院子里的秋海棠开了，一团一簇就在院墙东南方向的跟脚，其喜阴而恶日，昨夜的一场细雨，倒使得海棠更加地灼灼姚艳，姣姣清洁。院子里凹凸不平之处也积攒了一汪一汪的水潭，倒映着暗灰色的天。青瓦红墙却又显得陈旧起来。
我打开竹藤鸟笼，将一勺细碎谷物放进青花小杯中，又换了一杯清水置于其内。这只金丝雀是前几个月阿玛带回来的，然后就叫我每天习字、念书每天如此，但我总是无精打采，和府上们的小厮丫头们一样。
金龙归隐，天子退位。城外大家已经剪去他们的大粗辫子，但父亲和府内小厮依旧留着，听于沛说人是由猴子变来的，因为两腿直立行走，尾巴也就没有用处，历经百年，便慢慢消失了，我想父亲耳后的辫子不也是如此吗?但他似乎也需要很长的时间。
我关上鸟笼，芙桂便拉我进屋子换试吉服，我像提线木偶一样任凭芙桂将内衣、纱里、外衣、披肩、环带一层一层地套在我的身上，我不乐意，婚事对我来说如此陌生，好像是硬加到我身上的，就像这件吉服一样。我甚至连我将来的夫君都未见过一面，好像是北方大草原的一位蒙古亲贵。
看着镜子，镜中的我，大红绸缎加身，如此鲜艳。但在家这段时日，我总是懒理云妆，所以脸色显得苍白而不红润。头发也只是草草地绾了个弯月髻。显得如此地不协调，我摆摆手，觉得有点闷热，芙桂却还要替我戴吉服冠。
我当然拒绝再在头上戴上沉甸甸的冠，于是我便准备走向屋外，芙桂拉着我，我将其挣开，左躲右闪，跑到了花园里，芙桂还是对我穷追不舍，我转来转去，脚步轻盈，听见脚步踩在水潭上的声音。
“小姐，求你了，别跑了。脏水将吉服染脏，夫人又要骂我了。”芙桂紧皱着眉头，快要哭出来了似的。
不知为何，此时我的心像出笼的小鸟一样，满心雀跃，由于下雨的原因，院子里的花都变得清新又芳香馥郁。
我踮起脚，花盆底鞋踩在积水潭上，轻盈转身，笑着看着芙桂。
“小姐!”芙桂连忙跑过来，皱着眉，“你别这样了，你看吉服都脏了。”
我低头看看吉服裙摆下面已经沾染上了飞溅起的水滴，像是加深的墨点。
“没事！”我起身用衣袖拂了拂身上的雨水，嘻嘻地笑着对芙桂说，“芙桂这吉服就辛苦你啦。”
“小姐，快回去吧，穿这样在院子里总归不好的。”
“好芙桂，回去，咱们这就回去儿。”
我们往我的院子方向走了几步，突然东北方向传来说话声，有人来了，听着脚步声儿好像人还不少，我和芙桂便连忙躲进了旁边的假山石后面。
自从辛亥年之后，家里已经很少再有客人来了，阿玛也整天提笼遛鸟，家里也很少有宴会了。
这来者是谁，我倒有几分好奇。随着脚步声近，我偷偷侧头向外看。
人群走近，我看见阿玛和一个穿着靛蓝长袍的人，这个人侧脸轮廓鲜明，鼻子挺立，看上去也就24、25岁的样子。阿玛和这人齐肩走在最前面，身后还有几个随从和府上的几个小厮，却没看到于沛。
他们步履缓慢，好像在观赏着这座花园，闲庭漫步一般。
“先生您看，现在海棠花开得正是时候，不止是现在，四时之景，都是别有一番风味的。”
那位先生点了点头，“毕竟是皇亲国戚，百年府邸…”
他们就这样边走边谈，簇拥着走远了。
……
待人群走远，我们两才钻出来。
“小姐，我听说老爷把府上的后院和东院都要租出去。”芙桂小声怯怯地说。
“怎么可能呢。”我立即反驳，“我府祖上余荫，阿玛也是多年的老功臣，受皇上恩典，家底殷实。就算阿玛是前朝旧臣，那也不会沦落到卖房的地步啊！”
“知道了小姐，我也是听府上的人说的。”
“别听府上那些风言风语啦。”
虽然这样说，我表面上表现地信誓旦旦，但是其实府上的确已经大不如从前了。之前顿顿的燕窝银耳汤，现在也只是四五天一次。还有府上也已经辞退了不少的丫鬟小厮。米房、磨坊、浆洗房、厨房这些也都统一管理，由几个小厮丫鬟处理了。阿玛也再也没有月例俸禄，可是对阿玛来说，他能做什么呢？没有了经济来源，只能缩减开支，不然再下去只能是坐吃山空。
我看着他们远去的方向，又看看了花园之景，心中竟有些酸楚。
“哪里来的出嫁新娘？”
我听到背后声音，当即吓了一跳，回头一看，发现说话人是于沛。
“刚才那人是谁？为什么来这？”
于沛停顿了一下，“还能为什么？”
“诶呀，你就别打哑谜了。阿玛真的要把房子卖出去吗？”我压低声音，看了几眼芙桂。
于沛神色严肃，我看见他双手握紧了拳头，点了点头，“嗯。”
“那他们什么时候会搬进来？”
“目前还没确定，他们是从天津来的，似乎是北京方短期借调，具体的我也不太清楚。”
我微皱起眉，失了神。
“王爷自有他的打算的，你还是多担心担心你自己吧。”
“你看你，哪像个新娘？形如枯槁，面色无华，倒是这身吉服显得格不相入了。”
“钗环脂粉最是俗气，”我一边说，一边径直走向前面的海棠花丛，挑选了一朵开得绽妍灿烂的深红海棠，娇艳欲滴，折断了根枝，采撷了下来。我将其插戴在我的弯月髻上，转过身看着于沛，抿着嘴笑着看着他。
“玉为质兮花为颜，蝉为鬓兮云为鬟。可惜暑夏已经过去了。”于沛也笑着对我说。
他看着我，大约五六秒钟，似乎又想起旧事，然后将目光转到别处，环顾花园。
他轻咳一声，说，“老爷交代的还有事我先走了。”
我本还想再问他，他却头也不回地走了。我和芙桂便也回去了。
*
晚上家宴，阿玛本让我出席，但我并不想，一是我本就不喜人多的场合，二是怕谈到出租家宅之事惹得自己伤心。额娘也说将嫁之女还是少抛头露面为好。于是，我也假托身体抱恙，在自己庭院里歇着了。
婚事定在明年八月，这样算来，也不过一年的光景了。在这最后的时间里，
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】