14.春天的迁徙
第十四章春天的迁徙
一、新的命令
三月中旬，长津湖的冰雪开始消融。
不是那种轰轰烈烈的解冻，而是悄无声息的、从边缘开始的融化。白天，阳光照在雪面上，表层化成水，顺着地势流淌，到夜里又重新冻结。反复几天后，冰层变薄了，露出了下面黑色的土地和枯黄的草茎。溪流开始潺潺作响，不再是冬天的死寂。空气中有了一种湿润的气息，混合着泥土和腐殖质的味道，那是春天特有的气息。
伍万里在营地里养了半个月的伤。左手的绷带拆了，小指和无名指的指尖保住了，但留下了褐色的疤痕，像两块褪不掉的印记。背上的伤口也愈合了，新肉长出来，痒痒的，总想伸手去挠。医生说这是好事，说明在恢复。
他每天的生活很规律：早起出操，上午帮忙搬运物资，下午学习文化课——部队要求每个战士都要识字，至少要能读写简单的家信。晚上有时候开会，有时候看电影——苏联的战争片，黑白画面，坦克轰鸣，战士们看得热血沸腾。
日子平淡，但充实。
这天上午，刘振武把他叫到营部。
营部设在半山腰的一座废弃矿洞里，比普通帐篷暖和，也安全。刘振武坐在弹药箱上，面前摊着一张地图，正在用铅笔在上面画着什么。看到伍万里进来，他放下笔，指了指对面的箱子：“坐。”
伍万里坐下。刘振武没有马上说话，而是从口袋里掏出一封信，递给他：“你的家信。从国内转过来的，走了快一个月。”
伍万里接过信，手有些抖。信封上写着“中国人民志愿军二十七军八十师七连伍万里收”，字迹是父亲的，歪歪扭扭，但一笔一划都很用力。他认得爹的字，爹只上过两年私塾，写字像画画，但每个字都写得认真。
他舍不得拆开，先摸了摸信封，感受里面的厚度。信不厚，只有两三页纸。他把信贴在胸口，感受着来自万里之外的温度。
“看看吧。”刘振武说，“看完再说任务。”
伍万里小心翼翼地拆开信封，抽出信纸。纸是粗糙的草纸，边缘有些破损，但字迹清晰。
“万里吾儿：
见字如面。
你哥的事，村里已经知道了。县里来人通知的，说你哥在朝鲜立了大功，牺牲了。我和你娘哭了三天，但后来想通了，你哥是为国捐躯，光荣。村里给他立了牌位，逢年过节都有人祭拜。
你娘身体还行，就是想你。天天念叨，说万里冷不冷，饿不饿，有没有受伤。我说你没事，你好着呢。但你娘不信，非要我给你写信，让你有空回个信，报个平安。
家里的船还在，你爹我还能打渔。今年收成不错，卖了钱攒着，等你回来娶媳妇。
你在前线要小心，别逞能。你哥走了，你可不能再有事。咱家就剩你一个了。
爹娘等你回家。
父字
一九五一年二月十日”
伍万里读完信，眼泪已经在眼眶里打转。他使劲忍住，不让它掉下来。爹娘知道哥哥的事了，他们很伤心，但他们挺住了。他们还等着他回家。
他把信折好，放回信封，塞进怀里最贴身的口袋。
“家里还好吗？”刘振武问。
“还好。”伍万里吸了吸鼻子，“我爹说，我娘想我。”
“哪个娘不想儿子。”刘振武叹了口气，从桌上拿起一份文件，“说正事。有一个新任务，需要你去。”
“什么任务？”
“护送一批伤员和难民到后方安全区。”刘振武把地图推过来，“从这里出发，向西，经过这条山谷，翻过这座山，到达熙川附近的收容站。全程大约一百二十公里，预计行程五天。”
伍万里看着地图。路线大部分是山路，要经过几个可能存在美军溃兵的区域。
“有多少人？”
“伤员十二人，其中重伤员四人，需要用担架抬。难民三十多人，大多是老人、妇女和孩子，包括你认识的那个朝鲜小姑娘顺姬和她外婆。另外还有三名医护兵，两名后勤人员，加上你，总共大约五十人。”
“为什么是我？”
“因为你熟悉地形，有过敌后作战经验，而且……”刘振武顿了顿，“你认识顺姬，她信任你。这批难民中有一部分是孤儿和老人，需要一个能让她们安心的人带队。”
伍万里沉默了。他知道这不是一个简单的护送任务，一百二十公里的山路，要穿越可能还有散兵游勇的区域，要照顾伤员和难民，责任重大。
“什么时候出发？”
“明天一早。你今天准备一下，跟顺姬告个别。”刘振武站起来，拍了拍他的肩膀，“伍万里，这不是战斗任务，但同样重要。这些伤员和难民，是我们要保护的人。把他们安全送到后方，就是胜利。”
“明白。”
二、告别与出发
下午，伍万里去找顺姬。
