逆神纪元元年，1月4日，凌晨3:08
死亡谷的入口是两座高耸的黑色岩山，中间夹着一条不到十米宽的裂缝。岩山表面布满蜂窝状的孔洞，风从孔洞中穿过，发出凄厉的哨音，像无数个将死之人在哀嚎。月光很淡，只够勉强勾勒出山的轮廓，裂缝深处是纯粹的黑暗，深不见底。
叶知微站在裂缝前，防风镜下的眼睛盯着那片黑暗。夜视模式下，黑暗变成了模糊的绿色，但依然什么都看不清。只有手环屏幕上的警告在不断跳动：
【警告：进入高污染区域】
【当前污染度：7% (稳定)】
【环境污染浓度：17%/m? (危险)】
【建议：立即撤离】
撤离。叶知微在心里冷笑。能撤到哪去？退回加油站，等着被老刀埋伏？绕路，多走一百公里，以他们现在的状态，走不到的。死亡谷，是唯一的“路”。
“跟紧。”陈夜的声音在耳边响起，嘶哑得像砂纸摩擦。他拄着拐杖，站在裂缝边缘，金瞳在黑暗中亮着微弱的荧光，像两簇即将熄灭的炭火。“里面地形复杂，有裂缝，有坑洞，有流沙。踩我的脚印走，一步都别错。”
“明白。”叶知微点头。她扶了扶肩上的赵刚。赵刚的呼吸很重，带着湿漉漉的杂音，半边脸裹在绷带里，唯一露出的左眼紧闭着，像睡着了。但他的右手还死死握着枪，黑色的指甲在枪身上抠出一道道浅痕。
陈夜率先踏入裂缝。拐杖戳进松软的沙地，发出沉闷的噗嗤声。叶知微扶紧赵刚，紧跟其后。
进入裂缝的瞬间，空气变了。
温度骤降至少十度，像突然走进冰窖。风停了，但那种尖锐的哨音还在耳边回响，从四面八方传来，分不清方向。空气里有股味道——不是臭味，是种甜腻的、类似熟透水果腐败的味道，混着淡淡的铁锈和臭氧味。叶知微下意识屏住呼吸，但那股味道还是从面罩缝隙钻进来，黏在舌根，挥之不去。
最诡异的是“光”。
裂缝两侧的岩壁上，有些地方“发光”。
不是自然光，是暗绿色的、像萤火虫一样的光，在岩壁的孔洞里闪烁，明明灭灭。偶尔有几团光飘出来，在空中缓慢游荡，像鬼火。叶知微的手环震动了一下：
【检测到低阶污染体（灵体型）】
【威胁度：极低（无实体）】
【特性：精神干扰，情绪污染】
“别看那些光。”陈夜头也不回地说，“灵体污染，看久了会幻视幻听。盯着地面，跟着我。”
叶知微低头，盯着陈夜的脚印。脚印在松软的沙地上很清晰，每一步都陷得很深，能看出他左脚用力不均，跛得更厉害了。她的心脏像被一只无形的手攥紧，疼得喘不过气。但她没说话，只是咬紧牙关，扶稳赵刚，跟着脚印走。
裂缝很深，蜿蜒曲折，像巨兽的肠道。走了大约半小时，前方出现了“岔路”。
不，不是岔路，是“分叉”——裂缝一分为三，三条更窄的缝隙向不同方向延伸。每条缝隙入口的岩壁上，都用红色的油漆刷着字，虽然剥落了大半，但还能辨认。
左边：“试验场A区（禁止入内）”
中间：“试验区B区（辐射危险）”
右边：“生活区（已废弃）”
字迹是手写的，很潦草，能看出写字的人很急，或者很“慌”。
“走哪条？”叶知微问。
陈夜没立刻回答。他抬起手腕，手环屏幕亮起，显示出一张简陋的二维地图——是陈博士用残存卫星信号扫描的死亡谷概图，精度很低，只有大致轮廓。死亡谷被标记成一个不规则的椭圆形，中间用虚线分割成几个区域，标注着“高污染”、“神骸活动”、“时空紊乱”等警告。
陈夜盯着地图看了几秒，然后指向中间那条缝隙。
“B区。老地图上标记，B区是‘主试验区’，可能有‘数据库’的‘备份终端’。而且……”他顿了顿，“B区是‘地下’，能避开地面的大部分‘东西’。”
“地下？”
“嗯。”陈夜收起手环，“旧时代的核试验场，大部分设施都在地下。主神在这里建‘数据库’，也会选‘地下’，安全。”
他率先走进中间的缝隙。叶知微跟上。
这条缝隙更窄，不到五米宽，两侧岩壁几乎贴在一起，抬头只能看见一线狭窄的、扭曲的夜空。地面从沙地变成了坚硬的、黑色的玄武岩，表面布满细密的裂纹，踩上去很滑。陈夜不得不放慢速度，拐杖每次戳地都小心翼翼。
又走了大约二十分钟，前方出现了“光”。
不是岩壁上的“鬼火”，是“人造光”——从缝隙尽头透出来的、昏黄的、闪烁的光，像老式白炽灯在电压不稳时发出的光。
还有“声音”。
不是风声，不是哨音，是“机器”运转的声音。
很低沉，很有节奏，像巨大的“心脏”在“搏动”。
