从南市回来，天已经擦黑。
秦念草草用了几口晚饭，便秉灯坐到案前，开始调制口脂。烛火映着她低垂的眉眼，手上的动作利落而专注。
孟乐绮前脚刚放出风声，说手里有新色口脂，勾起了世家贵女兴趣，后脚她却因回了一趟家而断了货，不仅会害孟乐绮丢了脸面，于后续打出名声也不利。
无论如何，她都得赶制两批出来，万不能耽误了开店大计。
调制口脂是细致活儿，急不得。称量、研磨、入蜜、调色，每一步都须沉下心来，半点马虎不得。待晨光微熹、天色泛青时，两批口脂才堪堪完成。
待晾凉凝结的空档，她又抓紧时间制焕颜粉，研磨、过筛、配比、调和，手指在细粉间穿梭，动作麻利却仍精细如初。
那些对口脂生了兴趣的女娘，闻着香色而来，见了这焕颜粉，多半也会挪不动脚。
忙碌的时辰总是过得格外快，窗外的天不知何时又沉了下来，暮色替了朝光，一夜一昼竟这般悄无声息地淌了过去。
案上整齐码着晾好的口脂和新制的焕颜粉，烛火在秦念脸上投下一小片暖黄的光，映着微微泛红的眼角和掩不住的倦意，可眼底却亮着几分踏实的喜悦。
她唤来青萝叮嘱了几句，这才拖着沉重的身体上了床。
她刚沉入梦乡，孟昭带上两名小厮，不紧不慢地晃进了金玉院。
院中石灯还亮着，二哥孟璘正独坐在石桌前对着一盘残棋出神，手边的茶盏里还冒着余温，瞧着像坐了好一会儿。
孟昭在他对面落座，也不客气，自顾自从茶盘里取出一个茶盏，端起孟璘跟前的茶壶给自己斟了一盏，喝了一口，眉梢微微上扬，赞道：“好茶。”
他放下茶盏，偏头吩咐身后的小厮：“去，给我包上两斤，带回去喝着玩儿。”
孟璘抬起眼皮，没好气地扫了他一眼：“我这茶统共才二两，你一开口就要两斤，简直是牛嚼牡丹，暴殄天物。”
孟昭不以为意地笑了笑，指尖在石桌上轻轻叩了两下：“二哥院里的东西，哪样不是好货？我这是在替你分担。”
孟璘哼了一声，懒得跟他计较，只将棋盘上的黑子拈起一枚，漫不经心道：“你让我备的东西在偏厅。”
“多谢二哥。”孟昭大手一挥，示意两个小厮去取，自己则留在原地，喝茶赏月。
孟璘泄气地扔掉手中的棋子，端起茶盏灌了一大口，抬眼瞥了他一下：“绮娘跟你那未婚妻在捣鼓脂粉生意的事，你可知晓？”
孟昭端着茶盏的手一顿，旋即又从容地抿了口，目光仍落在天边那轮月亮上，语气淡淡：“知晓如何？不知晓又如何？”
孟璘哼笑一声，将茶盏搁回石桌上，指腹摩挲着杯沿：“她俩合伙做买卖，一个出方子手艺，一个在女娘间兜售，倒是配合得天衣无缝。”
他顿了顿，抬眼看向孟昭，笑意里多了几分意味深长：“瞧绮娘那上心劲儿，可不像是最近才搭上伙的。有孟家当靠山，她那口脂也算得上奇货可居，在京中女眷圈子里大卖只是迟早的事。”
他说到这儿，故意停了一停，似笑非笑地盯着孟昭：“说句不好听的，即便没有你，她靠着这手艺和孟家的势，也能在京都站稳脚跟。她模样生得好，脑子也灵活，接触的人多了，自然不乏有人动心思。嫁个有官职伴身的青年才俊，怕也不是什么难事。”
孟昭端着茶盏的手指微微收紧了一瞬，转向孟璘，话语里已带了几分压不住的恼意：“二哥这话，是替她操心，还是替我操心？”
孟璘往椅背上一靠，双手抱臂，唯恐天下不乱道：“我只是在提醒你，你非人家不可，人家可给自己留了后路。”
孟昭唇线绷了绷，没接话，只是垂眸看着盏中凉透的残茶，眼底情绪快速翻涌，最终压成一声几不可闻的轻嗤：“她留她的后路，我走我的前路。只要我走在前面，她那条后路，便永远用不上。”
他将残茶一饮而尽，搁下茶盏转身往外走。夜风卷着桂花香气扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。他脚步未停，耳边仍回荡着孟璘最后那句。
他紧握成拳，早晚有一日，她也会对自己上心。
夜色褪尽，晨光破晓。
