谢岁宁听到声音身体猛地僵住，下意识抬眼看着满脸怒气一步步靠近的大哥。
男人也似有所察的抬首望来，细细端详一眼后便移开了目光，少女眼眶微热，喜悦、委屈、思念齐齐往心口涌，她连忙闭眼把情绪往下压。
现在不是相认的时候。
“沈典薄今日好大的威风啊！”
沈鹤元行揖礼忙说：“不敢！”可他看似恭敬，神态却半分服软都没有，甚至带着几分玩味和嘲弄直勾勾的看着谢容沉。
谢容沉拔剑而立拉开架势：“今日我就站这里，且看看沈典薄是否真的半分情面都不顾。”
沈鹤元不闪不避的往前又近了几步，眼看身体就要撞在剑刃上才停下，眸中全是嘲弄的较量。
他漫不经心看着四周说：“咱家只是想探望谢中堂，谢大公子反应未免太过了。”
谢容沉说：“倘若我说不方便呢？”
沈鹤元说：“倘若我非看不可呢？”
谢岁宁屈膝行礼道：“谢大公子容禀，近日宫中传言皇后娘娘和谢府已逝的三姑娘长相相似才被立为皇后，皇上盛怒，要求彻查此事。”
“流言——直指谢府，我们今日来只是讨问几句话，也好洗脱谢府无妄之灾。”
谢容沉呼吸一滞，听到谢家三姑娘几个字，眸光瞬间黯淡，脱力般的放下手中剑，抬眼无奈看着沈鹤元：
“沈典薄，家父确实病了，立春那日从宫中出来去留阳坡回来后，就一病不起。”
谢岁宁喉间发堵，大哥这模样，不像是推脱的假话。
爹，真的病了。
立春？是帝后大婚那天——
那日，沈鹤元也告诉她说要去留阳坡。
谢岁宁心里头乱糟糟的侧身看着沈鹤元，那日他定是和爹遇见了，他们说了什么？爹怎么会回来就病了？
沈鹤元并未看她，下巴轻仰，依旧还是那句极淡的话：“谢大公子，我只是去探望。”
谢容沉看了一眼他身后：“既是探望，沈典薄和这小婢去就够了吧，人多势众，后宅都是女眷，怕是不合适。”
沈鹤元回头下令：“你们都在这等着，咱家有需要会叫你们的。”
众人抬手抱拳，低头应是。
阔别两年，谢岁宁有种故地重游、物是人非的感觉，前院那堆积如山的棺材已经看不到，那里如今重新栽了两棵她最爱的桂花。
谢容沉看她瞧桂花看的认真说：“我家幼妹最爱这一缕桂香，她去了后，母亲在家中种满了桂花，勉强慰藉相思罢了。”
谢岁宁低头不敢再看，咬紧牙关努力把汹涌的泪花往回赶。
谢容沉不再说话，眸光却若有若无看向沈鹤元，眼看男人脸上无半点波澜，他轻声嗤笑，满是嘲弄。
谢忠卿坐在炉火旁正在看密信，身上披着厚厚的虎皮披风，面色青灰，果然是满脸病气。
谢岁宁进门就瞧着不对，心里焦急面上却不敢流露丝毫。
谢忠卿看着沈鹤元和谢岁宁一起进门，恍惚想起了两年前未出事前的光景，剧烈咳嗽起来。
谢容沉忙上前拍着他的后背顺气说：“沈典薄有话快问吧，父亲今日实在身体不适。”
谢父却摆手说无碍，招呼他们坐下聊，又叮嘱谢容沉说：“你去找你母亲做点顶皮酥和海棠脯，再打发人去买点牛乳烙饼、套樱桃...嗯，多买几样，今日有贵客，午间我们在前厅设宴，全家人都来。”
谢容沉岂止是不解，听得一肚子火，脚步不忿的往外走，回头看了一眼却发现父亲正在打量那个小婢。
他思索着确定此人没什么特别的，跟谢家也没什么瓜葛。
难不成是父亲埋在宫中的暗线？
谢母正在谢岁宁的院子里睹物思人，哭的难过，谢容沉寻来说明缘由后，谢母摇头叹气：“你安排人去采办吧，今日是阿宁生辰，母亲实在没心情做她最爱的顶皮酥给旁人吃。”
谢容沉蹲下安抚着母亲，可翻来覆去的话说的他都麻木了，实在想不出新的说辞来宽慰母亲的心。
可也不能看着她一直这样哭一天，还是劝：“那沈鹤元挑今天上门，不知是不是故意，如今我是越发看不懂他了，父亲总说他也很难，让我不要与他计较，暗里还是要尽力相帮。”