顺姬和她外婆住在营地边缘的一个小帐篷里。外婆是个六十多岁的朝鲜老人，满头白发，脸上布满皱纹，但身体还算硬朗。她是从元山徒步走了十多天才找到这里的，一路上靠野菜和雪水维生，找到顺姬时，两人抱头痛哭了很久。
伍万里到的时候，顺姬正在帮外婆晾衣服。看到伍万里，她高兴地跑过来：“阿泽西！”
“顺姬，明天我要出发了。”伍万里蹲下，看着她，“送你们去后方安全区。”
“真的吗？我们可以走了吗？”顺姬眼睛亮起来。
“真的。你和你外婆一起，还有很多叔叔阿姨，我们一起走。”
“阿泽西也一起吗？”
“对，我保护你们。”
顺姬高兴地跳起来，跑回去跟外婆说了。外婆走过来，对伍万里鞠了一躬，用生硬的中文说：“谢谢。谢谢你们。”
伍万里赶紧扶住她：“老人家，别这样，这是我们应该做的。”
外婆抬起头，眼里闪着泪光：“我女儿……她走了。要不是你们，顺姬也……你们是好人，是恩人。”
伍万里不知道说什么好，只是轻轻点了点头。
傍晚，他回到自己的帐篷，开始收拾行装。其实也没什么好收拾的，就是几件换洗衣服，一个水壶，一个干粮袋，一把枪，几盒子弹。他把爹的信又拿出来读了一遍，然后小心地折好，用油布包起来，塞进背包最底层。
夜里，他失眠了。躺在行军床上，听着帐篷外风吹过的声音，想着明天的行程，想着顺姬，想着爹娘，想着哥哥。
哥哥如果在，会怎么说？大概会说：“万里，这是好事。护送老百姓，比打仗还重要。好好干。”
他翻了个身，闭上眼睛。明天还要赶路，必须休息。
二、山路漫漫
天刚蒙蒙亮，队伍就出发了。
伤员用担架抬着，难民们互相搀扶着，排成一条长龙，沿着山路缓缓前行。伍万里走在最前面，手里端着枪，警惕地观察四周。医护兵和后勤人员在队伍前后照应，确保没有人掉队。
山路很难走。冬天的积雪开始融化，路面泥泞不堪，一脚踩下去，能陷到脚踝。担架员尤其辛苦，四个人抬一副担架，要时刻保持平衡，不能让伤员颠着。走不了一会儿，他们就满头大汗，气喘吁吁。
伍万里走一段，就要停下来等一等，确保队伍跟上了。他还要时不时爬上路边的高处，用望远镜观察前方，确认没有危险。
第一天走得很慢，只前进了不到二十公里。傍晚，他们在一条山沟里宿营。医护兵生火做饭，难民们围坐在火堆旁，烤着湿透的鞋袜。孩子们在火堆边玩耍，笑声在寂静的山谷里回荡。
伍万里坐在一块石头上，啃着压缩饼干。顺姬端着一碗热汤走过来：“阿泽西，喝汤。外婆煮的。”
伍万里接过碗，汤是野菜和一点米熬的，加了盐，热气腾腾。他喝了一口，暖意从胃里扩散到全身。
“好喝吗？”
“好喝。谢谢你外婆。”
顺姬笑了，坐在他旁边，也端着一碗小口小口地喝。火光映在她脸上，红扑扑的，眼睛亮晶晶的。
“阿泽西，我们还要走多久？”
“大概还要走三四天。”
“远吗？”
“有点远。但没关系，大家一起走，很快就到了。”
顺姬点点头，沉默了一会儿，又问：“到了安全区，阿泽西还会来看我吗？”
伍万里看着她期待的眼神，心里一软：“会的。只要我有空，就去看你。”
“拉钩。”
两人再次拉钩。顺姬满意地笑了，喝完汤，靠在他肩膀上，不一会儿就睡着了。
伍万里轻轻把她抱起来，送到外婆的帐篷里。外婆还没睡，正在缝补一件破衣服。看到伍万里抱着顺姬进来，她感激地点了点头。
伍万里放下顺姬，给她盖好被子，然后退出帐篷。
夜空中，星星很亮。他站在帐篷外，看着星空，想起哥哥说过的话：“万里，你看，天上的星星，每一颗都是一个死去的人。他们在天上看着我们，保佑我们。”
哥，你在天上吗？你能看见我吗？
他默默地站了很久，直到夜风吹得他打了个寒颤，才回到自己的帐篷。
三、遭遇
第三天下午，队伍走到了一处险要路段。
左边是陡峭的山壁，右边是深深的河谷，路只有一人宽，要贴着山壁才能通过。伍万里让队伍停下，自己先走了一遍，确认路面结实，才让队伍依次通过。
他站在路中间，指挥担架和老人先过。担架员小心翼翼地抬着重伤员，一步一步挪。老人们互相搀扶着，走得战战兢兢。孩子们被大人抱着，不敢往下看。
就在这时，前方传来一声枪响。
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