楔子
噬魂古画劫数将至，楚清还需招揽人手打理杂务。原主玩伴林晚禾前来应聘，炼气三层的许青岩也主动上门做护院。一日之内队伍成型，可这群人底细是否干净？暗处窥伺的势力会不会借机安插眼线？子夜移送古画的计划，会不会因此生出变数？
正文：
未时未至，楚清扛着买回来的粮米油盐与各色干货回到当铺。
东西不多，却是他穿越以来第一次逛街，一路所见所闻，记了不少。
他心里跟明镜似的——今夜子时，是唯一生路。只有趁此时辰开启仙凡通道，送走噬魂古画，了结这场积压十年的煞劫。
一路上他反复思量：阿九说过，当铺有防护阵，无涯当铺的阵法多少还是有些作用的。
可一旦错过子时，古画十年封印到期，煞气彻底破封外泄，滔天因果缠上身来，我了个去，自己的长生路怕是直接就断了。
但周家当初为什么非要把这幅凶画送进无涯当铺？是知道楚家能控制，还是存心想害楚家？这笔旧账，迟早得查清楚。
眼下当铺最缺的，是人手。
他想守好祖上传下的百年无涯典当行，单靠自己单打独斗根本行不通。
他如今才炼气一层，肉身仍离不开五谷滋养。当铺后院乱糟糟的，后厨炉灶破旧，吃喝用水全是麻烦。修仙之人难道不用吃喝洗漱？真不知道原主这些年是怎么熬过来的。
更棘手的是，铺子里就他和阿九两人。阿九不是人，虽能化作人形，但竖瞳始终无法隐藏，只好时时隐身。
他帮不上任何市井琐碎的忙。
林林总总，招长工已是眼下头等要务。
必须找个懂行的道友当伙计，帮忙看店。
他脚步不停，很快回到无涯当铺，推门而入，随手将布袋搁在角落。
铺子里静悄悄的。
阿九一直站在铺子中央，从楚清出门到现在，半步未离。靠着被天地规则压制后的筑基后期修为，他死死镇着地窖里躁动的噬魂古画，一丝煞气都不让外泄。
见楚清回来，阿九语气严谨地开口：
"老板，地窖封印一切稳定，今日之内不会出现煞气爆发。"
"嗯。"楚清神色平静，将米面、冻豆腐及各类干货理一理，又放到柜台旁的木案上，
"今夜子时之前，隐患都不算真正解除。但我们现在最大的问题不是古画躁动，而是当铺缺人手。"
这是他一路反复思索得出的结论。
阿九修为早已超脱化神境，只是受凡界规则限制，表面只显筑基后期圆满，分明是故意藏拙，堪称当铺最顶级的底牌——镇压凶煞、应对危机都不在话下。可他不懂当铺生意，不熟悉市井人情，更不会打理日常起居。
"阿九，我打算招人打理当铺。你跟着我家老祖多年，管理经验丰富，有什么建议？"楚清看向他，不等阿九回答又自顾接道："我打算分三个岗位，各司其职。专人负责后厨饮食起居，再找两人轮流守店接待客人，兼负责收集镇上各处消息。如今镇上暗流涌动，当铺不能再只靠我一个人硬撑，必须搭起完整的运转体系。"
想起原主孤身守铺的窘迫，楚清语气带了一丝自责："我再不能像以前那样凑合度日了！"
阿九轻轻点头，心中暗赞：这楚十六，确实和从前不一样了。"老板所言极是。凶险之事有我担着。有人值守，铺子烟火气渐浓，俗世正气充盈，阴煞自然难以滋生。搭建人手班子，是眼下最稳妥的自保之法。"
得到认可，楚清不再多言，转身走向后院，亲自查看居住环境究竟有多糟。
无涯当铺后院狭小简陋。楚清站在厨房门口，一眼看清全貌，招人整改的决心更坚定了。
这间厨房没有正经砖石灶台，只用三块粗石随意堆砌，中间架空架铁锅，旁边一块平石专用于烧水。墙面被柴烟熏得漆黑斑驳，没有排烟通道，浓烟全倒灌在狭小空间里。库房的柴火尽是林间捡来的湿树枝，一点火便浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
厨具更是寒酸——几个破损粗陶碗、两只变形铁盆，连筷子都没有，平日只能用打磨光滑的树枝代替。调味只有粗盐，无油无酱，更别提香料。
楚清心知肚明，自己才炼气一层，肉身全靠五谷滋养。长期在这种环境里生活，身体只会越来越差，心神也会持续损耗。
