她慢悠悠问：“你说自己没什么好失去的？那你当年的一腔热血是为了什么？总不至于……是一早就准备好回来敛财的吧？”
男人的脸腾地涨红，青筋爆出，像是随时会暴起掐死岳翎。
一旁的衙役警觉上前，岳翎无所谓地挥挥手让他退下：“不用怕他伤我……他要杀，也得先把自己杀了。”
岳翎端详着他，像是透过他看向过往里的青年：“让我猜猜，你自小在这镇子上长大，想必年轻那会儿，也对这里盘踞多年的势力深恶痛绝吧？”
“看着那些宗族豪绅鱼肉乡里，看着百姓盲从软弱，你也曾怀揣一腔抱负，想凭借一己之力改变这些？”
对面一阵战栗，将头狠狠埋进了双膝。
“可后来呢？是什么让你凉了热血？”岳翎停下脚步，“的确，像你刚刚所说，我今天来不来这一趟，于你而言，于判决而言，都没什么变化。”
话锋一转：“但，你确定不要给当年的自己一个交代？”
呜咽声断断续续传来。
良久，那呜咽声化成了苦笑：“你懂什么？”他猛地抬头，眼里涌上疯狂，“你以为我不想管？这镇子多年来被宗族把持，盘根错节根深蒂固！我就是想管也力不从心！”
像是憋了多年的话终于找到了发泄口，他起身神经质地来回踱步：“当年……我拼了命考取功名，就是为了回来，把这些宗族的势力拔了！”
他撕心裂肺，脚链跟着哗哗作响，“我带着一腔热血回来了，可之后呢？我处处受制，事事掣肘，推行的政策他甄家一句话就无人肯听！遇到旱涝瘟疫，甄家一鼓动，这些愚民就冲到县衙大闹公堂！”
他眼眶泛红，仰天长叹：“百无一用是书生哪......”
“你够了！”岳翎不耐地出声打断，像一记清脆的耳光，把他剩下的话生生打了回去。“倒是我高看了你！原以为你会有什么不得已的苦衷。”
男人愣住，嘴还张着，眼眶里的泪光都僵了。
岳翎轻蔑盯着他，眼神如炬，照得人无处可躲：“百无一用是书生？”
她冷笑一声，往前迈了一步：“你读的那些圣贤书，是教你给自己的软弱找借口的？”
男人还想辩解，却被她接下来的连珠炮堵得死死的。
“你说自己处处受制，势单力薄……我呸！那你收黑心钱的时候，怎么不处处受制了？官商勾结的时候，怎么不势单力薄了？”
男人的脸青白交加。
岳翎根本不给他开口的机会，咄咄逼人：“你说百姓不信你，只信宗族。那你倒是做一件让百姓信服的事啊？”
“旱涝来了，宗族鼓动百姓闹事，你是去开仓放粮了，还是去修桥筑坝了？难不成就躲在衙门里，等他们闹完走了，再自怨自艾哭几句百无一用是书生？”
“再说了，你也知道这地方上盘踞多年的势力根深蒂固。竟还如此天真，妄想着自己一上任就能轻易换了天？”
“推行政策，取信于民哪里是那么容易的事情？！不抱着豁出去的心态，扒掉对方几层皮，是不可能根除的。三岁小儿都知道的事情，你一个堂堂状元郎竟不知晓？！”
“真不知你是真糊涂，还是装糊涂！”
男人哑口无言。
岳翎一字一句：“你考取功名的时候满腔热情，回来做官的时候一腔热血……结果到了该做实事的时候，不是怨天怨地，就是怨甄家怨民众，反正就是不怨自己。”
“你这十几年，到底是无能为力，还是根本就没想用力？！”
对方的脸上彻底没了血色。
“再者，”她话锋猛地一转，目光幽深，“你以为那南境神秘人，帮着你们官商勾结，操控人心，却全然不图你们什么？”
“你什么意思？！”男人扑过来，双手紧紧攥住栅栏，死死盯着她。
“他谋划多年，一步步给你们下了饵，像毒蛇一样在暗中耐心等着，”她居高临下地俯视着他，“等你们逐渐麻痹，等你们丧心病狂，等你们彻底沦陷的那一日……”
“他就能把整座镇子，乃至整个宸朝，一口吞掉！”
男人神色震恸，双眼布满血丝：“你，你不要在这里危言耸听！我们只是在夤灯节才会下孢毒……”
岳翎不耐烦地掏出几页信笺，隔着栅栏递到他面前。
“这是你们与那神秘人的往来密信，还认得吧？那神秘人反复唆使你们在全镇种上血傀菌，养上血傀蛊虫，好彻底操纵镇民。你敢说你没有片刻动摇？”
男人的眉头紧皱：“那又如何？！”
她大大地冷笑一声：“呵，尔等蠢货！”
男人愣住。
岳翎娓娓道来：“这鄢合镇踞身盆地，三面环山，地形特殊。一旦毒菌成熟，孢子爆发，整个盆地都会被孢子充斥，的确如他所言，便于你们操控全镇百姓。但！”
她话锋一转：“待夏季一到，干燥的东南季风顺着山谷那么一吹——”
一字一句：“孢子和蛊虫便会冲破盆地的桎梏，顺势北上！”
男人似是想到什么，脸色唰白。
岳翎逼近一步，不容许他躲闪：“北面呢？北面全无山脉阻挡！千里平原，一马平川！菌毒随风飘散，所到之处，百姓皆会变为傀儡！”
“那神秘人草灰蛇线多年，必定留有后招。除了鄢合镇，恐怕还有不少别的据点。等到时机成熟，菌毒自四面八方成围合之势……”
岳翎俯下身，盯着他惊恐的眼：“到时候，你和整个甄家，就是宸朝覆灭的罪魁祸首！”
话音落下，牢房里死一般的寂静。
男人瘫软在地。
他不是没有怀疑过那南境人有问题，可他选择了掩耳盗铃。
他以为最坏的结果不过是罢官，杀头。
却从来没有想过他会成为覆灭王朝的凶手！
“我，我……”他哆嗦着，“我不知道！我真的不知道……”
他猛地抬头，挣扎着匍匐前进，妄图越过栅栏抓岳翎的裤脚，像抓住救命稻草一般。
“我交代！我什么都交代！那南境人，他和甄家
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