42. 前夜

日子过得飞快，随着秦秧苗手里的鞋子完工，出嫁的日子也近在眼前。李家赶在迎亲的前一天下午，踩着日头偏西的点儿，才把剩下的彩礼磨磨蹭蹭地送过来。

东西放到桌上，陈秀娥一看就怒了：“说好的是一身新衣服，这咋又变了？亲家公你可不能这样，之前为着你说家里艰难，彩礼我家已经是减了又减。这事到临头咋又少了，你家这样也未免太欺负人了。”

相较于激动的陈秀娥，秦大兴就显得淡定平和了许多。眼见着李家迟迟不将剩下的东西送来，他就猜到对方恐是要作妖。

他抽罢一袋烟，拿烟杆敲了敲鞋底，才慢悠悠地问："老哥，这算咋回事？我闺女一辈子就一回的好日子，你们李家连件齐整衣裳都凑不齐？"

李汉兴搓着手，脸上的褶子挤成一团，赔笑说出早就想好的托词：“亲家老哥，这事的确是怪我了，唉，我都有些张不开嘴，实在是......，唉，家里真的是拿不出了。等秋收，等秋收卖了粮，我一定给孩子补上。”

陈秀娥听罢一声冷笑：“说得好听，到时候有没有谁知道，横竖人都已经嫁过去了，买不买还不由着你们说了算。”

秦大兴自然也看得出李家不过是故意拖延，冷着脸不说话，气氛顿时变得尴尬。

李秋华突然上前一步，年轻的脸上涨得通红："叔，婶儿，你们放心，这衣裳我以后挣了钱给秧苗补上。我保证：以后一定会对秧苗好的，我会努力的挣钱让她过上好日子，别人有的她也不会缺，绝不让她受半点委屈。”

陈秀娥怒道：“你说的再好听有个屁用，我闺女现在就在受委屈，她两个姐姐出嫁是啥样，她现在是啥样？”

陈秀娥就是看不上李秋华，漂亮话谁不会说，倒会吹牛有啥用，还不是连件衣裳都要算计。

秦大兴眯着眼打量这个未来的女婿。小伙子身板挺得笔直，眼神也很诚恳，可他那个爹实在不地道，自己要是这么轻易让对方蒙混过关，以后只怕李家要处处算计。

他声音不辨喜怒："年轻人有志气是好事，让妻儿过上好日子也是爷们该有的担当。我秦家并非缺了这件衣裳不可，只今儿这事咱得掰扯清楚，当初说好的彩礼咋能连个招呼都不打，说变就变？”

李秋华心里对李汉兴也存了怨气，此时也不争辩，只一个劲儿道歉：“这事的确是我家不对。”

秦大兴不跟一个小辈计较，只继续冲着李汉兴道："老哥，咱们当初说好的彩礼都有哪些，你不妨当着大伙儿的面说个明白，让大家评评理，看我秦家要的到底多不多。"

李汉兴刚苦着脸要开口，秦大兴一抬手就拦住了他的话头："我秦大兴也不是不讲道理的人。先前老哥你说家里困难，彩礼我是让了又让，最后定下的数目可是老哥你亲口答应的。"

他说着转向李汉兴，目光炯炯："当时可没人逼你答应吧？"

不等对方回答，秦大兴又步步紧逼："既然答应了，就该办到。拖着不办，老哥你该不会从一开始就存了糊弄我的心思？"

李汉兴心头一跳，没料到秦大兴把话说得这么绝。虽然事实确是如此，但他哪敢承认，只得一个劲儿地装可怜："这哪能呢，就是一时没算计好，手头花超了，这才短了数。"

秦大兴冷笑一声：“李老哥，咱们明人不说暗话。你也不是头一回娶儿媳妇了，怎么还能这么没成算？”说到这儿他条斯理地掸了掸烟袋锅子，“这算差了帐到底是老哥你自己没算计好，还是家里管账的那位在中间使绊子......还真是由不得人不多想呢！”秦大兴眯着眼睛，说的话一派意味深长。

不等李老汉答话，他又摇头叹道：“便不是有意的，我看这家当得也忒没个章法。往后儿媳妇一个个进门，这家里还不得像乱麻似的？

院外围观的乡亲们发出窸窸窣窣的议论声。秦大兴见火候到了，终于亮出杀招：“难怪老哥你之前就说要让他们小两口分出去单过，，我当时还想不明白。”他拍着大腿，做恍然大悟状，“现在可算懂了老哥的良苦用心啊！”

“这么着吧，”秦大兴突然话锋一转，声音拔高了几分，“衣裳的事咱们就翻篇了，横竖这丫头也不曾短了穿戴。”他意有所指地看了眼站在一旁的女儿，又转向李老汉，"只是往后小两口单过，还望老哥多照应着点，别让孩子......”顿了顿，“受了外人的欺负。”

这"外人"指的是谁，自然不言而喻。

秦大兴这番话说得滴水不漏，既站在了理上，又把矛头巧妙地转向了李老汉的后妻。他早和闺女通过气，李家要作妖，他就把这事摊在太阳底下晒——看你们敢不敢当着全村人的面食言。

秦秧苗见机上前一步。她先给李父鞠了个躬，而后才声音清亮道：“谢谢公爹为我们的婚事操劳。”说罢又转向自己的父亲：“也谢谢爸为我处处打算。”

“二老对我们的好，我跟秋华都记下了，往后一定好好过日子，孝敬长辈。我爸说得对都是一家人那衣裳的事咱们就不提了，只要咱们一家人和和气气的，比什么都强。”

这一番场面话说的极好，既顾全了李家的颜面，又显了秦家的度量。围观的乡亲们纷纷点头称赞，都说秦家这闺女明事理。

一场风波就此平息，欢笑声重新在院子里响了起来。

随着夕阳西沉，李家送聘礼的亲友逐一离去，秦家小院重归宁静。秦秧苗习惯性地挽起袖子在灶台边忙碌起来。

陈秀娥站在堂屋门口，手指无意识地绞着围裙边。她看着闺女熟练地淘米下锅，心里像打翻了五味瓶——既恼恨李家怠慢，又心疼闺女委屈，更因离别在即而揪心。

破天荒地，她没有像往常那样回屋做针线，而是默默蹭到灶台边给闺女打起了下手。

“妈

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