不一会儿,出来一个四十来岁的中年人,穿着青布长衫,面皮白净,一双眼睛精明又和气。他手里正翻着其中一本,一边走一边看,嘴里念念有词。
“东家,就是这位公子。”伙计介绍道。
中年人抬起头,上下打量了林若若一眼,拱手道:“在下姓陈,是这聚文斋的东家。敢问公子贵姓?”
林若若还了一礼:“免贵姓林。”
“林公子,”陈东家举起手里的册子,目光里带着几分审视,“这几本话本子,是您写的?”
林若若点点头:“闲来无事,写着玩的。不知陈东家瞧着,可还入眼?但说好东家只能看前十页。”
陈东家没急着回答,而是把五本册子都摊开,一页一页地翻。
他翻得很快,但每翻到关键处,就会停下来,再看两眼,然后继续往下翻。
很快,十页就看完了,但心里却像猫抓一样,欲罢不能,他很想知道后来怎么样了?
林若若站在柜台前,手心微微出汗。
她不知道这些东西在旁人眼里到底是什么成色。
写的时候,她只是闷得慌,把心里那些翻来覆去想了无数遍的东西写出来。
她在现代看过太多小说了,那些故事里的千金小姐,似乎一辈子只做两件事——等人来爱,和被人爱。
她看得多了,就觉得腻,就想写点不一样的。
可不一样的,就一定是好的吗?
陈东家翻完了最后一本,抬起头,长长地呼出一口气。
“林公子,”他说,“您这几本话本子,路子走得野。”
林若若心往下沉了沉:“陈东家觉得不好?”
“不是不好,”陈东家摇摇头,目光里却多了些东西,“是……新鲜。”
他把第一本翻开,指着其中一段,念道:
“‘她站在城门口,看着那个男人越走越远,忽然想,她追了他八百里,到底追的是什么?是爱吗?不是。她追的只是一个念想,一个自己编出来的念想。她从来没有问过自己,她到底想要什么。’”
念完,他抬头看着林若若:
“林公子,这话本子里的姑娘,跟旁人写的不一样。旁人的姑娘,追到了就是一辈子,哪怕吃苦受罪也是心甘情愿。可您写的这个,追到半路,忽然不追了,掉头回家了。”
林若若点点头:“是。”
“还有这个,”
陈东家又翻开另一本,“世家公子跟青楼头牌好了三年,替她赎了身,置了宅子,可到头来,那姑娘自己走了。她说,‘公子爱的是那个在台上唱曲的我,不是这个在厨房里给您做羹汤的我。您把我从台上拽下来,塞进宅子里,我就不是我了。’”
他顿了顿,看着林若若,目光里带着一种说不清道不明的意味。
“林公子,您这些话本子,写的不是情爱,是……醒。”
林若若愣了一瞬,随即笑了。
“陈东家好眼力。”
陈东家把那五本册子摞在一起,手指在封面上轻轻敲了敲,沉吟片刻,开口道:
“林公子,我也不跟您绕弯子。您这几本话本子,路子野,可野得好。如今市面上那些话本子,翻来覆去就那么几个路数,我都看腻了,更别提那些买书的客人。您这个……新鲜,有嚼头。”
他竖起一根手指:“一百两一本。五本,五百两。”
林若若心头一跳。
一百两一本,比她想的多了不少。她原本想着,能卖个二三十两一本就不错了。
可她面上不显,只是微微皱了皱眉,像是有些犹豫。
陈东家见状,连忙道:“林公子,这个价不低了。您这些话本子,我得重新抄录、制版、印制,还得找人画插图,前期的投入不小。我出一百两一本,是真心看好。您要是觉得低了,咱们可以商量分成——卖出去一本,给您抽三成。”
林若若想了想,摇摇头:“不用那么多,抽两成就很好。只是……”
“只是什么?”
林若若指了指那几本册子:“我想问问,陈东家打算怎么印?我的名字……不想署真名。”
陈东家笑了:“这个您放心。写话本子的,十个里有八个都不署真名。您想署什么,我给您署什么。”
林若若想了想:“就署……‘清醒居士’吧。”
“清醒居士,”陈东家念了一遍,点点头,“好,好。正合这些话本子的意思。”
他让伙计去取银票,自己又翻了翻那几本册子,越翻越喜欢,忍不住又问:“林公子,您这些话本子,还有后续吗?这个《清醒记》,才写了五卷,后头呢?”
林若若摇摇头:“后头还没写。不过……我往后会接着写的。写好了,还来找您。”
陈东家大喜过望,连忙道:“那说定了

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