深冬，汾原火光滔天，满地深灰一夜间垫高几尺，铁腥腐朽与向内大开的城门一道冲淌进中原腹地，北朔南下进兵占城，大垣覆灭，原景驰援扬义军无一人生还。
四年后大暑，岷昭。
时局动荡，关口驻守不可松懈，岷昭也不例外，只是山城易守难攻，这南方避世之地，矮口难免有疏漏，酷暑难耐，从屋内出走就是大汗淋漓，别说吃食少浅，半身汗后力竭，一身汗便是眼冒金星。
单风月从山中来，轻而易举就钻进平水县落了脚，一进城门便是冲这品花阁来。
此花非彼花，确是满阁清草蕊香，楼中百花盛放，君子姐妹携夫家临场同赏，算是个挑日子的热闹酒楼。
阁外半街都是清甜香气，阁内更是花红柳绿，算这县中盛景，门口小二的脑袋上都插了两三株添彩，吆喝两声下来，碰见个身高膀阔的女子仰头瞅着二楼倚杆的小男郎就往里杵。
她一身红布麻衣当身，麻绳缠着劲腰，手臂露出半截，微攥着拳薄汗青筋盖着，上布满深浅长短不一的疤痕，再看脸，眉浓而扬，鼻高而挺，额宽面阔，眼仁锐利一瞅就不是什么平凡之相。
加上这女子斜背着个破布裹得长物件，厚墩墩比人都长，更像是山中悍匪。
小二互看一眼，纵使这阁中有规矩，却依旧哈着腰甜着嗓子喊：“哎！客官一位？要吃点什么？”
单风月睫毛都叫汗裹着，站定后眼角溢了点汗水进去，辣得只得一只眼眯起看去：“来壶好酒，再来盘……”
她顿了下，烈日下微皱的眉松开，眯着眼轻飘飘掠向小二一眼，朗笑道：“你们这都有什么好酒好菜啊？”
她身量高，进门便逼来一股路中土气，别于这满楼香粉花叶，竟没有半点不雅反而清爽至极，如此低眉俯身，脸上和善增多，小二贴了一早的冷屁股，蓦地让这笑给糊了下，愣着瞅过去，呆呆背菜谱：
“坛子肉，麻辣兔头，猪头皮，呛水鱼……”
眼看这要秃噜个没完，单风月伸出手指捻了捻，道：“就后几个吧啊。”说罢，便扯着胸前的背带抬步，绕过客套插的满堆花草，径直往楼梯口去。
门对面的小二瞧见，忙道：“欸！她怎的上去了！”
这边小二方才回神，“嗨呀，给当家的说说，那打扮不似城中人，别是什么山野凶徒，该到楼上惹事去了！”她边说边揪身前的围布，还记得刚才的酒菜，叨叨着跑走。
而上楼的单风月倒没甚感觉，收回余光，继续往楼上走。
二楼人依旧多，雅间内分布着不少欢闹的妇人和年轻人，单风月打楼下来，那体格和背后的玩意儿自动屏开围在堂间的人。
各位有些微诧，却也没说什么，打量着她让开位置，将将好留出一道路引去栏边，单风月适应良好，对着诸位一一颔首，边走边卸了后背长包，单手拎着靠近栏边那张屏风。
绕进，她微微抬眼，和倚着杆的男子对上眼
后者眼睛瞪得大些，捞来搭在腿面的绣纱坐起，直视着单风月走进。
接而“咚”的一声，听那布包侧立靠墙，发出一声闷响，小桌对面的椅子被拉开，单风月撩开腿前搭巾，大步坐那，再就拿着桌面留下的小折扇猛猛扇起来。
她扇两下吐口气，感受面上持续落来的视线，遂望过去，果然见对面的小公子拉着袖子当作无事发生，继续沿街眺望，挽得好好的鬓角发丝叫他使劲往耳后掖。
“东家？”单风月含笑着开口，音亮又扩，中起十足，偏这样稳低下声，就跟安抚什么珍贵美物似的。
那小公子没见过世面，入眼的全是楼内楼外的贵人，大多讲究风雅，这般野气不多遇，能碰到的除了流氓就是无赖，很少有这样礼貌的，而且……
他清清嗓子：“我不是。”
单风月点头：“小东家。”
