祈年殿外，汉白玉的台阶被雪埋了三寸深。
谢秋山咬牙跪着，额上的血已经冻成了暗红色的冰碴，呼吸一次比一次沉。
雪愈下愈大，京城白得像一口巨大的灵堂。天地间只剩风在呜咽，像无数饿殍在哭。
视线里全白了，谢秋山把眼睛闭了又闭，还能看见宫墙剩下的一点轮廓。
不知过了多久，一双棉靴踩着雪，停在她身侧。
一个老太监缩着脖子，撑着一把半旧的小红伞，深一脚浅一脚地踱过来。
他在谢秋山身后站定，探头望了望她的脸色，叹了口气：“谢大人。”
谢秋山嘴唇青紫：“陈公公。”
陈公公把手里攥着红油纸伞撑开，遮在谢秋山头顶，道：“大人，您这又是何苦呢？”
谢秋山没说话。
“陛下的脾气，您还不清楚么？金口玉言，说出去的话，那就是钉在铁板上的钉子，断没有收回的道理。”
陈公公把伞往她那边又斜了斜，“况且天意这东西……唉，哪能说变就变？这大冬天的，您就是跪到死，老天爷也不能给您下一场春雨下来不是？”
他顿了顿，见她额头的血还在往雪里滴，又劝：“谢大人，您听老奴一句劝，回吧。您还年轻，来日方长，为这么个地方……”
“陈公公，你把伞拿开。”
“谢大人……”
“拿开。”
陈公公不说话了，他叹了口气，觉得这人真是有病。
他没把伞收回去，只把伞柄轻轻插进雪里，嵌在她身侧的地砖缝中，用碎雪培了培，竟也立住了。
“这伞是老奴私心留给您的，不算冲撞。”
他退后一步，“谢大人，您再想想罢。”
说完，他猫着腰，踩着来时的脚印，一步三回头地走了。
红伞立在白茫茫的雪地里，像一滴不肯坠落的血。
这是谢秋山仅剩的最后一点脾气。
又过了约莫半炷香的工夫，身后传来一阵叮叮当当的响动。
声音细碎，吵的要死，是铜钱撞击银器的声音。这声音走在风里，清脆又轻浮。
谢秋山连头都不用回，就知道是谁。
“滚远点。”
来人踏雪而来，不紧不慢。
不仅没滚，还笑了一声，走到了她近前。谢秋山终于看清了那片扎眼的粉红。
在满城缟素之中，那颜色艳得近乎荒唐，像谁把一匹春日的桃花绢裁成了袍子，披在了这冰天雪地里。
果然是他。
李春生。
当朝第一大神棍，掌管钦天监、太卜署，通晓天文历法，人前呼风唤雨，人后装神弄鬼。
此人年不过二十，生得一副好皮相，却偏爱穿红着绿，披金挂银，腕上铜钱串子叮当乱响，腰上银铃坠子一步一颤，满身的招摇。
这就是大梁的神机国师，李春生。
先帝亲封，当朝一品，管天管地管鬼神。据传他能呼风唤雨，能观星断命，能跟天说话。宫里宫外都信他，香火供得他比庙里菩萨还勤。唯独谢秋山，打从第一眼起就认定，这人是个装神弄鬼的大骗子。
她讨厌他。
讨厌他总是这副不正经的样子，更讨厌他在这种时候，还笑得出来。
李春生在谢秋山面前站定，一手打着把竹骨油纸伞，一手拢在袖子里，歪着头，居高临下地打量她。那目光落在她额头的伤上，又顺着血痕滑到她的眼睛里，忽地笑了一声。
“谢大人，您好风采。这大过年的，给谁上坟呢？”
谢秋山道：“滚。”
“脾气还这么硬。”
李春生笑嘻嘻的，蹲下身来，与她平视。
他轻轻拨了拨她额前那缕被血凝住的发丝，眼神怜爱，他道：“大人，我真心疼你。你跪在这儿，天塌下来也砸不到那帮贱民头上。你还是回家吧。”
“……陛下说了，等天意。”
“哪有什么天意，”李春生笑起来，“天意就是陛下。陛下说没祥瑞，那这雪就只是雪。谢秋山，你跪在这儿，冻不死你。”
“……”
谢秋山大怒，气的要拽他的铜钱串子，“你给我。”“我滚，我滚。”
李春生笑嘻嘻截住她的话：“我滚就是了，大人，你别气坏了身子。”
国师站起来，拍了拍袖口沾的雪，笑得没心没肺。
他走了几步，忽又回头，补了一句：“哦对了，忘了告诉您。臣夜观星象，今日啊，没有祥瑞。”
话说完就被谢秋山抱起一捧雪砸了。
李春生不高兴，他特意穿了好看的新衣服，结果被弄湿了，于是他骂谢秋山：“没素质。”
他的脚步声远了，铜钱声也随之消散在风里。那把竹骨伞的背影渐渐模糊，最终被大雪吞没。
谢秋山气得浑身发抖。说不清是因为冷，还是因为别的什么。牙齿在打颤，眼眶却烧得滚烫，不知是泪还是雪水，顺着脸颊流下来，混着额上的血，滴在汉白玉石上，转瞬又被新雪覆盖。
她依然跪着。
膝盖以下没了知觉，风雪也一层层地裹上来，像要把她活活封成一座冰雕。
视野在一点点变窄，黑一阵白一阵。
她觉得自己快要撑不住了。
“臣……求陛下……”
天边忽然传来一阵极悠长的鸣叫。
清越，尖锐，像某种鸟类的啼声。
一声未落，一声又起，此起彼伏，响彻九霄。
谢秋山猛地抬起头。
她看见，灰白色的天幕之上，无数道白影破雪而出，自东南而来，排成浩荡长阵，穿云掠雾，朝着正北方向振翅而去。
那是什么？
那是一群鹤。
数不清的白鹤，翼展数尺，羽如霜雪，连绵不绝地从天际涌出，像一条凌空翻涌的白色江河。
它们引颈长鸣，声震层云，飞过之处，漫天飞雪竟被搅得纷纷扬扬，如银鳞碎裂，如天河倾落。
满城皆惊。
宫人们从廊下奔出，内侍们仰头张望，禁军甲士忘了肃立，皆仰面失神。
不知是谁先喊了一句——
“祥瑞！是天降祥瑞！”
“白鹤朝北！白鹤朝北！”
“天降祥瑞，天降祥瑞！是鹤驾临空！”
声音一声高过一声，从宫墙内传到宫墙外，人群像炸了锅似的喧腾起来。白鹤的队伍却丝毫不乱，一路向北，鸣声穿云裂石，仿佛要将这满城缟素生生撕开一道裂口。
谢秋山愣了，满脸的不可思议。
天边鹤唳如潮，一声比一声尖利。
皇帝出来的时候，满城已经跪倒了一片。
山呼“陛下”的声音从宫门一层层向外滚去，像浪头拍在玉阶上，谢秋山跪在雪地里，费了极大力气才把额头从地上抬起来。
她的视线已
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