孙川铭跟着莲花庄的下人往门口走去，一路上似是欣赏景色似的左顾右盼，却对李青宴所居小院周围的布防感到心惊。
光是他看到的就令人咋舌，更不要说藏在暗处他一个小秀才都看不出来的。
父亲临行前并没有将事情原委都告知他，一是此乃朝廷密旨，泄露即死罪。二是毕竟随行在太子身侧，万一他一个不察透露出自己知道内情，怕是功劳都要变罪责。
他私下曾问过余夫人，没想到自己的母亲也对此一无所知。母子俩只好战战兢兢，极不情愿却又无可奈何地给太子当幌子，摇摇晃晃从金阳到寿和来。
虽说孙川铭昨晚也住在莲花庄，但是所居院落与李青宴的隔了两三个，终究透着股子疏离与警惕。
今早那个名为严秋霜的女子，昨晚却是留宿在太子院落的偏厢的。而且观今早两人的言谈举止，似乎颇为熟悉，但是又不是男女之情的旖旎。
一个寿和的仵作，为什么和大昭的太子仿若相交多年的朋友呢？
他正思索着，抬头就见一身青衣的余慧启走了过来。
“川铭。”
“舅舅。”
两人互相寒暄了一阵，还不待孙川铭开口问，余慧启便说明了来意。
“前两日，老太爷便要喝荷花羹，还非要自家莲花庄里的大洒锦和千瓣莲，说是别的都不及自家的清甜可口。昨日派人来庄子上取莲花，下人还跟老太爷说难得一见的金线莲开了。老太爷高兴的不得了，立马就要套车来庄子上。”
金线莲花瓣仿若镶了金色裙边，看着就富贵吉祥，故而得名金线莲。但是金线莲极难打理，自金线莲移栽到莲花庄，还是第一次开花，难怪老太爷高兴。
“老太爷那个身子，挪一挪窝就要打晃，不敢劳烦。索性，我就在附近办事，移了回去栽在家中池子里，也是一样的。”
说话间，两人就穿过小径，站在了莲花池边上。
余慧启一边撩着袍子，一边弯腰仔细去寻找，奈何怎么也找不到。
“诶？下人说就开在这一块，怎么没有呢？”
孙川铭心里巴望着他赶紧走，不要在这里久留，以免坏了太子的事，因此也弯着腰撅着屁股沿着莲花池找。
严秋霜嘴里叼着糕点和唐遥辰闲逛的时候，看到的就是两个在晨光里闪耀的屁股。
唐遥辰抹了抹嘴边的渣子，“要么说余家衣服料子好，有点光就亮得跟烛火似的。你说对不对，霜姐？”
说话间就要伸胳膊搭到严秋霜肩膀头子上，却被摇着折扇凑上来插在中间的李青宴打断了。
李青宴仿若没看见唐遥辰先前的小动作，“你是觉得他有问题？”
严秋霜点了点头，“说不上来原因，就是感觉有问题。”
“好，我会派人跟着他的。”
严秋霜眼角从下往上扫到他脸上，“这么信任我？就不怕一切都是我的错觉？”
李青宴“哗”地一下收了扇子，“要不是你，凤山一战，怕是赵家军都要折进去。凤山，也会是我的埋骨之地。”
唐遥辰虽然一声不吭，但是耳朵竖的老高，一个字都没漏出去，只是越听他越疑惑。
听太子的意思，严秋霜不但与他是旧相识，而且还曾经在凤山一战中出了大力气。因为前朝是女帝立国，所以并不忌讳女子做官，女将军也是层出不穷。
怎么就没听说过，当年的赵家军里有个女将军呢？
“舅舅，怕不是下人看错了吧？我们这找来找去，都转了三圈了，连个影子都不曾看见。”日头渐渐升起来，饶是早上也耐不住两个人这样精细地找，更不要说找不到而越来越上火。
余慧启心里也有点泄气，“那小子年轻，不至于老滑了眼。我刚在想，不会是谁见到了金线莲，偷摸摘了去打算卖钱吧？如今莲花庄除了川铭，可还有钱其他人？”
这话可有点明知故问了。虽然余老太爷不知道，但是余慧启是知道随行前来寿和的还有孙川铭的朋友，名为黎迟轩的。如今孙川铭在这里，难不成黎迟轩会自己在余家小院里吗？
孙川铭答他，自己这番来莲花庄是来赏莲的，朋友水土不服不好叫醒。严秋霜并唐遥辰已经走到了莲花池边，由孙川铭领着见了礼，算是彼此认识了。
余慧启倒是觉得有些惊奇，“想不到川铭这样厉害，来了不过半个月，就与唐县令的公子交好了。”
余慧启与唐遥辰此前在宴席中见过，但也仅仅是见过算脸熟，交好是万万谈不上的。更不要说知道了余老太爷的腌臜事，还知道上一次余慧启把主意打到了王颖贤身上，此刻更是一个好脸不肯给他。
见唐遥辰不搭话，孙川铭只好笑道：“唐公子外出游玩口渴，恰好我就在莲花庄，故而请进来也算交个朋友。”
“素来听闻唐公子嫉恶如仇，是正直善良的好儿郎，川铭可要好好招待，莫要轻慢了。”
孙川铭垂首说是。
余慧启不知道自己何时何地惹了唐大少爷，也不好当着外甥人面追问，免得难堪，于是将话头引到了严秋霜身上。
见严秋霜一直看着池子一角，便开口问道：“严姑娘也喜欢莲花？”
严秋霜笑着摆摆手：“我哪里懂什么莲花，不过是外出采药，恰好碰见唐公子。
“严姑娘此前就和唐公子认识？”毕竟县衙仵作和游手好闲的少爷，常人实在都放不到一起去。能放到一起的，不就是六月初二那件事吗？
严秋霜心中了然，“此前沁芳阁的案子，想必您也听闻一二。唐公子说我还了他清白，左右要邀我游玩，实在推脱不过。您说说，我不过是做了仵作该做的，哪里算的上值得报答的恩情了，这不是折煞我吗？”
沁芳阁案子简单结的又快，巷子这头刚听说，那边就已经写进案卷里了。个中缘由若是不仔细打听，也不清楚什么原委。况且此事牵扯公务，也不好说的太清楚。
真真假假，虚虚实实，倒是让余慧启一时间不好判断。
“那还是要多亏严姑娘一双妙手，唐公子这是知恩图报呢。只是......”他似有所感的深深看了她一眼，“听闻死因不大光明，且少见。”
仿若一滴清水落到静谧的湖面上，“哒”地一下让严秋霜清明了不少。
她好像不好意思似的看了另外两人一眼，手挡着半张脸道：“想不到这种事，余三爷也知道了。烟花之地，多少有些见不得的东西。一不小心用过了量，可不就......
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