18. 第 18 章
原来沈砚携一众官兵鱼贯而入，将小铺搜了个底朝天。
“我说了，此间并未藏有歹人。”待官兵禀完，桔珏忍着头痛，高声回话。
声带撕扯之下，一语毕，竟是撕心裂肺地咳了出来。
徐执节忙抬手顺背，却被桔珏狠狠躲开。沈砚将此看在眼里，挑眉笑道，“林桔珏啊林桔珏，还是你的功夫高啊。”
“天底下的男人，都尽数被你算计了去。”
“你胡说些什么！”不等桔珏反应，徐执节面色一黑，“沈大人，既然搜查无果，是否可以请回了？”
“不急。”沈砚漫不经心，自顾坐了下来，斜眼瞥看徐执节，说道，“你我互为知己，又何必称呼上生疏至此？”
“叫我沈砚便可。”
“你——”徐执节心头一颤，侧身忙要对着桔珏解释，却看到她面色如常，一时间怔愣在原地。
不知是喜是悲。
“沈大人，如今夜已深了。”桔珏声音低哑。“若是叙旧还请改日，夜深了，便不好再招待大人。”
沈砚恍若未闻，掀开茶壶盖，细嗅一番，面上尽是嫌弃之色。
“粗茶简陋，何以待客？”沈砚嗤笑一声，接着话锋一转，“不过本官确实乏了。”
“来人呐，将人给我拿下！！”
“什么？”
“夜既已深，那本官明日再审。”
“是为何故？”徐执节上前欲拦住官兵，可官兵们训练有素。加上深夜办差原本心有怨气，下手更是不留情。
桔珏脑袋嗡嗡作响，早已失了反抗的力气，被人从身后扣住。
“沈大人？何至于此啊？”徐执节扑上前。
“哼。”沈砚冷笑一声，负手而立。“山中贼寇作乱，竟火烧民房。此间是贼寇最后的踪迹，你须好好配合本官办案。”
贼寇？
桔珏听得清楚，这些词语却无法拼凑成完整的句子。
临走之前，一片嘈杂中，又听得徐执节忽远忽近的声音，说他会想办法。
想……什么办法？
“沈砚！这可不是先前说好的……”
眼前的光亮极速褪去，人影也逐渐模糊起来。在有些熟悉的惊呼声中，桔珏彻底昏倒过去。
一夜无梦。
徐执节、刘怀瑾，以及现实中棘手的麻烦，都在深度睡眠中，被彻底忘却。
桔珏从未睡得这般安稳过。
以至于当她再看到沈砚那张脸时，还有些怔愣出神。
“大胆。”县令惊堂木一拍，惹得桔珏浑身一颤，灵魂瞬间归位，明白此刻凶险，却不知要如何应对。
“王爷如今被贼寇掳走，不知踪迹。”
桔珏听得迷糊，又闻得县令继续道，“王爷最后现身之处便是你的小店。哼，如今不想在本官管辖内，出现这样的恶事来，你这贼妇，还不快如实招来！”
“大人明察。”虽不知自己如何成了贼妇，桔珏快速辩解道，“民女实在不知内情。”
“民女店铺原是王爷所赠，闭店时不过傍晚，王爷来找民女问了几句，都是店铺琐事，之后便走了。”
“巧舌如簧！”沈砚眯起眼眸，狭长而狠厉问道，“你可识得那人？”
桔珏这才看到身侧还有一个身影。
那是一个健壮的男子，浑身粗布烂衣，掺着血迹，只勉强盖住身体。定睛细看，只觉得这人眼熟。
“倪二？你是倪二！”
“你认得便好。”沈砚抬步走下来，倾身蹲下，手持扇柄挑起桔珏的下巴，面带微笑道，“你可知，这南码头的倪二，便是贼寇安插的奸细？”
“徐州城内，贼寇的奸细可不少呢。”
沈砚的笑容阴森森的，刺得桔珏面色发白，浑身颤抖起来。
原来如此。
他们要借贼寇的名义，除掉淮王。而自己一介村妇，便被打成贼寇的奸细，一并除掉。
沈砚眼见这女子，像失去水分的花枝，一下便枯萎了。心下不仅有些得意，这村妇自持貌美，从不将他放在眼里，说话尖酸刻薄，此间却狠狠栽了个跟头。
凡是跟他作对的人，都没有好下场！
沈砚起身，将扇子张开放于胸前，看着县令明镜高悬，威风凛然，沈砚唇角勾起。
真真是春风得意。
“南码头是徐州要地，往来商贾不知凡几，民女开店置办货物，确是经过倪二这个贼寇，只是民女愚钝，竟全然不知。”桔珏声音响起。
沈砚猛然转身，“贱妇！”
正要再骂时，便听得县令轻咳一声，收敛了神色。
“你既不知实情底里，为何倪二供词却说，你与他里应外合，将淮王诱至店铺，任贼寇掳走。”县令垂眸，“哼。你若说实话，本官还会从轻发落，不然——”
威胁的意味不言而喻。
“大人明鉴！民女与淮王情投意合，否则怎会收取铺面？”
事到如今，只有如此言说，才有可能洗清嫌疑。
桔珏迅速抓住了什么，继续道，“民女虽没有见识，却也知道王爷是顶天的好归宿，如何能投向贼寇，算计王爷？”
“更何况——”
桔珏抬手捋了捋散落的发丝，轻声道，“倪二的来处，可是贵府的赖娘子所荐。”难道县令府邸，就是贼寇的窝点不成？
话未尽，高堂之上的两人知其中之意。
空气瞬间安静了一瞬。
啪——
忽然间，一把木扇急驰而来，向桔珏的额间掷去。
桔珏看得分明，却不敢躲开，只待额间传来火辣辣的痛意，才颔首捂住额头。
却摸到一手温热的液体。
沈砚瞧得极为满意，轻蔑道，“好啊。你一个村妇也敢攀附县令的管家娘子，还是拉下去，打上几十板子再说。”
他斜眼瞧着县令，面带挑衅，“大人看呢？”
县令原本面色不好，却忽的又笑了，只道，“依你的便是。”
说罢看了一眼随侍。
打板子的官差，手上都有些功夫。有些不过十几板子，便能断人筋骨，叫人皮开肉绽，苦不堪言；而有些五十板子的，手腕上的功夫，虽看得疼痛难忍，那伤口却不过几日便能愈合。
其中春秋，县令再清楚不过。他听得桔珏扯上府上人，便发狠，当下就要将其治死。
桔珏捂着额头，不知内情。
只有源源不断的、温热的血，顺着指缝流下，糊在眼眶处。
她忽然有些累了。
她是知道的，不是吗？解释辩解统共都是无用的，她合该知道的。
女体毫无反抗之意，任由官差拖拽，如破布一般扔在地上，摊开于倪二身边。顺着猩红的视线望去，那倪二的眼球爆裂开来，拽出一段模糊的神经，耷拉在面上。
竟是早已气绝。
桔珏心中发苦，扯了扯唇角，只尝到了铁锈的味道。
她合该知道，自己身在何处，这里的人都是什么样……恍惚中，桔珏忽得
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