老鸨闻声走到青衣男子身边，将他的手从苏锦莹的身上拿开。
“爷，我这的漂亮姑娘很多，我们去那边挑一个。”
老鸨上下打量呆在一旁的苏锦莹。
穿得如此破旧也敢来丹花楼？难不成是个来签契约的？这人戴着面纱也看不出什么模样，不知道能不能入各位爷的眼。
老鸨将醉得走路左摇右摆的青衣男子送去了包间，随便选了个空闲无事的姑娘吩咐她让她好生伺候他。
苏锦莹这才意识到这青楼里年纪各异的女人之间有这种等级规定。
而她眼前这个满脸浓妆的中年妇女定是刚刚那年轻女子的上一级。
老鸨走到她跟前，再次上下打量她。
身材不错，不知道脸如何。
老鸨伸手一把扯下苏锦莹脸上的面纱。
“你！”
苏锦莹下意识去遮自己的脸，但也无济于事。
老鸨看清了她的长相，她相貌虽不似丹青楼里其他姑娘那般娇艳，但也算是清纯动人。白皙的皮肤，形似柳叶的眉搭配樱桃小嘴。日后进了这丹花楼，再好生调教调教定能让不少爷倾倒在她裙下。
苏锦莹怕这丹花楼里有认识她的人，涨红了脸，又怒又恼，“你把面纱还我！”
老鸨还以为她这样子是在害羞，“还你？这日后你进了我丹花楼做事还怕被人认出不成？”
“谁说我要进你这青楼。”苏锦莹放下手，双手用力握拳，愤怒让她指甲快要嵌入掌心。
“你穿成得如此破烂还进了我这楼，又长着一副让人怜爱的模样不是想入我丹花楼是想干什么？”老鸨皱了皱眉，“该不会是来捉你相公回去的吧？”
难道有平民换了身贵族富商的衣服混进这打肿脸充胖子？丹花楼可不欢迎这样的客人。老鸨心想着，将视线从苏锦莹身上移开，扫视整个丹花楼。
“不是，我来这是为了找人。”苏锦莹不想再被眼前这又老又疯的女人误解，只想赶紧找到人后离开这。她将皱皱巴巴的纸条从口袋中拿出，展开后举到老鸨面前。
老鸨伸手将纸条拿了过去，看清纸条上的字后，她眉眼间神色瞬间改变，身体微微颤抖，咽了咽口岁。
这字迹……是太子的字！虽然她只在太子当众为周彩雅写诗题词时见过一次太子的字，但她准不会认错。
老鸨再次打量了苏锦莹，她猜不出太子与眼前这人到底什么关系，但眼前这人定是太子的人，她可不能再无礼怠慢。
老鸨一改之前的态度，换成一副平日谄媚权贵时的模样，笑着上前拉住苏锦莹的手臂。
“是我眼拙了，刚刚我说的话姑娘您就当我从没说过。”老鸨拉着苏锦莹让她在靠近角落的红木桌前坐下，将纸条塞回她怀中。
苏锦莹看出她现在坐的椅子比刚刚随便坐的椅子更奢华。
“姑娘您且坐在这等，我马上安排人换周姑娘下来。我再去给您拿些吃食来，让您边吃边等。”
苏锦莹看着走远的老鸨的背影心中感到怪异。难不成她救的人和这周彩瑶是什么很厉害的人？要不然这人看了字条后不会马上转变态度。
苏锦莹感受到丹花楼里四处向她投来的视线，这才想起刚刚那人将她的面纱拿走了没还给她。现在她没戴面纱，穿得破破烂烂，又被老鸨安排到贵宾的座位上，其他人自然对她产生好奇，向她投来目光。
苏锦莹对这些目光感到不适，低下头不与人对视。
过了一会儿，小二将老鸨安排后厨做的快手小菜端到苏锦莹面前。
平日酉时正是苏锦莹和赵菡香吃饭的时候，瞧着眼前的美食，她的肚子不争气地咕咕叫起来。
虽然她现在还对刚刚老鸨说的那番话心中感到不悦，但眼前这菜已经上桌，她没必要浪费粮食，和眼前的佳肴过不去。
反正她的样貌早被这楼里其他人看去，被人认出她也没法挽救，倒不如不负眼前佳肴美曲坐在这安静等周彩瑶来找她。
苏锦莹拿起筷子将眼前的炸藕酥放入口中。
炸藕酥外脆里嫩，酥脆的薄皮面粉外壳裹上汁水丰富的藕片，咬上一口，油润的汁水在唇齿间流动，比吃肉都更好吃。
她又将一旁的酱牛肉放入口中。经过长时间卤水卤煮的牛肉，加上蜜汁的酱料，香料味渗进肉中，刺激着她的味蕾。
不一会儿苏锦莹就吃了两三个炸藕酥和一盘酱牛肉。
老鸨见苏锦莹放松下来大快朵颐的样子，心想不能再怠慢她，说不定她吃饱喝足了就会原谅刚刚初见时她对她的冒犯，连忙又让小二多送些菜去。
苏锦莹心想这丹花楼的菜肴味道比平常的酒家饭店更好。而一旁桌子坐的人也和她一样认为。
“这炸藕酥味道真不错。”红衣男子咬了一口，想到了什么后却突然变脸，“这面粉应该没问题吧？”
黄衣男子笑着说：“这面粉当然不会有问题，平日太子都会来这，丹花楼总不可能用坏的原材料做吃食给权贵吃。”
苏锦莹无意偷听，但一听他们的对话里说这面粉可能有问题，她顿时就放下了筷子，装作漫不经心的样子，实则认真地继续听他们的对话。
“你说的自然有道理，但你可知一个多月前，清风山向西百余里的朔延县突发瘟疫。”
“瘟疫和这面粉有什么关系？”
红衣男子压低了声音，而苏锦莹为了听清他们的对话则不由自主地将头向他们倾。
“传言得了这病的人病症和多年前死去的先皇后当年的病症一模一样。像先皇后那样尊贵的人尚不能逃出这病魔的魔掌，更不用说平民老百姓了。最重要的是这病的源头。”
红衣男欲言又止，左右看了看楼中无人盯着他们看，这才继续说。
“有人说这病是从镇国公府传出来的。第一个得这病的人是镇国公府后厨的一个厨子。那厨子私底下常将府中多余的面粉和蔬菜拿去变卖。怎知这面粉有问题，害死了自己也害了不少其他人丧命。也有人说这病是因为上面之前分发下来用来抗洪灾赈灾时发放的陈米导致的。”
“众说纷纭无定论啊，看来以后我们还是小心为妙，来吃肉吃肉！”
镇国公府的厨子会变卖面粉，苏锦莹听着笑出了声。
难不成她离开后镇国公府变得如此落魄，连厨子都需要从府中偷些东西增加收入。
“这镇国公府怕是要落魄了，前些时日
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