马车沿着官道飞驰，山路转过最后一道弯时，视野忽然开阔起来。
江楚绥顺着车窗的间隙朝外看去，道路两侧种满了高大的凤凰木，开得旺盛，如烈火自枝头烧起。远处青山起伏，似层层叠叠的屏风，将整座城池环抱其中。
得益于得天独厚的气候，零陵盛产药材，天下七成灵药都是从这里流通出去的。北边的商队要进南疆，南边的货物要往中原，也大多绕不开这座城。
自进城后，一路畅行无阻。越往城中走，人声便越发喧闹，空气里混杂着茶香、花香和食物的香气。
忽然，一阵急促的马蹄声响起，行人纷纷避让。数骑擦着马车而过，骑者清一色着玄色窄袖长袍，为首之人背后斜插着黑底金边的旗，旗上绣着一颗盘角羊首。
江楚绥认得那面旗，四海商盟，大褚第一官商。她正朝那几骑远去的方向打量，马车已缓缓停住。
“少爷，到了。”阿生的声音从马车外传来。
一座庞然大物映入眼帘，高约三层，占地极广。门前立着两尊数丈高的白玉貔貅，黑金匾额高悬门上，写着“四海商盟”四个大字。数十护卫分列两侧，来往马车络绎不绝，出入者更是千奇百怪。
江楚绥的目光被一个人吸引住了。
那是个高约六尺的罗汉，正站在白玉貔貅旁，脖子上挂着一串佛珠，每颗珠子都有鸡蛋大小，乌黑发亮。他头顶的戒疤清晰可见，左边耳垂上穿着一枚银制耳环。宽大的衣袍穿在他身上竟然有几分紧绷，露在外面小臂肌肉线条流畅分明。
单看体格，毫不怀疑他能徒手把妖怪脑袋拧下来。没有一个奸佞见了他，还能保持那颗无恶不作的初心，不必渡化，自个儿就改邪归正了。那人却偏偏生了张好脸，眉目俊朗，一双眼睛澄澈温和，像庙里供奉的玉面佛陀。
他四处张望着，视线扫过镌刻着羊头的马车，忽然亮了一下，两三步走近来。
“小山。”低沉平缓的嗓音响起。
江楚绥一愣，那和尚竟是兀自走到了他们跟前。
身旁的公羊殊已经掀开车帘，语气里的震惊不亚于她：“无妄，你不做和尚了？”
无妄淡然点头：“前几日刚从寺里回来。”
江楚绥恍然，小山原来指的是他。
公羊殊出生世家大族，彼此之间的称呼不都该是些文绉绉，风雅又讲究的。却想不到竟如此寻常，甚至算得上朴素。
小山。
江楚绥下意识抬头望向远处，透过雕花窗棂，恰好能看见零陵城外绵延起伏的群山。
公羊殊已先下了车，向她介绍道：“这是无妄，如你所见，是个和尚。”
“已经还俗了。”无妄纠正他，转而朝江楚绥略一颔首，“在下无妄，师承大觉寺。”
正说着，一团黑影忽然从貔貅底下钻了出来。那是一只毛色杂乱的狸奴，尾巴高高翘着，径直从无妄脚边蹿过。
无妄眼疾手快，俯身便去捞它，不料那狸奴比他还快，腰身一拧，几下便钻进往来的人群里，连根毛都没留下。他直起身来，神色略有遗憾。
公羊殊看得好笑：“怎么，见了狸奴还是走不动道？”
“习惯使然。”无妄道，“先前在寺里养过两只，一只死了，一只跑了。方丈说我与这些小生灵缘分浅薄，不适合养活物。”
公羊殊打趣他：“所以你就还俗了？”
“那倒不是。”无妄认真解释道，“只是想来想去，如今还是只养活自己更妥帖些。”
江楚绥忽然开口问道：“跑的那只是什么颜色？”
无妄认真回忆了一番：“白的，很白，冬天下雪的时候，总也找不到。”
江楚绥点点头：“那应该很好看。”
无妄闻言也点头：“是天底下最好看的。”
两人说得一本正经，有来有往，旁边却安静下来。
公羊殊缓缓偏过头，眼眸里难得浮现出几分复杂和困惑：“你们两个……”
江楚绥看向他：“你也养过狸奴吗？”
“没有。”公羊殊抬手按了按眉心，“先进去吧，狸奴之事改日再叙。”
商盟内里高逾数丈，无数鎏金锁链自顶部垂落，层层交织。中央悬着一盏巨大的琉璃灯树，枝杈向四面八方舒展，每根树枝末端都拖着一颗拳头大小的夜明珠，粗略望去竟有百多颗。
三人刚踏进大厅，原本喧闹的人群便安静了几分，不少人朝这边看来。
“少东家回来了。”不知是谁低声说了句。
执事们纷纷停下脚步，拱手行礼：“少东家安。”
公羊殊一路走来，神色如常，只是偶尔颔首回应。他显然并不喜欢被人簇拥，脚步未曾停顿半分，两侧人群却自发让出一条道路。
江楚绥跟在公羊殊身后，目光不动声色扫过周围。商盟内部规矩森严，等级分明，她自然是知道的。只是今日才算真正见识到，这规矩究竟是为谁而立。
她收回视线，继续向前走去。
五色旗帜自高处垂落，隔开了各个区域。上面分别写着：粮盐、山泽、舟车、钱谷、奇货。
旗帜下方设着长案，身穿各色衣袍的执事往来其间，算盘珠响个不停。偶尔一道流光自高处掠过，落入执事掌中，化作薄薄一张传讯符。
商队来去，货物进出，数不清的金银钱帛，便在这一进一出之间流往天下。
公羊氏从沧浪一隅起家，经营十几代，商路如今已遍及诸道。世人说，天命神鸟为大褚衔来国运，盘角玄羊则替天下带来了财脉。
江楚绥以往只当这是句夸口，如今仰头看着那一树珠子，倒觉得“富可敌国”四个字，或许还说得含蓄了些。
一名紫袍管事疾步朝这边走来，他朝公羊殊行了一礼，低声道：“少东家，几处分堂送来的账目已经备齐，诸位管事都在楼上候着。”
公羊殊点头：“知道了。”
他说完却没有立刻动身，而是转过头，从袖中取出一块木牌，递给了江楚绥。
江楚绥伸手接过，木牌的边角被打磨得十分光滑，正面刻着盘角玄羊纹，背面则是两行小字。
“这是？”
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