一辆青帷马车停在后门的巷口，车夫正在检查车辙和缰绳，十名府卫已整装待发，个个腰佩长刀，身姿笔挺，列队在墙根下候着。
孟昭换了身利落的玄青色骑装，腰间挂着一柄长剑，正立在马车旁低声吩咐车夫清点行囊。
秦念出来时，天边刚泛起一层蟹壳青。
她今日穿了件藕荷色的素面褙子，挽了个圆髻，簪上了她那根银簪，耳畔坠着两粒小巧的珍珠，整个人瞧着利落又温婉。
翠柳跟在她身后，怀里抱着个鼓鼓囊囊的包袱，脸上带着几分出远门的兴奋劲儿，又有些怯怯的。
听见脚步声，孟昭转过身来，目光在她身上停了一瞬，若无其事地移开，问道：“都收拾妥当了？”
秦念轻点头：“该带的都带上了。”
她还带上了林娘子给的那些香方抄本，想着在路上温习之余，也能打发时间。
孟昭“嗯”了声，没再多话，回身翻身上马。
他身下那匹玄骝马打了个响鼻，蹄子在地上轻轻刨了两下，精神抖擞。
秦念在翠柳的搀扶下上了马车，车厢里铺着凉席，角落里放了个小冰鉴，里头镇着几块瓜果和一壶凉茶，边上搁着几碟清爽的点心。
她瞧着那些精巧的吃食，心里微微动了下，嘴上什么都没说，只将帘子掀开一条缝，往外看了一眼。
孟昭坐在马背上，正偏头跟为首的府卫说着什么，晨光落在他侧脸上，勾勒出一道利落流畅的轮廓，光影交错间，下颌与眉骨的线条都显得格外分明。
他似有所觉，转头朝她这边看了过来。
她还没来得及放下帘子，便于他的目光撞在一处。
晨风裹着暑气拂过两人之间那段不远不近的距离，那双丹凤眼定定落在她面上，眸色沉沉，深处似有潮水翻涌，一瞬之间仿佛压了千言万语，又被他悉数收了回去。
须臾，他转开视线，扬声吩咐：“启程。”
车轮碾过石板路面，发出咕噜的声响。
秦念缓缓放下帘子，靠在车壁上，指尖仍停留在帘边没松开。
方才那一眼如烙铁般落在她心头，烫得她好一会儿才缓过来神来。
翠柳坐在边上没留意到这一幕，自顾自地摆弄包袱，嘴里哼着不知名的小调。
秦念暗自松了口气，取出单独放的抄本欲复习，目光落在字上，脑子里却还是那双眼睛，和晨光里那张近乎锋利的侧脸。
她甩了甩脑袋，想将他从脑中甩出去。
这几日她似经常想他，就连他的亲近，也不似最开始的不抗拒，竟多了两分……欢喜。
思及此，她懊恼地捂住自己的脸，怎么会这样？
莫不是被他传染了？
那……日后自己会不会彻底沉溺进去？
一想到自己终有一日会心甘情愿地迎上他的触碰、贪恋他的亲近，秦念便像被蚂蚁爬了满身，脊背一麻，耳根又红又热，连脖颈都跟着泛了粉。
她猛地放下手，用力扇了两下风，可那股燥.热却怎么也压不下去，反倒越扇越旺。
午时过去一半，马车才出了城，官道两旁渐渐开阔起来，田野绵延，远处的山笼在一层薄薄的暑雾里，像是被谁用淡墨轻轻晕染过。
日头悬在上空，毒辣辣地倾泻下来，热气从地面蒸腾而上，连路旁的草木都焉焉地垂着头，蝉鸣也懒洋洋的，一声长一声短地叫着，听得人昏昏欲睡。
翠柳早已热得顾不上说话，靠在车壁上有一下没一下地打扇子，额发被汗黏在鬓角，嘴里嘟囔着早知道该多带几把扇子。
秦念倒还坐得住，只是额角也沁出一层细密的薄汗。她抬手用帕子按了按，手指触碰到竹帽边缘编得细密的篾条，想到孟昭递过来时那只被日头晒得微红的手，不知怎的，心里似被这顶竹帽荫蔽了一小片，暑热里渗进一丝若有若无的凉意。
她垂下眼，把竹帽带又往下压了压，轻纱拂过脸颊，顺势遮掩住嘴角那一点弯起的弧度。
次日午后，车队行至距京都一百余里的一处山坳。
官道两侧林木渐密，茂密的枝叶将日头遮去大半，只漏下几缕斑驳的光影，比前头那片开阔地凉快了不少。
翠柳靠在车壁上小憩，秦念也阖上眼养神，手里还握着一把团扇，有一搭没
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】