府中季管家得知自家侯爷要让他准备谢礼送给那日的姑娘，沟壑纵横的脸上瞬间堆起满脸笑意，眉眼舒展转头对着竹月爽朗道：“这事儿好说！”
他年岁已长，在侯府操劳半生，最清楚一直不近女色的沈渊，极少对旁人如此上心，如今侯爷主动开口道谢送礼，可见那姑娘在侯爷心中，已然不同寻常。
“你随我去库房一趟，咱们一起挑选。你是姑娘家，眼光巧，比我这粗老头子懂这些体面物件！”
竹月温顺颔首，二人脚步轻快，并肩疾步穿过回廊，径直往府中库房而去。
厚重的实木库房大门被推开，一股冷硬的铁器寒气扑面而来，瞬间驱散了季管家的喜色。偌大的库房梁柱高阔，四下整齐罗列的尽是寒光凛冽的刀剑，马具，还有珍贵木材做的桌椅板凳。
季管家皱起眉头，当即犯了难。
他暗自苦笑犯愁：这满库房都是兵刃铁骑之物，是侯爷平日征战习武所用，难不成要送刀剑给一位柔弱姑娘？传出去实在荒唐，也太不知礼数了。
他原地踌躇半晌，指尖无意识的搓着手背，转头看向身侧的竹月：“竹月姑娘，要不你进来瞧瞧，看看可有适合送人的物件？”
“季管家阅历深厚，您做主便是。”
季管家只得抬步踏入库房，目光在一排排兵器架间来回扫视，越看越是为难：“依我看，不如咱们暂且出去，上街另行采买？”
“一切听凭季管家安排。”竹月始终语气平和，没有半分建言的意思。
“哎！我是让你拿个主意，你倒好！”季管家无奈叹了口气，抬手揉了揉发胀的太阳穴，正皱着眉苦思冥想之际，眼角余光忽然瞥见库房外的廊下人影一动。
是莲心。
她怀中抱着一床锦被，步履轻缓地朝着库房走来。近日沈渊都未回府，莲心打算今日将锦被换成厚一些的。
季管家眼睛一亮，上前接过她怀中的锦被，随手塞给一旁的竹月，笑呵呵道：“你来得正好！你帮忙把把关。这寻常姑娘家，最偏爱些什么物件？”
莲心略一思忖，轻声回道：“大多姑娘家，喜欢首饰、绫罗衣裙、脂粉香膏这类雅致物件。”
可这番回答，却让季管家微微皱眉，轻轻摇了摇头，脸上满是不赞同。
莲心一眼便看出他的顾虑，当即轻声追问：“季管家，此番送礼，可是侯爷送前些日子来府上的那位姑娘？”
“是！侯爷特意吩咐要郑重答谢，可咱们侯府库房全是些刀枪铁骑之物，冷冰冰的，总不能送人家这个吧！”
莲心瞬间了然：“若是如此，首饰衣裙太过张扬惹眼，反倒不妥。不如选上好吃食、布匹、文房四宝或是滋补养生的名贵药材，皆是稳妥体面的好物。”
她顿了顿，想起那日匆匆一见的凤七，又补了一句：“奴婢之前近身伺候过，看她并非爱慕浮华之人。”
“只是不知季管家，可清楚那位姑娘平日里的喜好？”
季管家闻言，当即茫然摇头。他当时只是说上两句，连对方年岁几何一概不知，又何谈知晓喜好。
就在二人沉吟思索之际，一旁沉默许久的竹月忽然轻声开口：“她想要学骑马。”
那日偶然听见凤七低声嘀咕，想要学骑马。
莲心闻言眼眸微亮，瞬间有了绝佳主意，笑着说道：“那便送一副精工马鞍最合适！良马配好鞍，贴合心意，又雅致实用！”
季管家豁然开朗，眉眼间的愁绪一扫而空，当即拍板敲定：“甚好！就依你所言！你待会儿跟我一起上街再添置两匹细软布匹。
三人一拍即合，主意落定，心头皆是踏实。
事不宜迟，季管家立刻着手安排采买事宜，转头对竹月叮嘱道：“竹月姑娘，劳烦你传话给侯爷，告知此事，我采买妥当后，便亲自将谢礼送去，无需侯爷费心。”
话音未落，他忽然想起至关重要的信息，连忙追问：“对了，那位姑娘家住何处？怎么称呼？待会儿送礼也好精准登门，不至于失礼。”
竹月应声作答，语气清晰平静：“她是凤鸣楼的人，名唤凤七。”
“凤鸣楼？”
季管家心头猛地一震，脸上的笑意瞬间淡去，眼底掠过一丝错愕与迟疑。
他思绪翻涌不定：侯爷眼光高远，行事谨慎。多年来不近声色，如今却对一位伶人如此上心，特意备重礼答谢，难不成是打算为她赎身？还是……另有打算？
他心底生出满心顾虑。侯府门第显赫，又有淑妃坐镇。凤七身为伶人，二人身份云泥之别，实在是门不当户不对。
他自小看着沈渊长大，早已将侯爷视作半个儿孙，私底下难免会为侯爷的终身婚配，前程体面考量。可转念一想，主仆有分，自己终究只是侯府下人，无权妄议主子心思，更不该多嘴置喙。
季管家压下心底万千杂念，暗自沉吟：罢了，主子的心思，不是我能揣测的。且静观其变，看看这凤七姑娘究竟是否品性端正，再做定论。
心绪落定，季管家不再迟疑，带着莲心一同出府采买。二人穿梭于京城各大商铺，精挑细选，将礼品一一购置齐全。待所有物件收拾妥当，日头已然升至中天，临近晌午，暖融融的日光铺洒街巷，时辰刚刚好，适宜登门送礼。
季管家整理好衣袍，带着一众小厮装车启程，驱车直奔凤鸣楼。
一路行来，马车轱辘碾过青石长街，快速前行，车厢内的季管家始终心绪不宁，眉头微蹙，心底反复纠结犹豫。
马车停在凤鸣楼正门？不妥。
可若是停在侧门小门？他又暗自顾虑，这般行事，会不会让凤七觉得侯府轻贱于人，显得自己礼数欠缺？
“季管家，将马车停在巷口僻静处，奴婢先独自下车入楼，寻到凤七姑娘问过她的意思，看她方便从何处接应，我们便依她的心意等候，绝不自作主张。”
这番话分寸恰到好处，季管家心头一松，连连点头，面露赞许：
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