战略部署已定，殿下几个各自领命便匆匆离去。
万氿揉了揉依旧隐隐作痛的额角，忽然想起一事。他抬眼看向落在最后的霍三娘，语气带着几分难得的好奇：“三娘，有件事我一直想问。前鬼王……就是被我灭掉神识的那位，他当时情急之下，似乎喊了你一声‘二娘’？”
霍三娘的身影一顿，她转过身，脸上浮现出一抹古怪的神色，像是有点尴尬，又似有点无奈。
她清了清嗓子，似乎有些难以启齿，但在万氿好奇的注视下，只得解释：“回王上……这个称呼，说来话长。老身……呃，您知道老身侍奉过三位鬼王。”
万氿挑了挑眉，示意她继续。
“侍奉第一位鬼王时，彼时老身还算年轻，王庭里的旧人都唤老身‘大娘’。”
万氿点了点头，这听起来还算正常。
“后来……第一位王上陨落，第二位王上登基，”霍三娘的语气变得有些微妙，“许是觉得‘大娘’听着显老，那位王上便……便下令，让老身改称‘二娘’。”
万氿：“……”
他脸上那点好奇瞬间僵住，嘴角抽搐了一下。
霍三娘似乎完全没注意到万氿微妙的表情变化，自顾自地说下去：“如今是王上您了，按这个规矩，老身想着如今就该改叫‘三娘’了。王上，您看这么称呼是否合适？”
殿内陷入了一片诡异的寂静，如同背景板般沉默的阿骨，将空洞的眼窝微微转向霍三娘的方向。
万氿的眼神柔和了些，唇角带上点笑意：“我记得我们第一次见面时，你告诉我，你叫‘三娘’。”
霍三娘微微一怔，似乎没想到万氿会记得那么微不足道的一次相遇。
当初，前王陨落，鬼域无主，各方势力割据，混乱不堪，永烬城也随之败落。她不想回魔域，便独自在鬼域飘荡。为了避开前王旧部，她换了一张妖媚入骨活色生香的脸皮，行事也颇为张扬随性。也就是用那张皮，她还曾……还曾带着几分戏谑调戏过初入鬼域尚且青涩的万氿。
“是……”霍三娘的脸上泛起一丝窘迫，“老身惭愧。当年不知天高地厚，言行无状，若有冒犯之处，还请王上……”
“不必觉得失礼，”万氿温和地打断她，“三娘，无论你是什么模样，是那日的飒爽佳人，还是如今永烬城沉稳可靠的霍大人，亦或者哪天你心情好了，想换成少女模样出去走走，都可以。你就是你，不必为任何一段过往感到拘束或抱歉。”
霍三娘的眼睛缓缓瞪大，脸上浮现出鲜有的复杂神情。她侍奉过两位鬼王，经历过荣耀与背叛，早已将心肠锤炼得冷硬，此刻却因为这段简单而包容的话语，感到一种久违的被珍视的暖意。
“王上说的是。老身遇见您时，便自称三娘。或许……冥冥之中，您便是老身注定该侍奉的王上。”
万氿没再继续说些安抚的话，但见霍三娘眼中焕发出的神采，不由得微微颔首，示意她可退下休整。
殿内一时间只剩下万氿以及与他如影随形的阿骨。紧绷的神经稍稍放松，强烈的绞痛便猛地席卷而来，按在上腹的手不由得加大力度。
他需要闭关，需要彻底调理这糟糕透顶的状态。
但这个念头刚升起，就被他强行压了下去。眼下局势未稳，内忧外患，他刚回来，若再次消失，哪怕只是短暂的闭关，都极有可能让刚刚提起来的士气再次跌落，更会给那些暗中窥伺的敌人可乘之机。
他不能冒这个险，不能再让他的鬼崽子们在他看不到的地方被欺负。
但他又确实需要休息一下。
万氿想到这挥了挥手，示意阿骨先去休息。
阿骨空洞的眼窝“看”了他片刻，似乎在确认他的状态，在他再三安抚下才一步三回头地离开大殿。
万氿起身，缓慢地走入鬼王殿的暖阁。他靠到软榻上，指尖深陷入腹部，试图用外力压制钻心的绞痛。
不行，不能坐以待毙。
他闭上眼，开始调息，几个来回下来，周身经脉畅通许多，四肢百骸的疲惫与酸痛几乎消失。体内的几道气息虽然还未恢复巅峰状态，但阴鬼气的充裕所带来的变化还是非常大的，以至于几道蚀痕处的疼痛都缓解了许多。
万氿对此颇为满意，哪怕上腹的钝痛依旧缠绵不断，但他似乎已经习惯忍受它的纠缠，竟然觉得这种程度的疼痛尚可忍受。
如此调息前前后后不足两日，万氿便坐不住了。他这壳子虽然不太结实，但总窝在暖阁里又不是法子，他想了想，忽地眼中一亮。
他闭上眼，开始调动神魂之力。
既然本尊需要时间恢复，又不能离开大众视线，那就……开个“小号”出去转转。
最重要的是……“小号”不必受王的身份束缚，会让他觉得轻松许多。
……
断念川，净魂桥一带。
万氿顶着一张普通的青年形象，套着件灰扑扑的袍子，慢悠悠地飘来飘去。他随手塑形的“马甲”，在一众鬼魂当中毫不起眼。
他的视线落在百年如一日守在泯情河畔的那个少年身上，但很快便若无其事地移开。
净魂桥下似乎比往日还要热闹，远远地便能看见那里聚集了不少鬼影，尖叫声混杂着河水咆哮的声音，乱作一团。
只见石桥从中间坍塌了一个巨大的豁口，碎石不断滚落，几十个等待过桥的鬼魂惊惶失措地站在断口边缘，有的试图后退，有的则因为惯性或拥挤，惨叫着从断裂处跌落下去。
河面上，一条布满吸盘的黝黑带状物体一闪而出，精准地卷住一个跌落的小鬼，瞬间将其拖入河底深处。
“救命啊！”
“桥又塌了！”
“河伯大人快救救我们！”
万氿神色一凝，慢悠悠飘荡的身影忽地化作一道疾风，迅捷地在混乱的鬼群中穿梭，眨眼间闪到桥底，身体腾空悬挂，长臂一伸，猛地抓住两个差点被挤下断口的小鬼的后领，用力将他们扔回岸边。
他的动作干净利落，没有多余的花哨，断口两侧的鬼魂被他释放的阴鬼气顺手给扒拉到安全的地面。
“谢……谢谢……”那两个惊魂未定的小鬼颤抖着道谢。
万氿只是摆了摆手，没有说话。他的目光扫过桥下浑浊的河水，以及断念川主城方向，神色逐渐冷下来。
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