42.汤圆花灯守护归途（十三）
光影再转，两年前，某个夜晚。
大宅里来了一个新的小鬼。
是一个七八岁的女孩，浑身湿透，面色青白，像是刚从水里捞出来的。她蜷缩在角落里，不哭不闹。除了扎灯笼外，每天夜里，她都会爬到宅子最高的地方，朝着一个方向望。
一个夜晚，鬼婆婆发现她不见了。
她追出去，看见那小小身影正拼命往城东跑。她追上去，一把抓住了她。
“你要去哪？外面危险，跟奶奶回去。”
女孩拼命挣扎，第一次开口说话：“我找到家了！我要回家！我弟弟还在家里等我！我要回去！”
她的眼泪像断线的珠子一样坠落，滴在鬼婆婆的手上。
鬼婆婆想起自己临终时说过的话，奶奶在这头等着。她在等着，可从来都没有人等过她。
而这个孩子，有人在等。
她的手，慢慢松开了。趁着这个间隙，女孩落地又跑出很远，快要消失的时候，她回过头来。
“奶奶……谢谢你。”
她再没回过一次头，消失在了夜色街道里。
有天，她悄悄去那处府上看过。那个女孩守在弟弟床边，那天打着雷，她紧紧抱着他。弟弟睡着了她就坐在床边，一直看着。
后来她再未去打扰过。
回到大宅后，她对剩下的孩童们说：“你们也要等，等那个会来接你们的人。”
可是从那天起，她变了。变得偏执，不愿意放手。
因为她丢了一个孩子，她怕再丢一个。她怕剩下的孩子，也会这样一个一个离去。
…………
灵光散去。
鬼婆婆一双浑浊老眼恢复了清明，泪水顺着她苍老的脸颊流了下来。
朝瑰意轻声道：“婆婆……两年前那个跑掉的女孩，我们认识。”
“她……还好吗？”
朝瑰意点点头：“她一直都在守护着她的家，昨日，我们送她往生了。”
“往生……”她喃喃重复着：“那就好……那就好……”
她用那双被烧得焦黑的手理了理散乱的头发：“老婆子我……活了八十年，死了百年，接生了不知道多少婴孩，收留了不知道多少孩灵。我一直以为，把他们留在身边，就是对他们好。”
“可那个小丫头让我明白了，真正的家，并不在我这里。”
她看着围在自己身边的孩子们，柔声道：“你们也想回家，对不对？”
孩子们没有说话，但每个人的眼睛里，都有光在闪。
“小公子，你们能送他们走吗？”
“能。”
鬼婆婆笑了。
她撑着身子，想站起来，却有些力不从心。孩子们七手八脚地把她扶住。
“奶奶你不要赶我们走！”
“奶奶你不要我们了吗？”
鬼婆婆挨个摸了摸他们的头，一个一个摸过去。
“奶奶会一直在这里等你们，要是想奶奶了，记得回来看看。”她说完话就闭上了双眼。
“婆婆……”朝瑰意道。
鬼婆婆睁开眼睛。
“那个……您能不能教我们做灯笼？”
她愣住了：“做灯笼？”
朝瑰意点头，从怀里掏出那沓如意纸：“我们有这个纸，可以随心幻化万物。但自己做的，和变出来的，感觉总是不一样。我想……亲手做一个。”
“想学什么样式的？”
“我想学着做一个汤圆灯笼。圆圆的，胖胖的，像汤圆儿一样。”
“汤圆灯笼好啊……团团圆圆，寓意好。”她撑着身子坐直了些，招手让两人靠近：“来，老婆子教你们。”
孩童们自动让开一圈，把鬼婆婆和两个少年人围在中间，阿宝挤在最前面，目不转睛地盯着他们做汤圆。
“做灯笼呢，第一步是搭骨架。你们想做什么样，骨架就得搭成什么样。”鬼婆婆枯瘦的手指灵活地翻折着竹篾：“先做底圈，要圆，要正，不能歪。歪了，整个灯笼就歪了。”
朝瑰意认真地盯着她的手，拿起几根竹篾，学着比划。可他手上的竹篾怎么都不听使唤，折来折去，底圈变成了一个歪歪扭扭的椭圆。
阿宝噗嗤一下笑出了声：“哥哥，你这个做得像被踩过的汤圆。”她又赶紧捂住嘴巴笑。
朝瑰意脸一红：“我第一次做嘛！”
梅如珩也在认真地折着，这底圈倒是折圆了。只是……
“你这个怎么这么扁？”朝瑰意凑过去看。
梅如珩难得地露出一点窘迫：“……我再试试。”
阿宝眼睛都笑眯成了缝：“两个哥哥都不会折汤圆，哈哈！”
孩子们都跟着笑起来，整个院子里的气氛忽然变得轻快。
阿宝挤到凑到两人身边，伸出小手：“我来教教你们。”她小小的手指捏着竹篾，轻巧地一折一弯，一个圆圆的底圈就成型了。
“要这样，不能太用力，也不能太轻，要刚刚好。”
“阿宝真厉害。”
那个小男娃也凑到梅如珩身边，帮着他调整扁扁的圈。孩子们聚拢在一起，七嘴八舌地出主意，叽叽喳喳。
鬼婆婆坐在中间，眉目慈善。
“好，底圈做好了。现在做上面的圈，要和底圈一样大，这样灯笼才能站得稳……”
一个圈，两个圈……五根立柱……慢慢成型。
“现在糊纸。”鬼婆婆从朝瑰意手里接过如意纸：“这纸好啊，随心如意，想让它变成什么样，它就变成什么样。”
她用手指轻轻抚平纸面，细致地贴在骨架上：“糊纸最难，要贴得平整，不能有褶子，也不能扯得太紧，太紧会把骨架拉歪。”
梅如珩和朝瑰意一人捧着一个半成品的灯笼骨架，学着样子小心翼翼地往上贴纸。
朝瑰意的第一个褶子就贴歪了，鼓起一个小包。他刚想扯下来重贴，阿宝按住他的手：“不能扯，扯了就破了。”
“那怎么办？”
她伸手在小包上轻轻按了按，捋了捋，小包竟然慢慢平了：“要轻轻按，把它捋平。”
“谢谢你，阿宝。”
阿宝摇摇头，笑得眼睛弯弯的。
梅如珩那边，小男娃的教学也是热火朝天。
不知是多久过去，两人的灯笼终于成型了。
两个圆滚滚、胖乎乎的灯笼，透着一股笨拙的可爱。
两人捧着灯笼也笑得傻乎乎的，与灯笼一样憨态可掬。
鬼婆婆
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