这话来得突兀,也吓了乌富昌一跳，见秦缨一行皆停下，乌富昌连忙拍了拍乌玉强的背脊,“你这傻孩子，胡说什么呢,山上至多有野兽，哪里会有鬼呢？你吓到贵人们，贵人们要给爷爷治罪,到时候爷爷被捉走，便只能将你锁在家里！”
乌玉强肩膀瑟缩一下,低声道：“是爷爷说的,山林子里有鬼，鬼会吃人啊……”
乌富昌龇了龇牙,轻喝道：“你少胡说吓人！”
见乌玉强一脸畏怕地缩在自己身后，乌富昌这才转头看向秦缨,赔笑道：“让贵人见笑了,童言无忌,以前是怕他乱跑进山里，用这些话吓唬过他,这青天白日的，哪有什么山鬼呢？”
秦缨看了一眼乌玉强，牵唇,“小孩子的话，自然当不得真的,劳烦老伯帮我们照看这些马儿，若我们其他人有回来的，告诉他们我们去山上便可,待我们回来，再付您银钱。”
乌富昌揽着乌玉强，立时应好。
秦缨转身跨出院门，跟在乌永忠兄弟二人身后，头也不回地离了小院。
天色阴沉，愈发显得山林中阴森诡秘，一行人沿着田埂往上，从乌永贵门前经过，再过了晨间的小溪，沿着小溪以西往山上行去。
山坡上枯叶层叠，因近溪水，不时透出一股子植物泡腐的阴湿之味，众人沿着林间小道而上，越是往北，山势越是变陡，没走多久，秦缨和李芳蕤便气喘吁吁落后到了队伍中段，秦缨招手令谢坚近前，低低吩咐了一句什么。
前头乌永忠与其兄弟脚程极快，每走一段，便回头等他们片刻，二人一脸质朴老实模样，时不时看向明显不适山路的秦缨和李芳蕤。
黄义本被搀扶着，可到了山上，搀扶着反而更累，索性懒得装了，只在秦缨看过来时，“哎哟”喊两声痛，秦缨见怪不怪，继续循着踪迹往深林中去。
谢星阑一行人留下的脚印的确繁杂，可才爬了不到半个时辰，他们的行迹忽然分散开来，乌永忠二人也停下，往山上看道：“怕是分开搜了，这几个方向无论怎么走，都可往黑熊岭去，小人便选一处近道，带贵人们去黑熊岭吧。”
谢坚看向秦缨，秦缨眉目淡淡，自是应好。
乌永忠二人继续在前带路，他二人随身带了砍刀，一边走一边砍掉些树枝灌木为他们开路，倒是尽职尽责，秦缨仔细留意路上痕迹，便见这山中林木高耸繁茂，灌木葱郁密集，很是生机盎然，但也因植被太过葱茏遮挡了天光，分明还未到午时，可行走其中，目之所及尽是幽暗，一时给人晨
昏难辨之感。
又走了片刻，众人上了山腰一处平地，不远处山溪水流泠泠，前面的乌永忠指着一处蒿草满布之地道：“差爷们可别乱走，这地方可是沼泽，陷入其中，便是我们也拉不上来。
他话音刚落，谢坚捡了一块石头扔了过去，只见石头闷声落地，很快便被泥渍吞没，他倒吸一口凉气，“还真是沼泽，若没个人带路，走在最前的人真会掉进去。
沼泽被蒿草与苔藓覆盖，又因光线昏暗，叫人看不真切，黄义等人也惊了一跳，但如此，倒是越显得乌永忠二人值得信任。
过了沼泽，乌永忠带着秦缨一路往东北方向去，此时地势变缓，林木愈发茂盛，参天的古树冠盖如云，碗口粗的树蔓自树根而起，又沿着枝干蜿蜒缠绕，直至树冠后，须须缕缕地垂落下来，从未钻过山林的李芳蕤还未见过这等林景，新鲜又警觉。
秦缨这时道：“这里的树都有百年了吧？
乌永忠一边砍着藤蔓一边道：“是有百年了。
谢坚便惊讶道：“你们祖祖辈辈都在此地，却未曾伐树？只靠卖木材便是不小的进项，此处虽说太过偏僻了些，但也是有路过来的，若与外头商户们有了来往，用些钱银，将出村的路修得更宽些也不是没有可能。
乌永忠粗声道：“官爷高看我们了，我们哪有这些头脑？就靠门前一亩三分地过活罢了。
黄义大抵也爬得无趣了，跟着道：“昨夜去了东边那两道山梁，那边还有不少竹子，也是一笔好收成，你们这山上瞧着土质也极好。
众人行走在枯枝腐叶之上，行至枯叶稀薄时，便见土质深褐偏红，一看便是极肥沃之地，乌永忠闻言又道：“我们都是粗笨之人，哪懂那许多，山里头天气也多变，种地也得看老天爷脸色不是？
乌永忠边说边清路，手中砍刀利落非常，黄义瞧见这一幕，又道：“你们倒是使刀的好手，就是在这村子里待久了没见过世面，不懂生财之道。
乌永贵干干扯唇，“让官爷见笑了。
黄义轻嗤一声，这时秦缨忽然缓了脚步，“怎没有他们留下的足迹了？
乌永贵闻言驻足道：“贵人放心，这里也是去黑熊岭的路，还更近些，无论他们分开的多散，既要去黑熊岭，那咱们直接去黑熊岭等他们便是，并且此处枯叶极厚，有时候人走过了也难留下脚印，倒是这些旁枝藤蔓，小人看出是有人碰过的。
秦缨面色如常，只望山话间，黄义呻/吟着睡倒在地
他张大嘴巴气喘如牛双目失神地望着头顶的树冠像随时都能厥过去似的。
乌永忠见他如此又扫了其他满脸大汗的人一眼忽然背脊一挺露出了两分得意之色：“贵人有所不知这片林子我们这里叫做千瘴林任是身手再利落之人在这样的林子里走半个时辰都会身中瘴毒——”
“瘴毒？！”
谢坚轻喝一声立刻上前护在了秦缨身前李芳蕤听得此言也面色大变其他几个翊卫纷纷拔刀正要朝着乌永贵而去时他却后退一步狞笑了一声“劝你们别动这瘴毒可是越使力发作得越快你们很快就会和他们一样！”
乌永忠话落秦缨一抬手制止了他们。
翊卫们止步只纷纷护卫着秦缨和李芳蕤秦缨站着队伍之中
“你们谢大人？”乌永忠冷笑一声“你们谢大人此刻只怕已经在黑熊坑里成了万箭穿心的死人一个了！”
秦缨心腔狠跳一下谢坚闻言也担心起来立刻从袖中掏出烟火破空之声骤响一道烟火自林木之间升空乌永忠见他如此像要和他攀比似的忽然朝着西南方向吹了一声响亮的口哨又咧嘴一笑兴致勃勃地像等着看什么好戏。
秦缨攥拳稳着心神李芳蕤忍不住骂道：“乡野刁民你可知道我们是什么人！我们是来捉拿杀人凶犯何曾与你们犯难？你们好大的胆子！”
乌永忠被李芳蕤逗笑“抓凶犯？”他忽然指向众人东侧“姑娘你看看你们要抓的是不是这两个凶犯？”
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