23. 杰克
弗兰克再次回到了洛兰德身边，为众人介绍起晚餐的餐点。
尚之洛在心里默念：凯撒沙拉。
“第一道菜，餐前面包。”
第一道菜不是凯撒沙拉。
尚之洛看着弗兰克，收回目光时遇上理查德的眼睛，他对着自己眨了眨眼。
吃的也有什么讲究吗？
女仆推着餐车，把餐前面包送上了每个人的餐盘里。一块圆圆的木质托盘里，放着一个边缘略带焦色，中间鼓起来的白色面包，与面包搭配的是七种不同的配菜，煎鸡蛋、蔓越莓果酱、生菜碎、柠檬沙司、奶酪卷、胡萝卜泥、腌黄瓜酱。七种配菜七种颜色，和白色的烤面包搭配起来，有趣而美味。
“第二道菜，冷切肉拼盘”。
四四方方的白色瓷盘里整齐地码放着切得薄薄的的腌肉，卷起来的火腿片造型成花朵的样子，黑中透红的血肠也切成小片，堆叠在火腿卷的旁边。在瓷盘的一个方角上，还有一小碟拌辣椒，小丁状的红色辣椒和小颗的绿色辣椒混合在一起，红与绿给人视觉上的冲击，也期待着对味蕾的冲击。
“第三道菜，烤羊架。”
黑色圆盘的周围纹饰着白色的线条，螺旋状的花纹搭配放在正中央的烤羊架，羊排依骨头分成小块，肉朝下骨头朝上，摆成圆锥体，颇有拔地而起一飞冲天的架势。烤过的羊肉表皮酥脆，颜色金黄，切开之后，肉质软嫩，搭配淋上的特制酱料一同食用，鲜香的羊肉和香料同时在口中炸开，深入到尾部之后，又升上大脑的快乐中枢。
“第四道菜，香煎鳕鱼。”
不规则的圆盘里是体态优美的鳕鱼块，最下层铺了一层淡淡的绿色酱汁，往上是鳕鱼白嫩弹牙的肉质，鳕鱼皮微微卷起，黑色的鱼皮上落满了绿色的欧芹碎，正中央还点缀着几片粉红色的小萝卜片和几支百里香。切开鱼肉进入口中，看起来干燥的鱼肉却意外的汁水充盈，保留着鱼肉的甘甜。
“第五道菜，冰激凌蛋白饼。”
棕色的瓷碗里盛着一个冰激凌球样式的小甜点。蛋白饼在最下层，周围散落着坚果碎，中间一层是淡黄色的冰激凌，最上层是巧克力薄脆。冰激凌比想象中轻盈，带着白色的蛋白饼和薄脆一同食用，绵密柔软的口感中多了几分轻脆。巧克力的甜和柠檬的香气驱散了主食带来的厚重，给这顿晚餐画上了一个完美的句号。
这五道菜和尚之洛上次吃的那五道菜各有千秋，但是味道都无可挑剔。继承者们也同上次一样，安静地吃着自己餐盘里的食物。最后一道甜点上过之后，不少人都用完餐巾，等待着下一步的指令。
盛甜点的高脚盘收走了，女仆推车餐车离开，弗兰克也随着最后一辆餐车离开了。
“既然大家都吃饱喝足了，是时候宣布那件事了。”洛兰德放下餐巾，餐桌上的其他人也停下动作，看着洛兰德。
“那我们去大厅吧。”洛兰德起身，先一步走出餐厅。
继承人们也纷纷起身，离开餐厅，分别从左右两侧的螺旋楼梯下到了一楼。
和记忆中的一样，大厅的长桌上已经摆上了十四套茶具，茶具边还有糖块和牛奶供随意添加，每两个人中间还是放着一碟点心
洛兰德依旧在沙发上落座。
尚之洛还是坐在了那个离洛兰德最远的位置，理查德也随后坐在了他的对面。
众人都坐下之后，洛兰德没有着急说话，而是慢慢端起手边的茶杯，喝起了餐后茶。其他人也沉默着，不是和洛兰德一样端起茶杯就是小心的观察着四周。
理查德也端起茶杯，喝了一口之后摇摇头，就放下了。
看来是没有他自己的葡萄汁好喝。
直到管家顺着螺旋楼梯来到大厅，站在洛兰德身旁时，这场集会才正式开始。
“今天大家来到这里，我想你们应该都已经做好了准备。”洛兰德开门见山，表情再次严肃起来。“正如我在邀请函中提到的，这座庄园应该换新主人了。如今你们都成年了，是时候把继承权正式地交到你们手中了。”