凭借现代认知，他很快想好整改方案：搭建排烟管道引走浓烟，解决倒灌问题。这些只是生活改良，不涉及修仙法门，不会暴露穿越身份，旁人只会觉得他心思细腻、会持家而已。
改造需要建材、厨具、粮油佐料，样样都要钱。好在手里还有亘古道人留下的二百两银子，资金充裕，只差匠人和帮手。
距子时还有几个时辰，足够先解决一顿温饱。
楚清捡来湿树枝点火，浓烟瞬间填满厨房，刺鼻烟气扑面。他忍着不适，加水放入米粮和冻豆腐，熬了一锅杂粮豆腐饭。阿九无需进食，只需准备自己这一份。
做饭时，楚清思绪仍在梳理全盘计划：暂不探查镇上消息，不深究秋水河两岸结界的过往，也不急于提升修为。所有长远规划全部延后，眼下只有两件事——填饱肚子，安稳心神，撑过今夜子时。只要送走噬魂古画，所有危机暂时缓解，自己才有时间慢慢发展。
饭煮好，楚清简单吃过，驱散疲惫，心神重新安定。收拾完灶台刚走出后院，当铺门口便传来一阵轻柔的脚步声。
来人是林晚禾。此前楚清去东街粮铺买米时，曾托李掌柜帮忙物色一名打理家务的长工，没想到李掌柜直接安排了林晚禾过来。
林晚禾穿一身干净浅青布衫，身形纤细匀称，容貌温婉，性子沉稳少言。原主记忆中，她不贪小利、不惹是非，是土生土长的断岳镇女子，也是原主从小一起长大的青梅竹马。
我了个去去去！她没有灵根，注定一生留在凡尘，偏偏还擅长做饭——这简直是瞌睡遇枕头，后厨人选非她莫属！
林晚禾走到门口，目光落在楚清身上，语气直白："十六，李叔看你整日忙当铺的事，日夜不休，没人打理家务，后院厨房又难用，特意让我过来帮忙。是这么回事吗？"
楚清也不拐弯抹角："没错，没想到会是你。我最近事情繁杂，没时间打理饮食起居，后院厨房太简陋，耗费心神。过几日当铺客人会增多，夜里我还有要紧私事要处理，根本抽不开身。我打算明日去镇上杂货铺采购建材、厨具和粮油佐料，彻底改造后院厨房。想招一名长期长工，干个三五年都可以，你愿意留下来吗？"
"我当然愿意。李叔说你会预支五两工钱，这话当真？不会骗人吧？"
"怎么会骗你。我之前不知道是你过来。工钱每日三十文，管一顿午饭，月结一两银子。眼看万兽节将至，我先预支你五两。明日有空的话，跟我一起去挑物资，往后当铺三餐、院落打扫都交给你。要不要我让三叔去你家说一声？"
"要的，最好再立一份长期做工的合约。"林晚禾心思缜密，果然是穷人的孩子早当家。
"没问题，明日我请张三叔过来，一并签合约。"
林晚禾性子干脆，听完微微一笑，轻轻点头："我随时都能过来，这些活我都能做好。"
简简单单一句，没有任何额外要求，踏实肯干。楚清心里一块石头落地，后厨人手终于敲定。有林晚禾常住打理，当铺烟火气渐浓，阴浊之气会慢慢消散，自己再不用被琐碎杂务分心。
楚清领她进后院，她一进来便主动收拾杂乱的灶台和杂物，十分勤快。
"酉时回家前跟我说一声，我把预支工钱给你。"交代完，楚清走向前厅，当铺门口又来了客人。
来人是周小辩。中等个头，楚清一眼便认出了他——这三年来，周小辩多次来找原主，想留在当铺打杂，说不要工钱只求一口饭吃。
今日的周小辩穿一身整洁灰布束身衣衫，身形利落，一看便是心思通透之人。他父母早亡，独自住在镇西头，靠打零工度日，无牵无挂。熟悉市井人情，懂得调解邻里矛盾，会审时度势——既看出年关当铺生意火爆、楚清无暇看店，也看清了楚清为人公正值得追随。
周小辩走到柜台前，微微躬身行礼，恭敬中带着恰到好处的热络，分寸拿捏得当："楚掌柜，年关将至，镇上百姓都来典当物件过冬，往来散修和客商也多了。您若经常外出，肯定缺人手。我干活勤快，不要工钱，家住镇西，片刻就能赶到，只求掌柜收留，让我留下来帮忙。我虽不懂典当规矩，但脑子灵光，学得很快，日后定能帮掌柜打理铺面、守住店面，绝不让掌柜失望。"
楚清静静看着他，心里清楚对方的盘算——不过是想要一
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