隔日休沐，免朝。
玉蟾在宫人的服侍下梳洗完后，又坐在御案前习字。萧润的字遒劲有力、自成一格，玉蟾模仿了数月，都只能临摹出一点影子。明明横竖撇捺皆已相似，乍一看能以假乱真，但玉蟾心里清楚，笔下总是差了筋骨和气韵，形似而神不至。
玉蟾在御案前一坐，不知不觉就过了一个上午。殿外候着的小喜子得到首肯后进殿，捻了一颗香丸搁在鎏金仙山造型的熏炉中，“陛下，仔细眼睛。”
这句话令玉蟾莫名觉得耳熟，往深处想，才惊觉昨夜宋长风也这样一字不差地温言提醒过她。
玉蟾搁下紫金狼毫，问小喜子：“那太医局的宋长风，你知道多少？”
玉蟾突发奇问，小喜子脸上闪过一瞬间的愣神，随后道：“这宋小太医，是李院使膝下高徒，尽得他毕生所学，医术出众，也是他老人家认定的衣钵传人，前途不可限量，只是……”
他一顿，玉蟾急忙追问：“只是什么？前面说的那些朕都知道，你说点朕不知道的。”
小喜子拱手道：“只是他在太医局风评不甚好，流言缠身，据说身上还背着一条人命！”
玉蟾倏地瞪大了眼睛：背着一条人命？如何背着一条人命还能进宫当差？她想着，又把耳朵凑过去了一些，道：“快给朕说说，朕实在好奇。”
小喜子眯了眯本就细成一条缝的眼睛，压低几分声音道：“听说这宋长风进宫前，已经小有名声，也时不时被请去给昱都一些大户人家的后院女眷看病，某户有位缠绵病榻多年的闺中小姐，被他一来二去地给治好了，说是两人日久生了情……”
玉蟾见小喜子几番抿唇，以为他口渴，亲自给他倒了一盏茶递上，催他：“后来呢？”
小喜子一脸受宠若惊，双手接过却没喝，“后来不知为何，这小姐跳了护城河，还留下一封遗书，后来这件事府衙接手后，仵作验尸发现这足不出户的小姐有了两个月的身孕，这家人就将宋小太医告上了衙门……约莫就是这样子。”
玉蟾摸摸下巴，若有所思。她与宋长风接触过好几回，对方举止有礼，言行得当，与人来往亲疏有度，怎么看都不像是流言中的龌龊小人。
玉蟾不说话，小喜子也不敢多嘴，捧着一盏茶恭敬候着。玉蟾见他不肯喝，便从他手中接过茶盏一饮而尽，接着道：“那后来是不是李老院使为他转圜这场官司，后来，又在他老人家的托庇下进宫当差了？”
小喜子笑着点头，“确实如陛下所言，宋长风极其尊敬李老院使。”
玉蟾听了点头，撑着腮正琢磨着其间的关窍，殿门就被人轻叩了两下。小喜子移步过去开殿门又折返传话：“陛下，青鲤姑姑来了，说太妃请您过去用午膳。”
玉蟾闻言一怔，没想到能出这一茬。之前的封妃大典那日，梓宫的“三叩首”仪式也是被她嫌吵推掉了。
今日来请，究竟是为何？玉蟾收回神思，只淡淡回了句：“朕知道了，朕稍后就过去。”
“是。”小喜子蹑着脚出殿传话。
玉蟾换了件缃黄色长袍，腰间悬了一组玉佩环，青丝半绾，从上到下显得疏旷且洒脱。
玉蟾出殿乘了龙辇，往梓宫方向去了。八人抬的龙辇又快又稳妥，却在最末一个岔路口与“自己”不期而遇。
玉蟾见萧润从岔路走过来，便吩咐龙辇停下，亲自迎了上去。玉蟾指了指自己，又指了指萧润，随后问：“太妃这是要干什么？”
萧润杏眼一翻，面色微不耐烦：“不知道！”
不远处殿门的翠鸣姑姑脸上含笑，见了礼拱手道：“陛下和贵妃来的时间真凑巧，倒是给奴们省了一趟腿。”说着，殷勤地将两人往殿里迎。
