江衣水在心里把那几个收钱不干活的捞尸人，连同祖宗十八代都骂了个遍。
她早就觉得奇怪，那名捞尸人对这条水路生涩得很，多半是头一回走这条路。且她下筏子的地势偏高，不像是能卸货。
“江衣水，你年纪不大，胆识让我佩服。最重要的是，你不像巡检。那你到底是谁？又为什么冒死上岛？”
江衣水摇摇头，“我一早就说了，我是个‘口贩子’。”
“先前我就提醒过你，最近金河边上的货管控得死紧，你自己也发现了，买来的尸体不仅贵，而且被泡得烂糟，全是残次品。但我手里的货源不一样，早上一响，晚上就能给你运到。”
“你能？”
“我能。”
江衣水伸出手，不紧不慢地竖起两根指头。
“下礼拜，两场。”
三叔公的眼皮跳了一下，被江衣水馋得两眼发直。
“头一场拉出去十一个，能用的有七个。第二场少一点，但有三具是年轻的，品相好。您要是不信，公判那天去桥底下看告示，名单一个字都不会差。”
“而且，”江衣水指尖一弹，一张加厚且带有凹凸布纹触感的小卡片，稳稳落在三叔公面前那张被香火熏黑的小桌上。
不仅三叔公，其余王家人的眼睛，瞬间被吸引过去。
那是一张名片，在8/9年河谷这种土疙瘩遍地的地方，这张印着双语、散发着淡淡进口油墨味的纸片，砸得人愣神。
“我，有，人，脉。”
三叔公眯起眼，逐字读着上面用复杂字体印刷的头衔：【南洋聯合實業公司西北聯絡處代表:胡古】。
“人是南洋回来的，路子从河港一路铺到平原，统战部的人喊他小胡。”
江衣水靠在桌子边上，语气里带着三分真七分假的唬人劲儿，“您老要是觉得排面不够，他替河谷方糖厂牵的那条线，您随便打听。”
“您尽管怀疑，现在买东西都讲试吃试用，到时你体验了，再给我答案也不迟，我的价格包你满意，但如果这事是通过捞尸人的水路来，那就不是这个价了。”
三叔公警惕地眼神收敛了许多。“你最好说到做到，骗我们的人，哪怕逃到天涯海角，水神都有方法取你性命。”
“取我性命？”江衣水心里一跳，笑笑，“我出了这岛后它还管得着我？而且，它有这能耐，被你们拴着？”
“我们也是花了许多王家子孙的命，才掌握了与水神沟通的方法。”三叔公脸上稀稀落落几根眉毛，像是旱地里撑不住的枯草，“它从金河的泥里生出来，千年的腥气泡进了骨里。我们献上供奉，它便应我们所求。你如果不信，那就尽管一试。”
江衣水的笑意僵了一瞬，才重新漾开，语气轻飘飘的，却没了方才的随意。
“那就只好，合作愉快了。”
……
仪式接连受挫，王家人的魂儿像是被那一声声落下的木梆子勾走了大半，早没心思再死盯着江衣水不放。
他们把江衣水塞进了一间木板房里。一张床、一个桶、半口窗，比监狱好上那么一点，夜晚从外面把门锁上，像个栓驴的旱厕。
她打着蚊子，仰躺在草席上，边整理现在已有的线索，边权衡下一步该怎么办。
她得走，而且得安全地走。如今脚下已是泥潭，若就这么不明不白地摸黑回去，说不定还会有其他祸患。
如今杨六已被嫂子转移。可一日没见着那小子的憨脸，江衣水这心里就时刻压着块大青石。王勇被关，嫂子被变相软禁，她知道，这岛上的耐性快磨光了。她不能再等。
她收起从嫂子那淘来的地图，起身凑到窗边往外看。
依旧是云压老顶，不见星月。整座岛唯一的亮色，是那些玄色灯笼里透出的惨红。红光落在歪七扭八的怪树影子上，风一吹，林子里嘶嘶发响，像是有成千上万的暗虫在草底窸窣穿行。
奇了怪了，怎么一个人影都没有？
江衣水皱了皱眉。是这群人正躲在哪个旮旯演空城计，还是这岛上本就有某种夜晚禁行的规矩？
她没犹豫太久，从腐朽的木床边生生抠出一块薄脆木片，顺着门锁缝隙熟练地一撬。随着一声极轻的“咔哒”，她已经轻手轻脚地踏在了那片干巴土地上。
她屏住呼吸，潜向祠堂方向。见着那头还有人守着，她心里反而稳了三分。有人守，说明这岛还没完全疯掉。但那几只竖着耳朵的大黑狗是个麻烦。
她再次摊开地图，目光落上去，仍是震撼不已。
五座小岛，被锁链串联，卧在金河心腹里。布局浑然天成，像是哪路神明用了几千年的工夫，才在这河床上磨出这么一尊铁锁阵。
东居、南耕、西丧、北货，中间则是祭祀与权力的心脏。
而在这主岛的核心区，除了祭祀广场，还标记着一处“仓库”。这地方突兀得很，她问嫂子，嫂子也避而不谈，像是忌讳着什么。
她犹豫再三后，打算去那看看。
路上静极了，只有虫鸣，和她踩在枯木草叶上的声音。树后立着些东西，走近了，借着昏光才看清是稻草人。蛇尾盘在树根处，鳞片湿漉漉地反着光。有几个腰腹处裂开了口子，里头的骨肉隐约可见，风一过就轻轻晃，嘎吱嘎吱，好热闹。
随着距离缩短，巡逻的动静彻底消失了，取而代之的是那股浓烈到近乎腥臭的水腥气。江衣水心头一凛。怕是连王家人自己，都不敢靠近这个地方。
她正犹豫着要不要进仓库，目光却在门槛掩落的厚灰处猛然定住。
在那道木门边的缝隙里，竟被人用利器刻出了一个极其潦草的：
“乂”
江衣水的手心瞬间渗出了汗——陈聪来过这里？？
陈聪本是小偷出身，惯用黑话交流，这乂号意味着危险、难搞。可他偏要加点个人特色，把那乂画成一长一短，末了还要给长的那一条尾巴勾一勾。
江衣水盯着那个勾，被震得四肢麻痹，心跳轰耳，跟破鼓点似的。她的动作比脑子更快，手电筒光束微弱，她便用指尖去摸。每一道风化的裂缝、每一处粗糙的木纹，都像是陈聪跨越时间刻下的讯号，引得她草木皆兵。
然而，除了这个标记，再也没能找到第二个能称为暗号的图案。
她脱力地蹲在门后，半晌愣神，抬头看向这间屋子。平平无奇，却又深藏危险。
陈聪的失踪，一定与这间仓库下的秘密有关。他能留下记号，说明他当时至少活着从这间屋子里走了出来。
门上的铜锁样式极沉重且繁复，上面的彩绘历经多年风雨竟丝毫不褪色，透着一股子令人不适的宗教感。虽是铜制的，表面却覆盖着一层厚厚的、带有颗粒感的绿色铜锈，不像是被雨水淋的，倒像是泡在海水里经年累月被完全酥化了。
她抽出一根细铁丝塞进锁孔。里面的结构精巧得出奇，甚至带有某种防撬的诱导槽。好在她在狱中苦练，这天下就没有她开不了的锁。
好一会，咔嚓一声，重锁应声而开。江衣水环顾四周，见四下无人，悄声猫进了屋里。
然而一进门，她就吃了闭门羹。这屋子狭窄得像在一口立着的棺材里，与屋外看去的规格完全不符，这地方被夹墙给钉
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