王子殿下，撒马索希的第十任继承者，身形单薄，有些无精打采。然而微弱灯光下，他皎白的发与眼宛若实质的月光，像一株立于寂静旷野的月色蔷薇。
“阁下们请坐。”
殿内空间分隔，外间装潢作为会客使用。王子抬手，茶壶倾吐出浓香的热腾腾茶水，瓷质的圆茶杯和垫盘稳稳悬浮在几人身前。
塞托接住茶杯立马喝了一大口，召雀将杯子暂且放在了桌上；莎莉被茶杯烫到了手，往下端着托盘边缘也把茶放在桌上。
没有寒暄，塞托直白地说道：“撒马索希的殿下，您的先祖的确与研究所有约定，否则研究所理应不参与你们国家的内政问题。”
“您的屏障魔法布设得还不错，想必在这里也不用担心谈话内容泄露。那么，希望您进行更详细的说明，这样对我们双方都有利。”
“是我的说明不够到位。”王子轻轻将右手搭在左肩致歉，“很抱歉，因为王宫的混乱，若是详实描写全部状况，申请信件恐怕无法成功寄往研究所。”
“如信件中所说，我是撒马索希即将继位的第十任国王，费德里斯·撒马索希。”
“新神遍起，撒马索希却能够维持独立，仍然仅作为月神冕下的信国存在至今，正是因为先祖机缘巧合，得到过冕下赐下的秘宝。秘宝具体为何，请恕我无法透露。”
“父王在世时，预感大限将至，早已安排兄长接触秘宝以期传承。然而兽群山脉突发躁动，可怖的兽潮袭击了撒马索希的边界，甚至有恶兽出现在王城、王宫之中。为了平息灾难，父王亲率骑士团剿灭恶兽。等到兽潮退去……他已然魔力耗尽、身负重伤。数月前，他刚刚逝世。”
“不止是父王，父王麾下忠心的骑士团也几乎战死。于是……”
轻缓的愁思化作一声叹息，王子平静地接着讲述道：
“父王薨逝当晚，尚未能掌握秘宝的兄长也一并离去了。”
“王城中有许多贵族、异族，没人不想夺得秘宝。兴许是他们发现秘宝的下落与血脉有关，我才有机会等到诸位阁下到来。”
“兴许？”塞托冷不丁插话问他，“你也不确定是否与血脉有关？”
王子垂下眼睫，微微点头，“父王属意的继承人并非我，月神秘宝这样重要的东西，自然不会讲与我听。只是道理很简单，若能确定与血脉无关，我便该早早去见父王兄长了。”
“秘宝的力量足以镇压有心者欲要掀起的混乱，不论如何，我……”
“王子殿下，请记住，研究所不是为了撒马索希的内政而来。你不用解释这么多。请告诉我们，保护你直到顺利继位的过程里，我们要面对什么样的对手？”
召雀瞄了眼塞托。她的语气还是听不出起伏，可对王子的称呼悄然变成了“你”。
正常，正常。塞托阁下是为了打架才来的，政治势力斗争她真的不关心。
费德里斯王子虚握拳掩唇，轻咳两声，抿口桌上热得过分的茶水。他没什么身为一国王子的架子，依着塞托的要求回答道：
“议长为首的贵族门下有不少魔法使，据我所知应当是以工匠至工坊主居多，数量不知情，但预计至少有两支常规骑士小队。”
“除此之外，据传他们招揽了一位已达执梭者之境，足以胜任光耀神殿大祭司之职的魔法使。”
他停顿片刻。这张桌旁代表研究所的三位魔法使里，明显占主导地位的塞托没对他话中提到的执梭者有任何反应。
“不知何种缘由，不该自陆地南方千里迢迢跑来的精灵一族也想分一杯羹。精灵们的实力，我无从知晓。”
“先前贵族与精灵相互对峙，如今阁下们到来，也许将打破局势，变为众矢之的。”
听到精灵时，塞托嘴角微动，至于什么“众矢之的”……谁是那夺命的箭矢可还说不准呢。
“我知道了。你准备你的继位典礼，剩下的事交给我们。”
塞托都不问一句要准备多久，探进披风内侧现捏出一块护身符，扔给费德里斯，“贵族和精灵我们都会接触，别多想。随便给我们安排个住处就行，还有通行王宫的权限……”
“——你有这个权利吗？”
“……有的，阁下。我这就通知格雷为你们安排。”
先前见过的侍从长格雷一直在宫殿外等候，一经费德里斯召唤便重新上楼来。格雷上来，费德里斯又锁紧了门。
格雷对此颇为无奈，“殿下他……还好吗？”
“问题不大，让他待着吧。”
…
“你们有什么想法？听完撒马索希王子那一段。”
格雷不放心王子殿下，将她们几人就近安排在小花园内的居所。塞托屏退房间内的侍从，半询问半考察地问两个孩子的意见。
召雀只说了最明显的地方：“有些可疑。既然他说不了解秘宝，又为什么如此笃定继位之后就能安全呢？”
“我倒是听说过一些和精灵有关的事情。”
眼见着同行人好像都认为事情有蹊跷，莎莉仔细琢磨，终于朝着不对劲的方向分析出：
“他们是非常要面子的族群、自诩高贵。哪怕真有月神秘宝，他们也拉不下脸面就这么过来硬抢。肯定是王室里有人被他们抓住了由头。王子不可能连这都不知道吧？”
短促的气音泄出，是塞托笑了下。
“你们说得很对。虽然这些确实和我们没关系，但也不能真的全听王子的就算了。贵族也好，呵，精灵也好，打架也要找准对象，可别让研究所跑来问责。”
敲门声响起。
“尊贵的诸位阁下，格雷侍从长送来了一些物品。”
离门最近的召雀得到塞托的确认，打开门。
侍从低头说道：“王子回来不久，宫殿久无人住，浴巾之类的日用品尚未来得及更换。实在抱歉，诸位阁下，请原谅我们的怠慢。请允许我打扰诸位几分钟，进行布置。”
塞托拒绝，“不用了。东西留下，我们自己布置。”
侍从道了句“是”，召雀接过托盘，她便利落地告退了。
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