝不能让这场演示的问题，落到自己身上。
只要一想到后果，萧赫便不寒而栗。
在利益至上的萧家，失败是不可饶恕的原罪。
他不能让母亲失望，更不能让自己在家族眼中失去价值。
他不能输，更不能让自己成为一枚弃子！
好在，即便这场演示真的失败，他也已经为它准备好了一个足够合理的解释。
坐在特等席的宗予，听着萧赫的讲述，他的神色没有丝毫的变化。
秦然正坐在他的身边，一身浅色长裙的她看上去温顺和安静。
今天演示所用的‘星璇-09’正在大量服役于西北，因此，皇室特意让她这位准太子妃出席本次的学术报告会，以示对西北防务的关怀。
“秦然。”
宗予突然低声开口，目光未动。
“你觉得这样的优化，西北会喜欢吗？”
秦然闻言微微抬起头。
她看向台上，全息演示模拟出了机核运转时的低频嗡鸣声，让她的思绪不由自主地恍惚了一瞬。
那声音太熟悉了。
熟悉到她似乎听到了来自西北戈壁上那永不停歇、凄厉的的风沙声。
秦然收回了目光，平静地说到。
“它看上去很完美，殿下。”
“只是，不知道这样完美的优化，能不能在西北的星空下成为现实。”
“你觉得它不能？”
宗予微微侧过脸，眼底闪过一丝暗光。
“不，殿下。”
秦然摇了摇头，温柔地反驳到，“我只是在陈述一种可能，作为西北的女儿，我比任何人都希望它能实现。”
宗予转过头，用他那双狭长深邃的目光深深地看了她一眼，他似乎真的在她的眼底看到了一丝微弱的希冀。
台上，已经进入了万众瞩目的演示阶段。
“为了确保演示效果的绝对精准，我特意邀请到了机械系二年级的小林同学来进行帮忙，他将负责配合我进行最后的压力测试。”萧赫微笑着示意站在台测正有点手足无措的小学弟上到台前来。
萧赫很清楚，一旦开始进行压力测试，他拿出来的“优化机核”将撑不过一分钟。在标准压力下，那道裂痕很快就会被公开在所有人的眼前，为这次的演示彻底画下失败的句号！
但是——没有关系，他已经为这次的失败找到了一个完美无缺的理由。
他信心十足地朝着小林点了点头，开始了这次的演示。
“嗡——”
果然。
随着演示进行到了最后的环节、压力测试开始后，全息影像上原本平稳的能量曲线突然出现了大幅涨势。
随着能量数值的飙升，台上的演示机核几乎瞬间发出了急促得警报声。
“数据溢出了！怎么回事？”
萧赫的反应很快。
他先是难以置信地盯着屏幕上的警报信息，接着猛地转身，冲向了小林身旁的操作台。他的速度太快，差点把小林撞到在地。
可是萧赫没有顾得上多看他一眼，他全部的注意力集中在了眼前的操作台上面了。
他死死盯着屏幕上那显示为“120%
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