第162章 投石问路

第一百六十二章投石问路

楚地，寿春。

这里曾是楚国的都城，即便在大秦一统天下之后，那股根植于骨子里的骄傲，也未曾消散半分。

项氏府邸，作为旧楚王族的分支，更是这份骄傲的中心。

府内，一场宗族议事正在进行。主位上坐着的，是项梁的族弟，项庄。他年近四旬，面容沉肃，眉宇间自有一股逼人的英气。

“那个北地来的顾清寒，真是越来越放肆了！”一个年轻的项氏子弟满脸涨红，愤然拍案，“在蜀郡敲诈商贾也就罢了，如今竟敢把手伸到我们楚地来！真以为我们是那些满身铜臭的软骨头吗？”

“哼，一个只会在草原上放羊的牧童，得了几分军功，便不知天高地厚。”另一人附和道，语气中满是轻蔑，“听说他派了五千匈奴降卒，在我们南郡边境晃悠。怎么？想吓唬谁？我项氏子弟三千，哪个不是以一当十的好汉，会怕他那群没开化的野人？”

厅内顿时一片嘈杂，群情激奋，仿佛下一刻就要点齐兵马，去会一会那位新上任的南征大都督。

“都住口！”

项庄一声低喝，声音不大，却像一盆冷水，瞬间浇灭了众人的火气。

他环视着这群热血上头的族人，缓缓开口：“狮子搏兔，亦用全力。你们连对手的底细都没摸清，就敢在此狂吠？蜀郡的豪商是蠢，但能让他们哭着把钱交出来的，会是个简单的莽夫吗？”

他站起身，走到堂中，目光变得锐利起来：“他把军队摆在边境，却不越雷池一步。他在楚地四处高价收粮，转手又平价卖出。你们看，这像是一个莽夫的手笔吗？”

众人面面相觑，哑口无言。

项庄冷哼一声：“他这是在投石问路。我们现在要做的，不是冲上去跟他硬碰，而是坐稳了，看看他这颗石头，到底想砸向谁。”

……

项庄的判断没有错，顾清寒确实在投石问路。

而他扔出的第一颗石头，就是粮食。

田儋调动了从蜀郡刮来的海量资金，在整个楚地掀起了一场前所未有的粮食战争。一支支商队，打着九原商会的旗号，深入楚地的各个县乡，以高出市价两成的价格，疯狂收购粮食。

那些被世家大族压榨得喘不过气的小地主和自耕农，何曾见过这等好事？他们欢天喜地地将自家余粮卖了个精光，揣着沉甸甸的钱袋，第一次觉得日子有了盼头。

紧接着，这些被高价收购来的粮食，又被迅速运到各大城镇，以低于市价一成的价格，敞开售卖。

城里的贫苦百姓和雇工们，彻底疯了。

“听说了吗？城东的九原粮铺，一斗米才卖八钱！”

“我的天！比屈大善人家的粮价还便宜三钱！快去抢啊！”

一时间，各大世家开设的粮铺门可罗雀，而九原商会的粮铺前，却排起了长龙。百姓们扛着一袋袋便宜粮食，嘴里念叨的，不再是某某员外的恩典，而是那个只闻其名、未见其人的“顾大都督”。

民心，这杆无形的秤，在悄无声息间，开始倾斜。

而那些囤积了海量粮食，准备待价而沽的楚地大族们，则像是被人当头打了一闷棍。卖？现在卖就是血亏。不卖？眼睁睁看着粮食在仓库里发霉，民心却被那个顾清寒一点点收走，这比亏钱还让他们难受。

……

南郡与长沙郡交界。

五千“狼崽军”的营地，就扎在能远眺长江的地方。

这些曾经在草原上纵横驰骋的汉子，如今成了楚地百姓眼中最奇特的风景。他们不抢掠，不扰民，每天除了操练，就是在山林里打猎，然后把打来的野味拿到附近的集市上，换些酒水和零嘴。

李山河扛着一头刚猎杀的野猪，扔在牛辅脚下，嘴里骂骂咧咧：“牛哥！俺快憋出鸟来了！咱们是狼，不是看家狗！天天在这儿遛弯打猎，骨头都快生锈了！什么时候才能去干**一票？”

牛辅正用一块石头磨着自己的大刀，闻言头也不抬地哼了一声：“急什么？这是顾少的命令。顾少让咱们遛弯，咱们就遛弯。等他让咱们咬人了，再张嘴也不迟。”

他抬起头，看了一眼不远处那片富庶的土地，独眼中闪过一丝渴望。

他虽然不懂什么叫“投石问路”，但他知道，主公的耐心，通常都意味着一场更血腥的盛宴。

……

九原，郡守府。

文远风尘仆仆地从楚地归来，脸上带着一丝成竹在胸的笑意。

“主公，石头扔下去了，水里的

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