“到了。”陈夜停下脚步，靠在岩壁上，喘了口气。他的脸色在昏黄的光线下显得更加苍白，额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，在下巴汇成汗滴，滴在衣领上，洇开深色的水渍。
叶知微扶赵刚靠墙坐下，然后走到陈夜身边，看向缝隙尽头。
缝隙尽头是一个“洞口”，大约三米高，两米宽，边缘很不规则，像被暴力“炸”开的。洞口里面，是巨大的、空旷的“空间”。
那是一个“大厅”，至少有半个足球场大，高度超过二十米。大厅的天花板上悬挂着几盏巨大的、锈迹斑斑的“探照灯”，发出昏黄的光。地面上，是密密麻麻的、像“墓碑”一样的“金属柜子”，整齐排列，一眼望不到头。
每个“柜子”大约两米高，一米宽，表面是银白色的金属，但已经氧化发黑。柜子正面，是“玻璃窗”，但玻璃是“磨砂”的，看不清里面。玻璃窗下方，有个“控制面板”，上面有“按钮”、“指示灯”、“显示屏”，但大部分都“熄灭”了，只有少数几个，还亮着微弱的、红色的“光”。
大厅深处，是“机器”。
巨大的、复杂的、由无数“管道”、“线缆”、“齿轮”、“屏幕”组成的“机器”，像一座“钢铁森林”，占据了大厅的后半部分。机器在“运转”，发出低沉的“轰鸣”，表面的“指示灯”在“闪烁”，屏幕上的“数据流”在“滚动”。
但最诡异的，是“大厅”里的“人”。
不，不是“活人”，是“尸体”。
穿着“白大褂”的“研究员”，穿着“军装”的“士兵”，穿着“工装”的“技工”……几十具“尸体”，散落在大厅各处。有的“趴”在控制台上，有的“倒”在柜子旁，有的“蜷缩”在墙角。他们的“姿势”很“自然”，像“突然”就“死”了，没挣扎，没反抗。
“尸体”没有“腐烂”，保存得很“完好”，像“蜡像”。但他们的“皮肤”，是“灰白色”的，像“石膏”。他们的“眼睛”，是“睁”着的，瞳孔是“空洞”的，没有“光泽”，像“玻璃珠”。
叶知微感到一股寒意从脊椎升起，瞬间蔓延全身。
这不是“正常”的“死亡”。
这是“时间”的“死亡”。
这些“人”，是被“时间”的“力量”，瞬间“凝固”的。他们的“时间”，停在了“死亡”的“那一刻”，所以“尸体”不会“腐烂”，只会“永恒”地“保持”着“死”时的“状态”。
“时间……紊乱区……”陈夜低语，金瞳扫过大厅，“这里的‘时间’，是‘静止’的，或者……是‘错乱’的。小心，别碰任何‘东西’，否则可能被‘卷’进‘时间乱流’。”
“数据库……在哪？”叶知微问。
陈夜指向大厅深处，那台巨大的“机器”。
“那里。主控制台，应该有‘数据接口’和‘存储单元’。但我们得‘过去’。”
过去，意味着要穿过这片“尸体”的“森林”，要经过那些“静止”的“柜子”，要靠近那台“运转”的“机器”。
每一步，都可能“触发”未知的“危险”。
“我先进。”陈夜说，“你扶赵刚，跟着我，保持十米距离。如果‘出事’，别管我，带着赵刚，原路返回，冲出死亡谷。老刀不敢追到这里，你们能活。”
“不。”叶知微抓住他的手臂，手指用力，指节发白，“要么一起进，要么一起退。”
陈夜看着她，看了很久，然后“咧嘴”，“笑”了。
“好。”他说，“那就，一起进。”
他率先踏进大厅。
叶知微扶起赵刚，跟在他身后十米。
踏进大厅的瞬间，叶知微感觉“世界”变了。
不是视觉上的变化，是“感知”上的变化。
她能“感觉”到，周围的“时间”，是“粘稠”的，像“胶水”，每走一步，都像在“泥沼”里“跋涉”，要用“力”才能“拔”出脚。空气是“静止”的，没有“流动”，没有“风”，连“声音”都变得“沉闷”、“遥远”，像隔着“水”在“听”。
最诡异的是“温度”。
大厅里的“温度”，是“恒定”的，不“冷”不“热”，像“恒温箱”。但叶知微能“感觉”到，自己的“体温”，在“缓慢”地“流失”，像“热量”被“时间”这个“黑洞”，“吸”走了。
“别停。”陈夜的声音传来，很“轻”，但很“清晰”，“时间在‘吸取’我们的‘生命’。走得越慢，流失越快。”
叶知微咬牙，加快脚步。
他们穿过“尸体”的“森林”，经过那些“静止”的“柜子”。叶知微不敢看那些“尸体”，不敢看那些“空洞”的“眼睛”，只是盯着陈夜的背影，跟着他的脚印，一步步向前。
距离“机器”，还有大约五十米。
突然，陈夜停下脚步，抬手握拳。
叶知微立刻停下，扶赵刚靠在一个“柜子”旁，枪口指向四周。
“怎么了？”
“有‘东西’在‘动’。”陈夜说，声音压低，金瞳盯着前方。
