槐乡。
槐乡收到了德明的求救信，城主萧小霞看了又看，给其他城发信问过，尚且没有人回复。
萧小霞前些年嫁的那男人又懒又刁，还总打她，幸好在她怀二胎的时候那男人运气不好摔下山死了，婆婆自儿子死后痛不欲生，也死了，公公一看老婆死了，一时了无生趣也死了。
她就带着大女儿投奔娘家了，没想到那个酒蒙子弟弟意外死亡，弟妹又没孩子，当下就回娘家打算另找男人过了，娘和爹觉得弟妹没给弟弟守一年不能嫁，追过去要讨说法，结果被弟妹的兄弟们打了一顿回来了，过了几天伤口恶化也死了。
正好萧彩妮和苗佳回来选地方建学校，又听了别人说她闲话，什么丧全家的孤星命之类难听的话。
二人心疼她，叫她去平壤住几天，等她生完孩子给她找个活儿养家。
她打听到萧萍夫妻等都过来了，也就跟着来了。
苗佳给她在楼里找了个空房间住，又送了她些粮食，叫她孕期好好养养。
当时开了学堂需要些人去维持秩序，不过给的东西不多，很多人忙着种地不想去，她就自荐去了，只说报恩，也不要东西。
赵红上课时见她对这些东西感兴趣，又可怜她之前就跟着萧彩妮识过一些字，只可惜跟了那么对爹妈，又嫁个不是人的男人，也就许她跟着念些，有时还给她张纸叫她跟着算。
后来考试时有两个分到槐乡又不愿意去，槐乡又分外缺人，她便决心去。
只是不考试没法去，考试又得上学，还得是正儿八经地报名学才行。
她问了学费，算了算还得攒不少年，虽说也能去找苗佳，可自己生的时候苗佳帮了不少忙，包括生完之后她没奶，苗佳还送了她很多米，还有不少棉花布料，她不好意思再麻烦苗佳，就拉下脸来找萧萍夫妻、萧彩妮、萧十等姑娘时期关系还可以的人借粮食。
一人也不多借，只借五六十斤。
当时萧十等人着急练兵，整天不着家住在兵营，她只跟萧萍借到了一百斤。
萧萍惜她命不好，跟男人商量了，叫她不必还，只当是给孩子们的出生礼了。
萧小霞看萧萍夫妻二人都真诚，一时红了眼眶，又怕被二人笑话，道了谢就跑了。
她找不着萧十等人，又听说在兵营，徘徊在门口的时候叫常英看见了，闲聊几句之后常英带她去找了萧彩妮。
二人聊了一会儿，萧彩妮敏锐地意识到了她想读书，于是也问出来了。
萧小霞心中又有些难堪，不过也认下了。
萧彩妮当即便找了两张纸，开了条子，顺手从柜子里找了章盖上：“不用那么麻烦，我开张条子，你给赵红就行了。到时候开课你去就好了。”
她道了谢，正打算走，又听萧彩妮说道：“你如今已有两个闺女，之后若无万分的把握，就别再找男人了。我猜苗佳到最后怎么也能成一方霸主，活在她治下也未必不好。你现既然要读书，定没时间种地，也不妨事，最多考上一年，没考出成绩来，我叫人给你分一片地种地去罢。”
她又要感谢，就听萧彩妮叫了人来引她出去，她见外人来了，也不好再说，跟着出去了。
待出去，她看了条子，见了两张纸上写的话，心中一阵无力。
她能看得出来萧彩妮和苗佳已经很熟，条子上只写一句“小霞姐要念书，我开个条子做证明，叫她免费念去吧”，和赵红的就更严肃一些“族姐想读书，烦劳给她一个位子，如需额外费用，可从我工资中扣除”，
也能看出来萧萍和她的疏远，萧萍已经有了丈夫儿子，和旁边的妇人们关系也很不错，已经不是那个因为腼腆所以绷着张脸跟在她后面的小姑娘了。
她离开太久了，对从前的人都不了解了。
之后考了一次，她就考上了，本来苗佳还打算给她一个平壤的职位，但她坚持要去槐乡。
苗佳给她讲了讲槐乡的事，见她依然坚持就放了，顺带给宁春来写信叫他多提点。
