沈玉珩离开永安城后，日子跟从前没什么两样，可冬青似乎又觉得有什么东西不一样了。说不上来具体是什么，只是偶尔目光会不自觉地往街对面的屋檐下扫一眼，那里空荡荡的。她只好暗自无奈一笑，又若无其事地收回来。
永安城已是暖春，人们都换上了薄春衫，想必南方应当更暖和了吧。他走的时候穿得不算厚，路上应该也不会太冷。
冬青在心里算了算日子，他离开已经快大半个月了，按照路程，应当已经走了一大半了。
日子就这么不紧不慢的过着。这一夜，冬青睡得很浅。迷迷糊糊间，她听见窗外传来钟声。那钟声绵长而沉重，一声接一声，在沉沉的夜色里回荡开来。
冬青猛地睁开眼，心口骤然急促地跳起来。白眉已经立起了耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽，随即狂吠起来。冬青伸手摸了摸它的头，安抚住它，自己披衣起身，走到窗边。
钟声还在继续，响彻整个永安城。冬青的心跳得越来越快，一股不祥的预感顺着脊背爬上来，让她浑身发凉。她站在窗边，听着那钟声一遍又一遍地响起，终于确认了，这是皇帝驾崩的丧钟。
没过多久，街面上响起了马蹄声。那声音密集而沉重，像是一支军队在夜色中快速移动。冬青屏住呼吸，走到门边，从门缝里往外看。
火把的光照亮了整条街道，一队身穿铠甲的士兵正朝宫门的方向疾驰而去。她认出那是五城兵马司的服饰，可那些人她一个都不认识，也没有在那些面孔中看到陆章。
有不知情的百姓走出家门探头张望，被一名士兵毫不留情地一刀结束了性命。那士兵连脚步都没有停，仿佛只是随意踩死无足轻重的蝼蚁。
冬青的呼吸顿时凝住，她猛地收回目光，靠在门板上，心脏在胸腔里擂鼓一样地跳。透过火光，她似乎看到了那刀刃落下时溅开的血色，满目骇然。
这一切都告诉她，永安城出了大事。那些军队是往皇宫的方向去的，而阿轩还在宫里。
冬青肯定宫里一定出了事，她飞快地穿好衣裳，心里飞速地盘算着。
街上有官兵守着，正门肯定出不去，只能从后门的小巷绕。可她就算出去了又能怎样？她进不了宫，也不认识宫里的人，又能向谁打听消息？
冬青这才有些后悔，当初为什么没有拦着阿轩进宫。
她双手不同摩挲着，忽然想起了一件事，沈玉珩离开前，曾问过阿轩愿不愿意离宫。当时她只以为他是担心芙蓉郡主报复，怕阿轩留在宫里会被牵连。可如今想来，他真的只是担心郡主报复吗？还是说，他已经预见到了今日的事？
但沈玉珩已经走了，冬青也无从得知他当初的真实想法，现在的当务之急是见到阿轩。
她正一筹莫展，后院的侧门忽然传来急促的拍门声。白眉立起耳朵，喉咙里发出一声低沉的警告。冬青放轻脚步，小心翼翼地走到门边，侧耳聆听门外的动静。
门外安静了一瞬，随即又响起拍门声，一个压低的声音急切地唤着她：“简姑娘！简姑娘！是我！福安！”
冬青的心猛地一松，拉开门闩。
福安站在门外，气喘吁吁，像是跑了很远的路。
他一见冬青，焦急地低声道：“简姑娘，宫里出大事了！皇上突然驾崩，有人趁机作乱围了宫城，现在城里乱作一团，城外也被重兵围住了！您赶快跟我走！”
冬青压住心头的惊涛骇浪，问：“作乱之人是谁？皇上真的驾崩了吗？阿轩呢？”
福安道：“小人也不甚清楚。但世子爷走之前交代过，若城中生变，就让小人带您去城南的一处宅子躲藏，那里有密室。至于阿轩少爷，世子爷也早就安排了人暗中保护，定然不会有事！”
冬青听到这句话，心中更加确信，沈玉珩的被贬，绝对没有那么简单。他能提前做出这些安排，说明他对今日的局面早有准备。可如果他有准备，那他的离开，是真的被贬去了南方，还是只是乱人耳目，另有所图？
但现在的情况容不得她多想，街面上的兵马虽然四处巡守，但城中还未彻底大乱，若是等到天明，怕是连门都出不去。
事不宜迟，还是趁早离开为好。
“走！”冬青利落地转身，回屋随便取了几件要紧的东西。
福安正要推开后门，门外又响起了叩门声。那声音虽然急促，却不大，像是刻意控制着，生怕被什么人听见。
冬青和福安同时僵住了。两人面面相觑，谁也不敢出声。
冬青的心提到了嗓子眼，她暗中深吸了口气，走到门后，压低声音问：“谁？”
门外安静了一息，随即传来一个她再熟悉不过的声音：“阿姐，是我。”
是阿轩。
冬青的心终于踏实下来，她一把拉开门，阿轩正站在门外，衣袍凌乱，额角带着汗。
她上上下下打量一遍，确认他没受伤后，目光越过阿轩，才注意到后面还有两人。
那两人穿着斗篷、戴着风帽，一高一矮，整张脸隐在阴影里，看不清面容。
见冬青看过来，两人才抬起头，冬青立马就认出了矮些的那人，正是当朝太子。而他身边身量高些的女子，面容端丽而憔悴，与太子有几成相像，整个人有一种不怒自威的气度。
冬青虽从未见过，但此刻也猜到了她的身份——当朝皇后。
阿轩开口：“阿姐……”
现在正是混乱之时，本该在宫里的皇后和太子却在深夜出现在此地，冬青立刻意识到事情的严重性，立刻示意不用多说，侧身让开。
待阿轩和那两人都进了院子，她迅速关上门，插好门闩，又朝福安使了个眼色。福安会意，快步走到院墙边侧耳听了听外面的动静，然后点了点头，暂时无人跟来。
阿轩来不及解释太多，将事情简要说了。
几日前，天禧帝在朝堂上突然倒地不起，太医诊断是中毒。
现如今朝堂两派水火不容，沈玉珩被
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