叶知微顺着他的目光看去。
在大厅左侧，一排“柜子”后面，有个“影子”在“晃动”。
很模糊，很“透明”，像“水”里的“倒影”，但“确实”在“动”。
然后，“影子”从“柜子”后面“走”了出来。
那是个“人”。
穿着“白大褂”，戴着“金丝眼镜”，手里拿着“平板电脑”，脸上是“温和”的笑容。
和加油站那个“白大褂”，一模一样。
不，不完全一样。
这个“白大褂”的“身体”，是“半透明”的，像“全息影像”。他的“动作”，是“卡顿”的，像“信号不良”的“视频”。他的“声音”，是“重叠”的，像“回声”。
“欢迎……来到……B区……主实验室……”他“开口”，声音“空洞”、“失真”，“我……是……王博士……本项目的……负责人……”
“王博士？”陈夜眯起眼。
“是的……”白大褂“点头”，“我们在……进行……一项……伟大的……实验……关于……时间……和……神性……的……融合……”
他“抬起”手，“指向”那些“柜子”。
“这些……是……实验体……我们……用……活人……进行……神性……适应……实验……试图……制造……能够……承载……神性……的……容器……”
“容器……”叶知微重复。
“是的……”白大褂“转向”她，笑容“扩大”，“你……也是……容器……对吧？我能……感觉……到……你体内……有……碎片……的……波动……”
叶知微后退一步，握紧枪。
“别……害怕……”白大褂“走”近，“我们……是……同类……都在……为……人类的……进化……而……努力……”
“你们的实验，成功了吗？”陈夜突然问。
白大褂“愣”了一下，然后“摇头”。
“失败……了……”他的声音“低落”，“实验体……要么……疯了……要么……死了……要么……变异……了……我们……无法……控制……神性……的……力量……它……太……狂暴……太……混沌……”
“那这些尸体——”
“事故……”白大褂“打断”他，声音“急促”，“三年前……一次……实验……失控……引发了……时间……风暴……整个实验室……的……时间……被……凝固……了……所有人……都……死……了……只有我……因为……在……时间……屏蔽……室……里……侥幸……活……了下来……但……也被……困在……这里……出不去……”
“出不去？”
“是的……”白大褂“指向”大厅深处，“控制台……有……紧急……逃生……通道……的……开关……但……需要……两个人的……生物特征……同时……验证……才能……启动……我……一个人……打不开……”
他“看”向陈夜和叶知微，眼神“渴望”。
“帮……帮我……打开……通道……我们一起……离开……这里……我可以……把……实验数据……都……给你……们……包括……主神……数据库……的……访问……密钥……”
“主神数据库的访问密钥？”陈夜挑眉。
“是的……”白大褂“点头”，“主神……在……这里……建立了……一个……分数据库……储存着……西北地区……的……神性……波动……数据……神骸……分布……图……外神……污染……的……研究……报告……有了……密钥……你们……就能……访问……这些……数据……对你们……的……‘事业’……应该……很有用……”
陈夜沉默，似乎在“思考”。
叶知微盯着白大褂，总觉得哪里“不对劲”。
这个“王博士”，太“配合”了，太“热情”了，太……“完美”了。
像“剧本”里的“角色”，在“念”设定好的“台词”。
“你怎么证明，你说的是真的？”陈夜问。
“我可以……先给……你们……一部分……数据……”白大褂“举起”“平板电脑”，屏幕亮起，显示出一张复杂的地图，上面标记着密密麻麻的红点，“这是……死亡谷……内部的……神骸……活动……热力图……有了它……你们……就能……避开……大部分……危险……”
陈夜“看”着地图，然后“点头”。
“好。通道在哪？”
“在……控制台……后面……”白大褂“转身”，“指向”大厅深处，“跟我来……”
他“走”向控制台，陈夜“跟”上。
叶知微扶起赵刚，也“跟”上，但保持十米距离，枪口始终“指着”白大褂的“背”。
走到控制台前，白大褂“停下”。
控制台是个巨大的、布满“按钮”、“旋钮”、“屏幕”的“金属台”，有两把“椅子”，但“椅子”
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