楚执缨在随军去边塞之前,一直住在秦怀谨的私宅里。

原本想着歇一歇、恢复些体力就往药铺走,没成想她大哥的人始终在京城里找她。

搜人的范围几乎铺遍了整个京城,每隔两盏茶的工夫,就有一张陌生面孔从秦怀谨的宅子前路过。

起初以为对方已经锁定了位置,在宅子里紧锣密鼓地张罗着如何布阵。

可清点下来,宅子里的武器根本不够用。

秦怀谨当即做了安排,会武功的留下保护楚执缨,她自己出门去采买。

西市大多是普通的平民百姓,大家向来质朴和善,不会无故招惹是非。

往日在街上走着,总是一片祥和。

熟悉的店家会和周围的路人闲谈,互相介绍自己篮子里装了些什么。

今日却不同往常。

楚执缨是昨夜逃离将军府的,今天满大街都贴满了通报,重金寻赏,只为找到即将随军的医师楚执缨。

报上写着,她被歹人挟持而去,将军府愿出白银千两作为答谢。

秦怀谨扫了一眼那张通报,心里冷笑。

看得出来她大哥已经很着急了,居然愿意花费如此巨大的数目——只为杀了楚执缨。

她之所以觉得今天路上的人都不对劲,有两个原因。

其一,这么大的事,街头巷尾竟无人在讨论,安静得反常;其二,她走了不过几步远,已经看到了十几个官兵横冲直撞,不管路上有没有行人,也不管周围多空旷,就是愣生生往有人的地方撞。

百姓们穿的皆是粗布衣裳,官兵们身上的盔甲又厚又重。

谁伤得更重,不用想都知道。

平头百姓根本不敢上前质问,一个个揉着被撞疼的地方,往边边角角躲。

街上不少商铺甚至直接关了大门,生怕被盯上。

看到这里,秦怀谨哪里还不明白,对方已经是狗急跳墙了。

她最后什么也没买,溜达着回了宅子。

还没走到宅子,秦怀谨就看见两个女子互相搀扶着,正在四处打听什么。

两人都是灰头土脸,头发毛糙凌乱,其中一个显然刚哭过,边说话边抽泣。

“各位好心人,可否见过将军府的楚小姐?”

声音沙哑,但音量不低,秦怀谨隔得远也听得真切。她们和刚才那伙官兵一样,都在找楚执缨。

不同的是,这二人的穿着打扮更显亲切,容易让人生出怜悯。

周围的百姓见官兵走了,陆陆续续又回到街上,看到两个可怜模样的姑娘,自然愿意搭把手。

可她们哪里知道,百姓们不仅不可能见到楚执缨。

就算真的见过,也不可能白白告诉她们。

那可是千两白银,多少百姓一辈子都赚不到的数目。

秦怀谨并不打算掺和,她侧了侧身,打算从两人背后直接离开。

刚擦身而过,身后便有一个婆子开口了。

“两位丫头,可是在找将军府那位?”

她是这一路以来唯一搭理这两人的。

不管她是不是真的知道什么内情,此刻都已经成了这对姐妹花唯一的救命稻草。

“是,是的。我们要找的,就是楚将军的女儿。”

“阿婆可是有什么线索?”

两人一言一语,几乎把对方的话口全堵住了。

“诶,”婆子顿了顿,故作神秘,“我老婆子觉少,昨儿夜里瞧见她往这巷子里走了。”

她说的几乎和楚执缨昨晚的行动轨迹对上了。

秦怀谨脚步一顿,一时之间不敢走了,甚至下意识想转头去看那人指的方向。

可脖子刚动了一下,她立刻意识到这样会暴露自己,硬生生僵住,直着脖子往前走了好几步,拉开一段距离后,这才回头看去。

等她回头的时候,三人已经乐呵呵地一块儿往右手边的巷子里走了。

不好。这婆子是贩子。

秦怀谨立刻反应过来,正犹豫着,周围人倒是见怪不怪地唠起了嗑。

“这两娃娃看着就像来逃难的,模样生得不错,钱婆子这回算是捡着了。”

“可不,衣服脏得哟。但愿钱婆子给她们找个好去处吧。”

大家分明都知道那钱婆子是干什么的,却没有一个人站出来。

世道炎凉,秦怀谨没想到会炎凉至此。

秦怀谨站在街心,看着那条巷子口,脚下像被钉住了。

理智告诉她,现在回头就是自投罗网。

她出来这一趟是为了采买武器。

如今确认楚执缨还算安全,她才得空放慢了回去的脚步。

但满大街依旧都是平羌将军的人,她自己都还在刀尖上走,哪来的余力管闲事。

何况那两个女子她根本不认识,是敌是友都分不清,犯不着为她们冒险。

可她脑子里一遍遍回放着刚才的画面。

那个哭过的姑娘,声音沙哑地求路人帮忙,好不容易等来一个肯搭话的婆子,两个人感激得话都说不利索,跟着就往巷子里走。

她们不知道自己跟的是什么人,不知道那条巷子通向什么地方,不知道那句“昨夜瞧见了”不过是人贩子惯用的套话。

她们什么都不知道。

甚至秦怀谨是因为知道楚执缨身在何处,才断定那钱婆子不是好人的。

而周围站了一整条街的人,全知道。

可他们只是抄着手,看着两个姑娘被领走,然后像聊今天白菜多少钱一斤似的,聊钱婆子这回捡了个好货。

秦怀谨深吸一口气,还是转身了。

她步子很快,但没跑,跑起来反而引人注意。

走到巷子口的时候,往里瞄了一眼,巷子窄而深,两侧堆着杂物,光线昏暗。

钱婆子走在最前头,脚步轻快,哪像个上了岁数的老婆子。

那两个女子跟在后面,还在互相搀着,完全没察觉出异样。

秦怀谨弯腰捡了块碎石,照着旁边的破木门狠狠砸了过去。

“哐”的一声闷响,在窄巷子里格外刺耳。

钱婆子猛地回头,两个女子也吓了一跳,齐齐转过身来。

“死丫头,主子说了,今天的活没干完不准出门。你们俩这是打算往哪儿跑?想报官求救是吧?知不知道自己在谁的地界上干活?那可是肃王殿下的地方,谁敢帮你们!”

秦怀谨故意搬出了秦昊苍的

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