虫二茶馆上了灯。
茶馆人满为患,里三层,外三层,都是听书的人,也有怀揣看热闹不嫌事大的,有心人藏在人群中,想暗中围观赵家兄弟的态度。
如果事闹大,反而乐见其成。
一旦闹起来,不用他们幕后抹黑,轻则流言蜚语满城飞,扣一个赵氏兄弟欺压百姓,大兴文字狱之类的污名,重则借机挑起百姓造反的怒火,借势里应外合,一举推翻大宋,柴家人暗中谋划。
远不止挣这几个仨瓜俩枣的茶钱。
龙首座点灯,是虫二茶馆最高等级的贵客,才有的待遇。
今天龙首座上的人,是新上任的礼部侍郎林少卿——林玉郎。今日恰逢林少卿生辰,他是个爱书之人,今日是好友们为他庆生,把书呆子的他,硬拉拉了过来。
漱玉书阁就在茶馆隔壁,虫二茶馆靠得近。
有戏台,有小酒小菜,几位同窗好友请客,他也是几番推辞不过,酒醉熏熏的他被众人推搡着,不得已才坐在这个位置,点了一出戏。
少侠拿的是黄牛票,赵二跟着她坐在偏一点的位置。
戏台一出《凌烟阁忠臣良将录》开场。
主线讲的是唐朝凌烟阁二十四功臣,大多是他们手下忠臣良将为国捐躯的故事。这个林少卿不愧是世代簪缨出身,即使喝醉了,倒也不算糊涂,点了这样一出戏,让人寻不到把柄。
赵二沉默不语,这个风头浪尖,偏偏他一个年轻无闻的礼部侍郎坐在龙首座,倒是让人怀疑。忠臣良将,珠玉在前,暗讽他赵家兄弟夺权篡位?
少侠嗑着瓜子,兴致勃勃抖着二郎腿,听得正带劲。
“端正仪态,把腿放下。”
少侠见赵二蹙着眉,在思索着什么,也讪讪地把腿放下,灌了口茶,坐端正了些,凑过去耳语。
“这戏……好像没什么问题?”
“嗯,唐朝的事。”
赵二波澜不惊,余光环视四周。
放下茶杯,摩挲着大拇指的翡翠扳指,他看到大堂不起眼的地方,几个跑腿打杂的模样,有些眼熟,是某些前朝旧臣府中的家丁。去年杜太后生辰贺寿,很多臣子为了表忠心,派遣下人将贺礼送到禁苑库房,赵二负责登记在册。
这些小人物,旁人或许不识,赵二却能过目不忘。
“再等等。”
少侠闭目凝神,用听风定位内力查探,并无异常。
熙熙攘攘的茶馆,说不出哪里有问题,但是喧闹之外,少侠也隐约觉得哪里古怪,又拿不准。
“我总觉得,有一双眼睛,暗中在观察我们。可是在场的人,没有一个是武功高手。”
林玉郎新科探花,年纪轻轻,相貌堂堂,又得了礼部侍郎的位子,可谓前途一片光明的金龟婿。今日他生辰,不少世家豪门,像盯肥肉似得盯着他,榜下捉婿不成,茶馆假装偶遇也成。
今夜,很多达官贵人家的小姐,也借着在隔壁买书的名义,顺便留下歇脚听戏。
朝廷正值用人之际,茶馆鱼龙混杂,还有官眷女子,赵二隐隐觉察事情不简单,也不方便动手。
戏唱完了,林玉郎拿过一个陶罐子,红纸糖果、炒花生,混着铜钱,带着笑意,随意抓起往台下洒。
众人争抢,有人兜着衣袍去接,有的人去捡,好不热闹。
人群蜂拥而起,像鱼塘里的鱼争抢食物,乱成一锅粥。赵二警惕地看着周围,少侠却依旧沉迷在听戏。
茶馆老板为了赚个盆满钵满,每晚都要上最近爆火的话本子,让说书先生说了一段《狐尹志怪》,四副画轴从高台悬挂下来,徐徐展开,还有精装本售卖,最新一册,提前预售,样书拍卖,价高者得。