殿内，青鲤正携着一干宫人摆膳，众人见陛下来了，齐声见礼，随后鱼贯退开。玉蟾扫了一眼，玉石桌案上，珍馐数十种，炒蒸煎炸，荤素相宜，令人食欲颇高。
真的只是来吃饭吗？玉蟾想和萧润交换一下眼神，却发现他盯着一碗素面愣神。
珠帘一晃，太妃从里间走出，往桌边兀自坐下，眼也不抬道：“还站着做什么？”
玉蟾心下虽疑惑，还是看了萧润一眼，随即拽着他的袖口，二人一起撩袍入座。看着太妃将那碗素面亲自一分为二，鸣翠上前接过，恭敬地摆在两人面前。
“吃吧，长长久久。”太妃道，她说完自己先怔了怔。
玉蟾有些不解，用余光看到萧润乖乖依言挑面，也只好起筷照做。这碗素面除了淡淡咸味，半点油荤不见，吃着无滋无味，玉蟾便伸箸夹一个酱汁丸子，刚刚缩回手，就听太妃蓦地开口：“我不是个老糊涂，你们休要糊弄我，不弄出一个活生生的孩子，都当你们是假的！”
“活生生”三个字她咬音极重，玉蟾闻言筷子一抖，“啪叽”肉丸落进面碗中，飞溅几点面汤在脸上。
萧润瞥眼过来，眼神凉飕飕的。玉蟾接过帕子揩脸，不敢直视太妃，心虚道：“母妃何必心急，延嗣……也不是说来就来的。”
太妃哼了声：“知道你不喜欢那些世家女，如今与蟾儿有了两分亲近，还力排众议立她为贵妃。可自古母凭子贵，想让她坐稳，就得有孩子傍身，若蟾儿能诞下萧家长子，何愁外人的胡言乱语，祸乱我萧家江山？”
说了这么多，无非就是四个字——催孕催生。玉蟾只能在桌下用腿碰了碰萧润的腿，可对方好似老僧入定般，浑然不察，只垂眼挑面，满脸淡然，好似在说：她是在和你说话，与我无关。
太妃继续道：“别以为母妃缩在这一角与世无争，前朝的那些事母妃皆有所闻，包括将翎王调离，也是你处心积虑的结果。可你为何就不愿遂了他们的心愿，遂了母妃的心愿，遂了泽国百姓的心愿呢？”她音量低了两分，语气柔和了些许：“母妃还能活多少年？别让我死之前，连个响都听不见。”
殿里霎时静了，玉蟾心口有些堵塞，要怎么说呢？心下正斟酌着开口，身旁的萧润清脆一声搁下玉箸，用帕子揩了揩唇边，沉声宣告道：“母妃说的，蟾儿和陛下谨记在心，定会让母妃早日能含饴弄孙，颐养天年。”
不仅玉蟾被震惊到，连带着太妃也怔然片刻，玉蟾只能配合着表演，接一句不痛不痒的话：“母妃所言极是，朕年纪也不小了。也到……到时候了。”
“多余的话，母妃也不说了。”太妃点头长叹，好似心里堵着的石头终于下去了。太妃心里的石头落了地，玉蟾心里的石头几乎窜到了嗓子眼，这顿饭也吃得没滋没味，胡乱挑了几口面咽下，堵住肚子里五脏庙的嘈杂抗议。
用膳后，就是每日太妃固定的小憩时刻。两人拜别出殿，随行的小喜子、桃叶、糖霜被遣退在十步开外，两人并肩不紧不慢地走着。
趁宫人都垂着脑袋，玉蟾一气之下，推了一把萧润，沉着脸，压低声音道：“萧润，我才不要给你生孩子，你想想别的办法……”
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宫道上，萧润正有所思，就被贺玉蟾推得肩头一歪，他没接她
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