慎刑司值房，夜深。
冯公公刚躺下，外头就响起敲门声，不轻不重的三下。他皱了皱眉，披衣起身，拉开门。
一个小太监躬身站着，声音压得极低：“干爹，蒋令那边来人了。”
冯公公眉头一挑，往他身后看了一眼。廊下站着个不起眼的中年太监，见冯公公望过来，赶紧点头哈腰。
“进来。”
门关上。那中年太监凑到跟前，声音跟蚊子似的：“冯掌事，蒋令让小的给您带句话：“织染署发现了掖庭的账目有问题，公子发话了，赵忠和赵刚，得赶紧处理掉。”
冯公公端茶盏的手顿在半空。
他把茶盏往桌上一搁，那响声在夜里格外刺耳。他拧着眉头，嘴角往下耷拉，嘴里骂了一句：“这两个狗东西，怎么又贪？多少次了，不长记性！”
他站起身，在屋里来回踱步，脚步踩得砖地咚咚响。
“老子保了他们一回，还以为能长点教训，结果呢？这回又给老子惹事！”
骂着骂着，他脚步慢下来，脸上的表情却复杂起来，赵忠那小子会来事，办事利落，赵刚一个闷葫芦，却也是个好用的，他俩刚好一明一暗，能办不少事，这些年用着顺手，要真杀了，怪可惜的。
他站住脚，盯着桌上那盏忽明忽灭的灯，嘴角抽了抽。
就在这时，外头又响起敲门声。
冯公公眉头一拧：“进来。”
还是那个心腹小太监，这回脸色不太好看，进了门就压低声音：“干爹，底下人传来消息，库房那个新当值的丫头，今天去找韩尚宫了，聊了好半天才出来。”
冯公公一愣。
小太监又补了一句：“吴大爷那边也递了话，说那丫头最近老打听赵刚的事。”
冯公公脸上的肉抽了抽。
他猛地转身，盯着那小太监，眼睛都瞪大了几分：“她去找韩尚宫？还打听赵刚？”
小太监点头。
冯公公愣了一瞬，忽然打了个激灵，整个人都绷直了。他咬着牙，那声音从牙缝里挤出来：“沈栖寒那个死丫头，怕是查出来什么了！”
他在屋里来回踱步，这回脚步更快了，袍角都带起风。走到窗前，又折回来，走到门口，又折回去。桌上的灯被他带起的风吹得忽明忽暗。
最后他猛地站住，冲着门口那两个人挥了挥手：
“赶紧，现在就动手，把赵忠和赵刚做了。不能让她再往下查了！”
那心腹太监点了点头，又问了一句：“干爹，那沈栖寒……要不也一起？”
冯公公瞪着他，那目光阴恻恻的，像刀子似的：“你糊涂了？”
那小太监缩了缩脖子，没敢吭声。
冯公公往前逼了一步，压低声音，一字一顿：“她要是个孤女，也就算了。可她背后站着谢辞！那个疯狗，逮谁咬谁，你杀了他护着的人，他咬到公子身上怎么办？你担得起？”
小太监冷汗都下来了，连声道：“是是是，小的糊涂，小的糊涂。”
冯公公挥了挥手，那两个人赶紧退出去。
门关上，屋里又安静下来。
冯公公立在原地，盯着那扇门看了好一会儿，对着空气自言自语道：“这事不能就这么算了，得赶紧把沈栖寒报给公子，不能再拖了。”
冯公公重新坐下，端起那盏凉透的茶，一口灌了下去。
茶凉得扎牙。他没在意，只是盯着桌上那盏灯，一动不动。
灯芯噼啪响了一声，爆了个灯花。
……
沈栖寒坐在窗前，望着外头的月亮。
韩尚宫说这案子不能查了，那就算了吧，活着才是她现在顶顶重要的事。
只是，谢辞是谁？
这一年多掌事姑姑说过，芸嫔也说过，但她始终未记起自己何时见过这人。
她闭上眼，梦里那些画面又涌上来——囚车，人群，黑压压的人头，咒骂声，秽物，娘亲用身子护着她们。还有一双眼睛，红肿的，悲痛的，跪在人群里，一直望着她。
那双眼，她梦见过很多次。每次快要看清那张脸，就醒了。
谢辞。
辞……
她终于想起自己确实是听过这个名字的。
小时候在善慈堂，有个小哥哥。她问过他叫什么名字。他说，辞。
单名一个辞字。
她睁开眼，盯着窗外的月亮，那些年的事一件一件从脑子里冒出来：
那年她六岁，从善慈堂出来，宫道上躺着个小乞丐。浑身脏兮兮的，瘦得只剩一把骨头，额头发烫，嘴里嘟囔着什么。她蹲下去看，那小乞丐忽然睁开眼，那双眼睛啊，又黑又亮，里头有不甘，有倔强，有恨，还有一点快要熄灭的光。
她把那个小哥哥拖回善慈堂，给他喂水，给他擦脸。脸上的泥擦干净了，露出一张漂亮得不像话的脸，那双眉眼生得极好，鼻梁挺直，明明病得快要死了，那模样却叫人移不开眼。
后来她每年去善慈堂，都会特地去看他。
看他捧着书念，念得摇头晃脑，她便去求娘亲，说那个小哥哥好聪明，能不能给他请个夫子？娘亲笑着点了头。
看他瘦得跟竹竿似的，她又去求娘亲，说那个小哥哥太瘦弱了，能不能给他请个武师傅？娘亲又点了头。
最后一次见他，是她十三岁那年。
她远远看了他一眼。他已经十六了，个头蹿得老高，站在那里像一棵小白杨。他正跟夫子说话，眉眼舒展着，不知道在笑什么。她听夫子夸他，说他惊才绝艳，再过个四五年，一定能考上功名。
她没过去。她想他正用功呢，不能打扰。
后来，沈家就出事了。
她捂住脸，指缝里渗出一点温热。
谢辞，十八岁，探花。
她想起夫子说的话——再过个四五年，一定能考上。可现在才两年，他就已经是探花了。
他拼了命吗？
为什么？
她想起在囚车里看到的那双红肿悲痛的双眼，想起人群里那个跪着的身影，想起他望着囚车的目光。
她想起每个月掖庭多出来的灯油炭火，想起自己病时不知谁请来的太医，想起韩尚宫说的“你背后站着谢辞”。
他是为了她吗？
可她又想起韩尚宫说外面人对他的议论，说谢辞谄媚，说谢辞狠
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