破败的窗棂透进几缕晨光，昨夜生的火堆已燃尽，只剩一堆灰白的余烬，像一个小小的坟冢。
云翳周遭空无一人，只有斑驳的墙壁和久未被供奉的神明。那人已不在此处，他左肩胛骨箭伤处蚀骨噬心的剧痛和灼热感已经消失许多，不知何时被敷上了新药，重新包扎过一番。
“他就这么悄无声息地走了，哼，真是个……”
他被门缝钻入的晨风激得清醒几分，心头莫名有些发空。
“真是个……冷心冷面的。”
昨夜撷春院一场闹剧，紧接着他这位新晋侯爷便彻夜失踪，怕是早有人盯紧了寒关侯府，此刻定然在暗处守株待兔。
破尘劳静静地躺在灰烬旁，玄青的刀身在黯蒙的晨光里酿着锋芒。他抄刀起身，走向那扇吱呀作响的朽门，见门闩仍是那截断石，不由蹙眉，撇嘴冷嗤一声，移石推门。
门外晨雾未散，林间湿气裹着泥土与草木的清气扑面而来。鸟鸣啁啾，深荫叠翠，仿佛昨夜那场生死追杀只是一场过于真切的噩梦。
不知走了多久，林梢渐亮。一条清溪横陈眼前，在晨光下粼粼跃金。
他俯身将滚烫的脸与干裂的唇埋进沁凉的溪水。刺骨寒意激得混沌的神思骤然清明。
昨夜在撷春院，那人出手挡箭是真，为自己疗伤是真，妥善包扎悄然离去亦是真。这一切行为，若说是做局，代价未免太大。
可若说是援手，他为何会“恰好”出现在撷春院？
“三钱楼主…”云翳低声念着这四个字，指尖无意识地捻动着手腕上的佛珠。
左肩伤口又隐隐抽痛起来，他停下脚步，正欲歇息，却见前方林道转弯处，无声无息立着一道人影。
那人身形瘦削，一袭粗布长衫，白发以木簪简束。看似山中常见的樵夫或乡野郎中，却又像已在此等候多时。
他在几步外停住，目光缓缓掠过云翳腰间的“破尘劳”，落在他染血的左肩，最后定在他苍白失血的脸上。
云翳右手悄然按上刀柄，冷声问：“你是何人？”
“一把替人送东西的老骨头罢了。”老者自怀中取出一只巴掌大的青瓷小瓶，置于道旁山石上，“我家公子交代，侯爷肩上之伤，需每日换药三次。此药可内服亦可外敷，于祛除箭毒尤有奇效，请侯爷收好。”
说罢，他便欲转身。
“你家公子？”云翳心头一动，“你是三钱楼的人？”
老者背对着云翳，侧头露出凹陷的右颊，答：“公子还托老朽带句话：昨夜撷春院之事，虽是摄政王所为，但‘隐鸮’也插了一脚。他们行事狠绝，不达目的誓不罢休。摄政王府虽为明棋，然暗流已至。望侯爷……好自为之。”
语毕，他不再多言，举步欲入深林。
“且慢！”云翳急道，“他为何救我？又为何告知这些？”
“隐鸮”是专接阴私买卖的一支死队，在大宁各地都有据点，以手段酷烈、不计代价闻名。若真是他们，昨夜那等杀招，倒也契合。
老者停下脚步，转身望向云翳，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，像是浓重的悲哀，又像是刻骨的仇恨。他声音压得更低，几欲被林风吞没：
“公子行事，自有缘由。或许，是侯爷身上，有公子所愿。”
话音落下，老者不再停留，转身没入苍郁的林木深处，再不见踪迹。
***
一个时辰前。
踏槐垂手立在三钱楼外，小小的身影绷得笔直，他脸上没了平日的沉静，眉宇间锁着一层难以掩饰的焦灼。楼主彻夜未归，昨夜摄政王府频生异动，撷春院方向又有骚乱，让他心头那根弦越绷越紧。
忽闻声响传来，踏槐满怀希望地望去，归人却不是三钱楼主。
是位额角宽广，面容清瘦的老人。许是习武的缘故，背脊直挺，一双眼睛满是肃意。
踏槐登时无措，慌忙低下头躬身行礼，声音带着难以抑制的微颤：“见过许国公。”
此人正是匿迹朝堂多年的许介弘。他曾镇守丰西二十余载，是大宁开国将领，两朝元老，后因伤病向容襄帝请辞。
许介弘颔首，视线在踏槐身上淡淡扫过，投向空寂的回廊深处，似乎在等待什么。
“许国公，楼主他……”
许介弘布满厚茧的手轻轻抬起，止住了踏槐未尽的话语。他的视线依旧锁在回廊尽头那片昏昧的光影里，直到那抹身影缓缓映入眼帘。
踏槐顺着他的目光望去。
一道颀长身影出现在拐角，踏着半明的天光徐步走来。
踏槐心中巨石落地，一声“楼主”却卡在喉间——来者此时的形容，着实令人心惊。
那件石涅长裘不见踪影，昨夜离楼时的檀褐劲装依旧在身，只是沾满尘土，衣摆撕裂出数道裂口，隐有暗红。他的脸色比平日更加苍白，嘴唇紧抿着，毫无血色。那双素来平静的眼眸深处，此刻沉积着化不开的浓重倦意。
他径直走到许介弘面前，脚步微顿，随即撩起衣袍下摆，屈膝跪了下去。额头触及冰冷的地面，发出一声沉实的闷响。
“师父。”声音低哑，似唤似叹。
许介弘看着他的发顶，并未叫他起身，只是静立不语。
半晌，方开口道：“随我来。”
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换命斋内，许介弘沉目剐过面前跪地却挺得笔挺的脊背，最终落在他苍白的脸庞上。
这位昔年名动朝野的许国公，虽收敛锋芒多年，但洞明心思依旧不凡。
“京知衍，”许介弘的声音不高，却字字都带着千钧威肃，“你昨夜去了何处？”
京知衍，便是三钱楼主。
普天王土，唯玄道京氏一脉，敢冠此大姓。
京知衍的呼吸滞涩了一瞬，抬起头迎上师父严肃审视的目光。
“撷春院。”他吐出三个字。
许介弘眼中阴云骤聚：“你去那种地方作甚？你可知昨夜撷春院出了多大的乱子！”
他向前踏近一步，追问道：“可曾遇到什么人？”
京知衍的目光偏移，落在案几上那盏跳跃的烛火上。晃动的焰影在他眼底明灭，映出昨夜混乱喧嚣、刀光血影的残像。
“寒关侯，云翳。”他的声音很平静，却又几不可察地颤了一下：“李迨在撷春院布下杀局，目标是他。我恰好……。”
“恰好？”许介弘的声音陡然拔高：
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