戌时二刻，书房的灯被人点亮。
易宫佝着腰，手中提着夜灯和八崽蹲在墙角边。
“四哥你踩我脚了！”八崽疼得脸都涨红，心里还惦记着不能声量太高。她伸手拽着易宫的一条胳膊，因为脚疼，对着这条胳膊又拧又扯的。
易宫也被她拧得面目扭曲：“小声点小声点。”
八崽闭上嘴，狠狠看易宫一眼，饱含威胁之意。
两人蹲在地上，屋内谈话声断断续续传出来，不太真切，只能隐约听到两人在谈话。
“过几日我便要回西疆了，哥哥当真不会想我半分？”祁元辰话中撒娇气藏不住，与外在形象多少有点不符。
林兆之坐在镜前，正能看到祁元辰印在铜镜中的脸：“此回西疆，想必不会太久。”他移开眼，望向窗外。
秋风已带冬季的寒冷，从窗外吹进，冷了一室旖旎。
林兆之长叹：“又要冬日了。”
易宫摸着被掐痛的皮肉，小声问八崽：“你听清没有？”
八崽正聚精会神地听着，冷不丁被易宫打断，眉头即刻蹙起：“我正听着呢...”
易宫指尖泛冷，最近天气转凉，原先的衣服穿着已经有些单薄了。
里面的声音太低了，他们两个什么都听不到。两人缩在一处，也不顾夜里寒凉衣裳单薄，都屏息凝神地听。
“......”
两人相互看看，脸上都浮现出奇怪。
——里面有说话吗？
——好像没有。
八崽意识到什么，一缩肩，拿过易宫手上的灯笼准备开溜。
不远处的窗被人从内推开，本只是小缝的窗户此时大敞，里面人的声音顿时清晰起来：
“搁墙脚哪儿能听清啊，要听就来屋里听呗。”
八崽离开的脚一顿，手中灯笼火光晃了晃，两人脖子僵硬，愣愣的看向窗边人。
祁元辰正趴在窗沿上，满脸堆笑地看着他们。
......
林兆之坐在书案前，祁元辰像侍卫一样守在身后。视线之下，是满脸心虚的易宫与八崽二人。
“你们不好好休息，鬼鬼祟祟在外面蹲着做什么？”昏暗烛光照亮林兆之略带疲倦的脸。
八崽方才被祁元辰像拎小鸡仔一样拎过来，现下还怄着一口气，就连林兆之问话都憋着不答。
“大将军每天不也鬼鬼祟祟到咱们府中...奴才是担心主子您...”易宫一边说，底气也随着话越来越足：“谁知这登徒浪子会对您做什么？”
“这就是易管事多心了，我与你家主子心意相通，疼惜还来不及，能做什么别的？”祁元辰觉得奇怪，眯起眼，盘问的架势与在军营中别无二致：“倒是你，我都连续月余这般来寻你家主子，你怎么今日才这样偷听？难道说你之前就不担心了？”
易宫抬眼看着林兆之，嘴上被祁元辰的问话堵得不知该如何说。
他犹豫再三，才又说：“主子，我错了。”
林兆之一手在案上，闻言轻动：“错什么了？”
“还不是想看看这个狐媚到底有什么本事，叫大哥你连红梅姐姐都忘了。”八崽插嘴，面上犹带对祁元辰的怨气“红梅姐姐现在整日以泪洗面，我不知她究竟是犯了多大的过错才被冷落至此。只是她实在是个好人，我不忍心看她如此。”
祁元辰眉尾一挑，闭上嘴，等林兆之回应。
这算他的家事，自己不好插嘴。
林兆之神情未变，出口的话却叫八崽头皮一紧。
“我谅你年纪尚小，又一直是在学堂里长起来的不明白府中情况如何。可这次的事情，又该你什么干系？你与她关系好，便关系好到忘了自己究竟该做什么了吗？”
林兆之说话时脸上的笑还没散，指尖闲闲在案上划过：“蹲在墙边你们是想听到什么？她做错了事情，哭与否你又操心什么？”
八崽头越听越低，脸上还带着些不服气。
她就是不喜欢大哥身后这个狐媚子，刚刚居然那样给自己拎进来，也太没面子了！
林兆之垂下眼，听不到这两人说话，又道：“很委屈？”
易宫摇头：“是奴才的错。”
“你是真觉得自己错了吗？”林兆之的眉眼陷在阴影里，一双笑眼也消失的无影无踪：“是错了还是怕我生气？”
易宫没再说话，他说不出话。
林兆之极少同他们发脾气，就连重话都不常有。现在说话语气虽算不上严厉，可易宫依旧觉得自己的胳膊起了一层鸡皮。
他头埋在胸前：“是奴才多管闲事，以后不会了。”
祁元辰就靠在林兆之身后，屁股上坐得是不知道从哪里扯过来的凳子，就那么坐着也不显硌，非舔着脸往前凑，硬要和林兆之有接触。
林兆之说完话，他还拾起林兆之一缕青丝到手里。
八崽不明白为什么这人心能冷成这样，之前明明也很喜欢红梅姐姐啊，现在说不理便能不理。
在她眼里，大哥一直是一个和煦的人。再以前的记忆太遥远，她有些记不清，只记得再见到他时，他便是那样温温柔柔的将自己送到学堂中。四哥说他是大哥，也是主子。
主子和大哥怎么能一样呢？八崽在那处待得时候不久，又是硬骨头，死活不肯服软，林兆之到的时候还像个小兽一样警惕。易宫教她喊人，她不情不愿的喊了声大哥。林兆之当时的表情明显变了变，很微妙，但被当时满身警惕的八崽看了个完全。
再后来，一身罗锦的林兆之花大价钱送她进了学堂，只因为她一句想读书。
这么一学便是几年，四哥和五哥都在大哥手底下做事，时间久了，她回来见几人都明显生疏起来。不是那种不把对方当自己人的生疏，是上下位分割鲜明的生疏。林兆之依旧笑着，只是这时的他已经入了翰林院，总于以前不一样了。
好在她常年不在府中，对大哥的阶级感并不重，相处起来还似孩童。
所以她不怕林兆之，至少不像易宫怕林兆之一样。
“夜要深了。”林兆之伸手罩住被风吹的摇曳的烛火，不想再听这两人的话了。
祁元辰抬眼看天色：“是不早了，先休息吧，你家主子都忙成什么样儿了你们还添乱。”
八崽鼓着口气，十分不服：“你不也天天缠着吗？”
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