官眷小姐们本就是书迷,一时纷纷重金出手,而且这个在探花面前露脸的机会,当然不能错过。
新书拍卖会,拼的是财力,开封府谁最有钱?自然是王皇后亲戚,原来的区区闽洲通判钱束,现任户部钱尚书钱家,前几日才寻回失散多年的千金,钱盈盈拍得了新书,官眷小姐们欣羡不已,都围了过去,挖空心思讨好她,想要借阅。
惊堂木一拍,说书人继续往下念。
茶馆里,故事有了下一段。
话说山中有猛虎,爱吃人,百姓都不敢上山。有一日,樵夫拿着斧头上山砍柴,遇到作恶抢劫的山匪,恶人正要杀樵夫,一头吊睛白额的猛虎出现了。撕咬之中,老虎被山匪砍了一刀,受了伤,樵夫一斧头,救了老虎。
二人废了九牛二虎之力,饥饿的老虎咬死了山匪,除了恶人。一人一虎,风雨夜在将军祠避雨,樵夫也像女儿一样,起了善念报恩,帮老虎治伤,劝山中的虎妖,不要再害人,放下屠刀立地成佛。
伤好了,虎妖却把樵夫一口吞进肚子里,风雨大作,虎妖褪下虎皮,变作一块黄皮子,围在腰间,砍柴的斧头也据为己有,伪装成人,到城里作恶。
联想到这几日,城中传闻的虎妖杀人案,吓得很多人瑟瑟发抖,看着外面夜色正浓,怕走夜路被老虎吃了,尤其是那些千金小姐们,更是担心。
钱盈盈径直走到林玉郎面前,攀谈几句,借口父亲有一本古籍,可以借阅给他。条件是林玉郎亲自护送她回家。
一借一还,有来有往,这是个男女相熟不错的点子。
女子们一听,今晚怕是没机会了,绞着手绢,愤愤离开。
听完了话本子,众人渐渐散了。
赵二则喝了一口茶,樵夫救了老虎,老虎忘恩负义,如果樵夫砍柴指的是前周皇帝柴荣的话,虎皮则是影射大哥陈桥黄袍加身。
这些百姓胡乱编排,也就罢了,如果是柴家的人,那可真是居心叵测。
故事里他成了狐狸,大哥成了虎妖,凑一对不成了狐假虎威的兄弟?是自己想多了?
忽然,窗外射来一支冷箭,正正瞄准赵二的眉心,少侠出手利落,随手一扔,用茶壶将箭挡了。
“大人,你没事吧?!”
赵二刚要拉住少侠,让她小心,有人埋伏暗算,此地不宜久留。忽然听到二楼,龙首座上的林少卿发出一声惨叫。
“啊——————”
林少卿救了钱盈盈,以身挡箭。
身中一箭,话音未落,整个人纸片似得倒下,少侠顾不得赵二,飞身扑过去,将林少卿救下。
索性性命无忧,可是林少卿已经昏迷不醒。赵二原本准备派车将林少卿送回府邸,找太医为他医治,结果那人昏迷力气却大,死死抓住少侠的手腕不放。
赵二瞪着那只抓紧少侠的手,莫名怒气上涌。
少侠刚准备扛着人去医馆,赵二抢先接过林少卿,二话不说扛起人往外走。一个男子,竟然被府尹大人公主抱,围观吃瓜子的众人,嘴巴张大,几乎能塞进鸡蛋。明天开封府估计又能出新的话本子了。
钱盈盈也着急地寸步不离,跟了上去。
暗卫都是大内高手,飞檐走壁,十几个回个交手,将射冷箭的人擒拿,身着便衣的赵二还没来得及开口审讯,死士就吞毒自杀了。
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