“可他那样，我有口难言，重话也是说不得，阿宁如今已不在了，若她还在，看到沈鹤元变成这样，只怕也是...唉。”
谢母擦干眼泪起身：“罢了，既是他来了，你父亲又专门叮嘱，我去做了你让人送过去，就当...我替阿宁做的。”
谢容沉松了口气，扶着谢母往外走，谢母看着院中的一景一物又忍不住一阵哽咽道：“你妹妹真狠心，这么久了，也不来看我，我竟一次都没梦见过她。”
谢容沉说：“许是怕母亲伤心牵挂，不忍入梦。”
谢母摇头，轻斥：“她就是一个狠心的丫头。”
柳朝馥扛着一个半人高的石头迎头差点撞谢母身上，她嘻嘻的笑着说：“夫人你怎么走路又不长眼。”
谢容沉一副习惯的了样子闭眼叹息，谢母也没半分不悦，只是惊奇的看着她扛着有些眼熟的大石头说：“你也不嫌累，快快放下。”
柳朝馥吭哧吭哧快走几步，把石头轻轻放在谢岁宁的院子里说：“夫人前些时日去观音殿上香不是说这个石头造型奇特，很衬三姐姐的院子么？今日天好，我出城给扛了回来。”
谢容沉倒吸一口凉气，即便早就知道这是个神力少女，可每每亲眼看见，还是忍不住叹服，真真是——奇人。
谢母张着嘴挑眉一阵懊悔，暗自发誓以后可不敢当着她的面再随口一说了。
掏出帕子仔细给她擦汗说：“快去歇息一下，今日府中有客人，你去铮儿那里玩儿吧，别乱跑。”
柳朝馥说：“客人？我怎么听说是我姐姐来了，谢铮啊，我可不找他，昨日我已经发誓再也不理他了。”
谢母笑：“哦？朝朝又发誓了？”
等等...
“你姐姐？”
柳朝馥点头：“对啊，那个叫柳淑儿的是我姐姐。”
谢母满脸狐疑：“我怎么没听说过你爹娘还给你生了个姐姐。”
少女哈哈笑说：“那夫人你问过吗？”
谢母表情一滞，她确实没问过。
如此，事情倒顺了，原来是小丫头的姐姐来了，那确实算得上贵客。
谢母拉着柳朝馥说说笑笑的往后厨走，谢容沉看看那块石头，又看看两人欢快的背影，心中顿感欣慰，起先觉得这孩子聒噪闹腾，时间久了，觉得她实在是可爱纯直。
平日里一副下人做派，可这府里她谁也不怕，还敢跟堂堂谢中堂拍桌子瞪眼，谁的头她都敢骑上去。
唯独...一看见比她小七岁的谢铮，这丫头就一副老鼠见了猫的样子，常常被谢铮冷脸训得头都不敢抬。
他想不通其中缘由，只能用一物降一物来给此事做个总结。
如此想着，不知不觉竟走到了自己儿子谢铮的院子，小小的人，不分昼夜不分春夏的刻苦读书。
明明才七岁，却总是一副少年老成的样子，有时瞧着竟比他这个爹还要成熟冷静。
很欣慰，却也很心疼。
沈家灭门案，他失去了最爱的沈安弟弟。
谢容沉常开导劝诫他，可他却说：“父亲怕我伤心，可你说了，我就会不伤心了吗？并不会，我年幼什么也做不了，唯一能做的就是努力读书，很多想不明白、做不到的事，等我读尽天下书想必自会有章程了。”
谢容沉没话可说了，可有时看他把自己逼得太紧，就会劝他歇息几日。
然...
结果就是被自己儿子板着脸教训说：“韶光易逝，当勤勉向学才为不辜负，父亲喜欢岁月空掷，就不要拉上儿子一起虚度光阴了吧。”
如此...倒显得当爹的不知所谓了。
谢铮看到父亲立在庭院发呆也不进门，放下书走了出来，恭敬行礼：“爹，您有什么事吗？”
谢容沉回神，想说无事只是来看看他。
想了想还是说：“朝朝的姐姐如今是皇后身边的大宫女了，今日因宫务登门，你阿爷中午要在前厅设宴，你...可要去见一见？”
谢铮皱眉沉思道：“一道同来的还有谁？”
......
“沈鹤元，沈典薄。”
话音刚落，谢铮满脸惊喜：“竟是小姑父来了。”他难得有如此不稳重的时候，撩起衣襟就往外面跑。
谢容沉负手站立
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