她说时，听见屏风外有哒哒脚步，然后那处便绕进两位伙计端着酒水小菜过来，在她身上瞪了眼，又去看那男子，发现没什么事后，才唱出菜名，再低头将这些东西摆放好。
听那声儿远去，单风月才道：“原是我长得不像个好人，东家怕我将你拐了去。”
她说着摇头，将捏着酒杯轻抬一口。
栏边公子听后抿着唇微嗔，翘着眼睛哼一声。
单风月抵着下巴顺他看的方向入欣赏，见就是街上人，云下楼，除此之外再无别的，看两眼没意思，顺口道：“嗯，听这声，小东家不太认同，我当是个好人才对。”
那人拉着袖子的褶，偷偷瞥她吃酒。
端着杯子一口闷，吃口肉，而后又一口口酌，吃一大块肉，也看不出是文雅或豪迈，只能见微侧的鼻梁和额角落下的散发，眼睛黑亮黑亮的，睫毛长长得翘。
小公子看得脸热，别开头：“才不是。”
单风月又乐呵起来：“我一没偷二没抢，那里是个坏人了……”她没说尽，瞥了眼偷瞄往来的小公子，故意道：“哎，初来乍到，坏就坏吧。”
“你是外地来的？”那人微微顿，扯出这话。
单风月微笑：“我口音哪像你们这样好听，讲几个字跟雀儿唱歌似的。”
小公子愣了下，捏着手上的镯子，像笑不笑，“你……我听不太出来。”
单风月：“没关系，我再多说些，你就能听出来了。”
“我又不认得你，哪来的话讲。”对面的人袖子甩了下，趴到栏杆边哼，眯着眼笑。
栏下街角多出一串笼车，打头的布衣拉出肩头灰巾抹汗，藏在阴凉里，似是有什么事情，突地一脚蹬在身侧的笼车板上，凶神恶煞地嚷了什么，接着有人靠近，那人又换一幅笑脸，举着手给人引荐。
单风月目移过去，嘎嘣一下咬碎嘴里的脆骨，眯着眼垂看，“牙人怎么会跑到这边来。”
小公子跟着去看，念叨：“寻常没见到过，我听婶婶说……还在骂人。”他被底下人的行为吸引注意。
应该是有人去问却没买，布巾抹脸的那位嫌麻烦，等人过去，翻了个白眼啐了口，又热得火气上头指着笼车嚷些什么，再度钻进阴影里。
而车则是在烈日烘烤下没半点掩盖，那么大一个里头七七八八挤了好几个衣衫褴褛的人，被栏杆的阴影切成好几块，似是砧板上头码好的猪肉条。
天热，这帮人拘在车里，虽是透着气，依旧难耐，大家伙恨不得扯了身上的粘虱子汗水的布料就此死去，可碍于在笼中窄地，动尚且艰难，别提寻死。
苍蝇小虫胡乱地飞，和旁边人嗡嗡唾骂声一齐响。
大伙都是如此，唯独笼车拐角一个瘦瘦小小的，头发乱蓬蓬无力地倚着杆，这么热的天，袖子盖着手腕，领子挡着脖子，看那不动的模样，跟死在车中无二。
单风月眼力好，只是多往那里瞅了眼，就发现车中难言的景象。
她眉头微蹙，便极快地别开眼，搭在桌边的手抬起扶着鬓角，摸摸额头挡住视线，让自己不再去看。
“也像外地人。”单风月随口道。
小公子趴在栏上玩手上的镯子，听这话题续上，虽不清楚她为何要在这个上面聊天，却也有心搭腔，思索着道。
“我听娘与邻家婶婶提过，说那些不只是外地人，还是江亳来的，底下都是那国中人。那伙人仅是途径，在咱们这歇个脚而已。婶婶家里伙计不多，就提了几个回去，说干活利索还算可以。”他完全是听说，讲得也不快，边说边回忆。
单风月听他说时就点头，嚼着嘴里的豆子嘎嘣嘎嘣响，回想邻家的商铺，盘算几个身价，没做声。
她想着在此处寻个生计，此刻却又不知怎么，心思不在这，不过桌上饭菜倒还算不错，便接话道：“江亳如何来得，如今关口和泥巴封死似的，苍蝇都不叫
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