姜桓月扶起江主事：“辛苦主事特意来一趟。”
“主君有命，我定是要来的。”
江主事本姓姜，是姜家产业的主事之一，原领着商队在锦州一带走商，收到姜桓月的信，特意星夜赶来邕州。
托名为江，买下邕州彩是出自姜桓月的授意。
“我还有一件事，要托付你。此番带邕州彩回去，万万不可贱卖，务必要打出邕州彩的名头。到了锦州……你……”姜桓月低声嘱咐。
“唯。”江主事沉稳应下，“明日我就动身。我有看过，邕州彩本就不错，如今只是差个名头而已。”
姜桓月这边有条不紊，而张掌柜那头可慌了神。
商队初到彩瑞坊门口，石掌柜就匆匆找来。
“怕甚么，一个名不见传的小商队，哪有魄力吃下这么多布匹，多半是姜别驾找来撑场面的”张掌柜见惯了大风大浪，很能沉住气，还有闲心盘账，算盘有节奏的噼啪作响。
石掌柜一脑门的汗。
张掌柜余光瞥见，边打着算盘，边推过去一盏热茶：“要我说，石掌柜你也太沉不住气了。邕州四下除了我们，还有谁能做这么大一笔生意。”
“我这心里就是不安生。你说，这姜别驾，不会真的有什么主意吧？到时候，我们可不好做人啊！越是这样能从男人堆里混出头的小娘子，越不能小看！”石掌柜忽然打了一个寒颤，“你还记得，当初的秦娘子，就是这么个狠人，若不是她搬走，我们可都得在她手下干活，远的不说，近的还有谭掌柜，没有一个是能小瞧的。”
张掌柜眼皮一跳，又把这心悸抛到脑后：“你啊，就是多心，那可能人人都是秦娘子，就等着好消息吧。这回我们人人都能大赚一笔，便是搬出邕州的本钱都尽够了。”
“掌柜的，那商队买邕州彩了。”
石掌柜腾地一下站了起来。
张掌柜按下他：“莫慌，足足两千多匹，我不信商队能全吃下。”又吩咐随从，“继续盯着。”
“啪嗒——”张掌柜拨下的算珠，继续沉浸在账册中。
不知为什么，时间仿佛黏住了，过去得格外的慢。
随从大有一去不回的架势。
石掌柜再次坐不住了。
“这布，姜别驾只能卖给我们。”一句话再次将石掌柜钉了回去，石掌柜勉强挤出一个笑。
张掌柜松弛地靠在圈椅上，命人给石掌柜换茶。
一阵杂乱地脚步声从前院传来进来。
张掌柜眉头一皱，正要呵斥。
“掌柜，商队把彩瑞坊的布都买空了。”
“什么？你没看错。”这次先站起来的是张掌柜，石掌柜则瘫在了圈椅上。
“我亲眼所见。”
“不可能，不对，不对。”张掌柜口中反复呢喃着这几个字，连心爱的算盘摔落在地都顾不上了。
“我就知道，这下咱们输了一招。”石掌柜身子僵直，眼神失焦。
张掌柜眼中精芒一闪，忽然在黑暗中抓住了一根丝线，盯住随从：“哪里来的商队？”
随从磕巴了一下：“不……知道，只知道主事的姓江。”
“姜？”
“不是，是从水江。”
“好啊，好个姜别驾！”张掌柜一拍桌案，忽然大笑。
石掌柜和随从投来的眼神里明晃晃地写着：完了，张掌柜刺激太过，迷了心窍了。
“……”
张掌柜清了清嗓子：“你们还没看出来吗？江主事的‘江’就是姜别驾的‘姜’。”
姜桓月本可以用其他姓氏，可偏偏选了同音的江，遮掩约等于无。这是在向他们示威。
“那我们该怎么办？”石掌柜眉毛夹得死紧。
“姜桓月虽说是在示威，却露了破绽。邕州彩不是一锤子买卖，她能找一次商队，却不可能次次如此，终有需要我们的那日。依我看，这就是一个局，一个逼我们就范的局。”
“张兄的意思是……”
“你们且看好了，除了这商队，还会不会有人买这籍籍无名的邕州彩。”张掌柜迎着光，攥紧了掌心，似要将光束握住，唇边漾着一抹高深莫测的笑。
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“桓月，幸好你早留了一手，日后那些掌柜再不敢拿腔作调了。”后院里，王筱琦与姜桓月将邕州彩的布片整齐裁下，制成册子。
“这可不好说。”姜桓月将一块素色布片熨平，每一丝褶皱都不肯放过。这册子她是要交予江主事带到锦州的，容不得半点马虎。
姜桓月知道，掌柜们中自会有能人看出商队出自姜家，但她不屑于掩饰。这是她的宣告，邕州彩绝不会止步于库房。
当务之急是为邕州彩找到新的商路。
这些日子她私下拜访了许多商行掌柜，连连碰壁，那些掌柜都跟商量好了似的，不是手头有难处，就是避而不见，再不然就是推脱自己不能做主。
姜桓月眺着商队所住房舍，默默祝祷，希望江主事此行一切顺利，能为邕州彩打响声名。
“别驾，陶家商队下了订单，要买一千匹邕州彩。”满江着急忙慌地跑了进来，差点连鞋都跑掉了一只。
“好！”姜桓月放下布片，指节轻敲桌面，短促地道了一声。
姜桓月与王筱琦眼对着眼，笑意似涟漪一般在脸上荡漾开来，又扭头问：“陶家来的是谁？”
“听说是陶家二房的三娘子，陶佩兰，第一次走商。”
姜桓月的拇指无意识地捻动，缓慢而深重地点头两次。
“别驾，吉庆商行要订两千匹邕州彩！”又有一个随从来了。
“桓月！”王筱琦此刻已经说不出话了。
与方才的时常在邕州走商的陶家商队不同，吉庆商行在大夏南边坐的是头把交椅，金字招牌挂了数百年。
姜桓月缓缓起身，抖开衣袖，大步流星，直奔彩瑞坊，经过门槛时，却时不慎踉跄了一步。
王筱琦追了上去，满江和另一位随从缀在最后。
不知道为什么，陶家商队和吉庆商行都极好说话，于价钱上都未多谈什么，就连姜桓月一定要打出的邕州彩的招牌都答应了，陶佩兰还答应会向外地商队推荐邕州彩。
只有一件事情，姜桓月却犯了难。
两家加起来足足要了三千匹邕州彩。
可彩瑞坊库房已空，几乎所有邕州彩都在江主事的商队里，不能坏了彩瑞坊的信誉。
若是卖吧，彩瑞坊拿不出足够的布；若是不卖，就白白浪费了这么好的机会。
有事在心头，姜桓月午饭用得都不香了。
“姜别驾。”徐妮儿拽着白锦安怯怯地站在门口，期期艾艾地不敢进来，“我们……犯了件错事。”
“对，您听了千万别气，我们不是不信你，也真的不
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