天圣三年十月，晏殊升任枢密副使，而父亲，在晏殊的举荐下，迁起居舍人，任知制诰。
从六品崇政殿说书到知制诰，虽官阶未大跳，但一旦入掖垣掌制诰，便是踏进了词臣近侍的核心圈。视草制诏，封驳词头，手中之权柄，与昔日崇政殿里谈经论史的说书之职，已是云泥之别。
汴京清流圈子里，意苏家正式被纳入“词臣近侍”之列，亦是官家亲自点过的笔杆子。
十一月，罢相养病的王钦若在家中去世。
当夜，宫中传出消息：王钦若薨于第，赠太师、中书令，谥文穆，辍朝三日。
第二日，太后下旨，令两制官草制赐恩。父亲锁院一整夜。
翌日他归家时眼下泛青，将誊清的诏稿副本搁在书案——我趁端茶时扫过一眼：凡荫补人数、赐宅亩数，皆引“祖宗故事”为据，未书“特恩”“格外”字样。该给的哀荣一字不少，逾制的请托在“旧例”中消弭于无形。
几日后，晏殊登门拜谒。他看了那份诏稿，只对着父亲淡淡一笑：“苏公知进退，懂规矩。”
那笑意极浅，分量却重如千钧。
父亲回以苦笑，心下了然。这事儿办得，挑不出错处，却堵了太后的心。在“得罪太后”与“不负公论”之间，他这位新任知制诰，毫不犹豫地选择了后者。
直木先伐，父亲耿直的性子，让我愈发不安。
那日，林文启赶在年节前回到汴京。
我坐在下首，听他讲南来北往的奇闻轶事，眼中满是憧憬：“舅舅，宴儿好生羡慕您，能走南闯北，见识这大好河山。宴儿长这么大，却连汴京都没出过。”
林文启看我那小眼神，笑着点了点我的额头：“你这丫头，每次这般看着我，准没好事。说吧，又想让舅舅给你带什么稀罕玩意儿？”
我摇摇头，“这次不要玩意儿。舅舅，我前几日又梦见了那位白胡子老爷爷。他大概是说咱们生意越大，风险越大，若想避险，须得扩大咱们的“耳”与“目”。”
林文启一听我又做梦了，神色郑重起来，“那老神仙可有说要如何做？”
我看林文启脸色微变，知他并无疑心，道：“老爷爷没具体说要怎么做。但我想着，咱们不如拨些散银，资助些有见识却困顿的闲散文士，或好游历的匠人、术士。请他们每到一处，将当地实在的风情、物价、乃至街谈巷议，如实记下送来。一来是济困的善举，积德行善；二来……这些风物笔记汇总起来，可不就是我们设在各处的耳目了？”
林文启捻须沉吟，越想越觉得在理。他本是精明商人，一下子便想通了这耳目的价值所在，“好！这事就依你！”
顿了顿，又道，“这机构得起个名头……嗯，就叫‘闲云社’吧，取个自在无拘、遍览山河之意！”
“闲云社”便这般立了起来。
元日前的最后一次休沐，兄长苏如瞻一回府，便屏退左右，独自在房中坐了许久，才来寻我。
他脸色有些白，声音低沉：
“宴儿。”
我正临帖，闻声抬头：“哥哥回来了？今日脸色怎么这么差？”
他盯着我，半晌才道：“你上次……同我说，‘大孝在社稷，不在膝下；若一味顺从，反是陷亲于不义’——这话，你从哪本书上看来的？”
我搁下笔，“一时半刻真想不起来了。怎么，发生何事了？”
苏如瞻深吸一口气，声音发紧：“今日讲《谏诤章》，官家……把这话，原封不动问了出来。又说，天子之孝，在安社稷、保生民。晏先生当场就变了脸色。好在，最终官家没有说是我说的。”
我心里一震，面上却只轻轻一叹：“无妨，他没说是哥哥说的，可见他自有分寸。可他既问了，便说明，此话已入他心。孝，原本就是有条件的。”
苏如瞻眉头紧锁：“宴儿，这话太险。太后若是听闻——”
说到太后，我心里也是一紧，真宗灵堂上太后身上那股子威压我记忆犹新。
她没法对赵祯做什么，可若让她知道是兄长教的话……
我指尖冰凉。
原是想借兄长之口，稍稍扭转赵祯那被太后教得只会“仁厚孝顺”的性子，让他更多些锋芒。
而他也真把兄长的话听进去了，认同了。
可我低估了他“认同”之后的表现——他不是偷偷藏在心里，而是在晏先生面前，在经筵之上，把这把火点了出去。
太扎眼了。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌无用，畏缩更无用。既然已经露了痕迹，要么想办法把这痕迹抹掉，要么，让它转换成一种安全的形态。
我思忖半晌，抬眼看向兄长，低声道：“哥哥，或许……可以借将到来的元日大朝会一用。”
天圣四年，正月初一。
兄长苏如瞻一回府，连大氅都来不及卸，便径直跑来书房找我。
他眼底布着红丝，却亮得惊人，那是劫后余生的光。“宴儿……”他开口，嗓音是哑的，“今日大朝……发生了一件泼天的大事。”
我搁下笔，心口微微一提：“官家……做了何事？”
苏如瞻深吸一口气，压下心底激涌的情绪后，才一字一顿地道：
“官家在会庆殿，请先行拜贺太后圣寿。起初，太后推辞，帘后传下话来——‘岂可以吾故而后元会之礼哉’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝震撼：“那是旧制啊，宴儿。官家……向来不敢逾矩……可这次，他没退。他跪在帘外，再拜固请，言道：‘母后为儿臣、为社稷劬劳多年，此乃人子至情，岂可因循旧例，而废尊亲之礼？’”
“满殿文武，鸦雀无声。连礼直官的唱赞都顿了一瞬。”
苏如瞻的声音压得更低，却掩不住那股震颤：
“太后最终许之。官家三进寿酒，口称‘元正启祚，伏惟皇太后陛下膺时纳祜，与天同休’。此情此景，连一向持重的王曾王相公，都微微颔首，眼底是藏不住的赞许。”
“这还不算完。”他抬起眼，目光灼灼地看向我，“契丹的贺正使就站在殿上，他不懂咱们的经义，但他懂礼数。他亲眼看着南朝的皇帝，为了母亲，不惜改易祖制、先行大礼。那契丹使节私下跟译员说——‘南朝官家，雍容有度，真有德之君也。’”
“译员不敢瞒，这话说得隐晦，可殿上谁听不出来？那枢密使站在最前头，嘴角动了动，半句驳斥也无。那些平日里最爱挑刺的御史，也只是捻着胡须，一脸的‘社稷之福’。”
苏如瞻长长吐出一口气，
“宴儿，你不知道……官家立于殿上，举止端凝，不嬉不怠。那背影，在契丹人眼
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