“我知道，我的亲生孩子们对此肯定是有意见的。”说着洛兰德看了一眼洛兰德家的五个孩子。“但是，我想曾经在这里出生的孩子们都应该有这个机会继承这座庄园。”
“所以，我请我的律师对各位进行了背景调查，从中选出了最有资格继承洛兰德庄园的继承者。”意外的是，洛兰德这次已经决定好了谁是继承者。
此话一出，继承人中出现了不同的反应。有些人胸有成竹，似乎已经很确定自己就是继承者了，有些人和身边的人窃窃私语，似乎对这样的安排不太满意，还有些人对此事似乎不感兴趣，比如正对面的理查德，就一直看着长桌上放着的一盘点心。
“我知道，大家对为什么来到这座庄园还心存疑惑。”洛兰德再次开口，众人也随之安静下来。“也许有人会问，为什么我已经决定了谁是继承者，还要请各位来到庄园。”
“既然我这么做了，那就一定有我自己的考量。而且，除了我的五个孩子，其他人也离开庄园许久了，不如趁此机会在庄园里重拾回忆，权当度假了怎么样？”
虽不理解，大家还是点了点头。
“律师在两天之后的早上十点到达庄园，到时候就能知道谁是继承者了。”说着，洛兰德站了起来，“那么，还请各位把庄园当作自己家里，随意一些。有什么需要，可以找你们的贴身女佣，也可以找我的管家弗兰克。”
洛兰德离开座位，转身朝着螺旋楼梯走去，弗兰克也跟在洛兰德身后，一同走向螺旋楼梯。剩下的继承者们也三三两两的离开了，有的朝着螺旋楼梯走去了，有的去了右楼。尚之洛看了一眼理查德，理查德自然地站起身，朝着左楼的玻璃走廊走去，尚之洛也起身，跟上了理查德。
很快，两人再次回到了尚之洛的房间。
房间里很暖和，虽然壁炉里的火小了不少。理查德一进门就脱下了大衣，尚之洛也脱了大衣，在沙发上坐下，矮桌上还摆着那本没来得及收拾的笔记本。
“笔记本得找个隐秘的地方放好，被别人发现了怎么办？”
“我知道，只是刚才太急了就没收。”说着，尚之洛拿起笔记本，准备放回原来的位置。
“等等，给我看看。”理查德伸出手，尚之洛也没多想，就直接给他了。理查德翻开笔记本，仔细看了起来。
“你没有记笔记吗？”尚之洛问。
“我不用记。”
“为什么？”尚之洛不解。
“因为你一个人记了就可以了。”理查德继续翻着手中的笔记本，“没想到你写得这么详细。”
“还给我，要看就自己写一本。”尚之洛忙伸手去抢，理查德把笔记本合上，一手拿着举的很高。
“你听我说完。”理查德放下手，严肃地说，“你就没发现，到目前为止只有你一个人死过吗？”
“你什么意思？”理查德的这句话可以解读为很多含义，尚之洛不知道他具体指的是什么。
“就我的观察，这次的游戏是以你为中心展开的。”理查德再次故作神秘地说，“所以到目前为止只有你死过，而我一次都没有死过。”
“我是死了五次，其中有两次都是你杀的我。”
“那不还是剩下三次是别人杀的你，而没有人杀过我。”理查德继续说，“所以，我推测，这次时间线的变化很大程度上将取决于你的选择。”
“这次的时间回到了我们第一次见面的时候，恐怕也是因为你喝下毒药之后想马上找到我。”
理查德这么一说，似乎有些道理。毕竟第一次死亡之后，就马上回到了喝毒酒之前；不知道是谁杀了自己，也回到了
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