——宁春来很早之前就拖家带口去槐乡了，只留了个外甥女在平壤，据说是因为之前治理过槐乡还识字才派过去。当时两个人都在学堂当先生，现在他已经做城主参谋，他老婆在学堂当教学组长。
萧小霞带着两个孩子去槐乡之后一个来月就把情况摸清了。
她曾经在娘子军的经历给她搞军事做了不小的贡献，她很快梳理好了关于军队新的体系，并且做了一些改进，并把这些改进写成报告送到平壤去。
不久就得到了表扬，一同来的还有晋升，她变成了城主。
槐乡当时还没有完整的体系，基本只是靠着平壤派过来的两支军队来管理，她研究了一下，完善了整个体系，得到允许后在槐乡举行了第一次考试。
考试后的人才迅速填补了槐乡治理的各个职位，整个槐乡开始活起来，路、城墙、房屋等开始变得更好，人们生活有盼头了。
苗佳派人送来一些新作物，种下之后收获不少，萧小霞留了一些过冬用的，其他的组了商队换回来一些新玩意。
槐乡渐渐步入正轨。
可惜还没安稳几年，就收到了求援信。
这些新建成的军队，尚且没上过战场，虽然装备比娘子军好很多，但是具体打起来就不清楚了。
她个人比较倾向于赶快出兵去德明，她看过地形图和大荣的矿场分布，如果之后有向东走的打算，德明是不能丢的。
——更何况德明之前有过金矿和铜矿，铸造货币一定会有用。
但是军队的调兵权……自上次萧十没有上报直接去平陶后，那边快马传来信，要求所有军队调动都必须上报才行。
“我有个想法，”宁春来出声，“实在不行，咱们先打报告，然后出一队人去，就说是商队。”
“那杀敌后可以晋升，还有土地、减税等，咱们怎么报上去？如果不报，谁愿意卖命打仗？”
德明。
谢亭与觉得情况太不对。
他们城已经好好吃过两年饭了，虽然各种建筑不够完备，但打仗逃命这方面，不该出问题。
但是那些人，强壮得像山，有马又有刀。
他们从哪里找到像蛮牛一样的人才参军的？
城中粮食不多，大家尽量把粮食给需要打仗的人吃，其他人都守在井边，饿了就喝水。
“小谢，别看那些了，来吃点东西，下午还得守班呢。”城主叫她。
她转过头来：“老大，别的城有啥信儿没有？”
城主摇摇头。
谢亭与过去，看粥已经稀到能看见米了：“这日子，啥时候到个头哇。”
“还好，咱们又不出去应战，他们那些马，跑过来也用不了。嘿，还是咱技高一筹。”
“我看见他们粮草车了。晚上，咱去烧了吧。咱们没粮不要紧，让他们也没有，咱就能脱困了。”
“他们那每天晚上都巡逻，看粮草跟看命一样，你还能得手？不过咱要是有那些粮，也跟命一样。”
“那总得想办法吧，那边不派人来，这边又守着，咱自个儿又没粮了，不赌一把，真饿死在里面？”
城主抓耳挠腮，想了半天，最终问：“你觉得这种肯定讨不到好的事，谁会做呢？”
不等她说话，他就补充着分析道：“这种活，出去被逮到是个死，侥幸跑回来了，也没啥子功劳。咱这儿，连个收税的也么有，那不明摆着叫咱自生自灭。”
“我去组织人试试。”谢亭与坚定道，“总不能就困在这儿什么都不做。”
她舀一碗粥喝掉，跑着下去了。
前几天吃的那顿肉还在起作用。他们把城里的狗都杀了，好歹吃了点带荤的。多亏那些，不然现在可能早饿地趴地上了。
她找了几个人把想法一说，有些低下头不说话了；有些尴尬道“我家有婆娘小孩都在……这太冒险了，不行”；有些人假装没听到。
倒是傅二姐低下头细想一番，一会儿追过来：“什么时候？我和你走。”
“咱俩人太少了，我再找几个。”
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