13. 生辰
深夜，长乐宫。
西洋钟被太后送还回来后，沈琼华便将这已经无法再用的西洋钟放在了自己的寝宫内。
在彻底熄灭烛火前，沈琼华披着一袭白衣，坐在软榻上擦着濡湿的发丝，浮岚替她在雪白的肌肤上擦上药膏，轻声细语地说：
“这是尚药局为殿下调配的药膏，漠北那地方寒冷异常，风沙又大，殿下的皮肤都变差了。”
“我早就习惯了。”她笑了笑，眉眼间流露出一丝温柔：“行了，不用擦了，浮岚你下去吧，今日让巴亚尔陪着盼儿在东边的屋子睡。”
“是……”
浮岚领命，却难掩心中的诧异，往日殿下从不会让小郡主自己入睡，怎么今日一反常态呢。
但她没有多嘴，只是顺从地与正在为她擦头发的流玉对视一眼，两人默契地退了下去。
熄了烛火，在黑暗中，沈琼华仰躺在床榻上，闭着眼，久久无法入睡。
太安静了。
她伸手，摸上自己的胸口，感受着体内的心跳声。
原先，沈琼华和沈盼一起睡，枕着孩子的体温和心跳声，她睡得很好，今夜不叫她，是因为那个西洋钟。
沈琼华暗暗想到，果然还是应该找人将它修好吗……可如今已然是来不及了，不知今夜可否能入睡了。
她闭着眼，努力让自己进入梦乡，恍惚间，她似乎又听见了那西洋钟指针的嘀嗒声。
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……
“嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……”
“喂，四弟。”女孩的声音娇声娇气，现在微微压着，带着几分不满：
“不要再盯着阿耶送我的西洋钟啦，快过来这边。”
被叫到的男孩才八岁，穿着淡青色的缎面圆领袍，蹲在那精妙绝伦的西洋钟前，抱着脸满眼发光：“大娘！你这西洋钟可否借我几天，让我给容兄开开眼呀？”
男孩生得清俊异常，眉眼如画，肤如凝脂，说是个女孩都有人信，偏偏身着男装。
沈怀瑾从直起身，脚步轻快地跑到了沈琼华的身边，一脸希冀地仰视着她。
今日是沈琼华的十岁生辰，为此她今日特地穿上了一声赤红绣有一条六尾凤凰的锦衣，三千青丝挽起，缀以明珠头面，在阳光下明珠璀璨，映出华光万千。
而她的面容，更是貌若桃花，眉如远山，一双丹凤眼更是生得极美，小小年纪，已然有了公主应有的气质与风度。
沈琼华站在桌边，红木桌椅上满满地都是用华丽的锦缎包起来的盒子，堆叠起一座小山，看得沈怀瑾瞠目结舌：
“哇——这些都是各国的娘娘们送来的生辰礼吗？”
“不是。”沈琼华面前摆着一个已经被打开了的锦盒，柔软的垫子上放着一瓶封好的瓷瓶，她打开上面的盖子，一股甜腻腻的蜜糖气息霎时间扑面而来。
她拿出一颗糖，送进了沈怀瑾的嘴里：“这些是镇国公府的小公子送来的贺礼。”
“全部都是？！”
男孩鼓着腮帮子，蜜糖在口中化开，留下淡淡的花香，皇宫内的御厨很少弄这样花哨的样式，只有皇宫外的名厨才有这样的手艺。
“容兄出手真是大方，大娘，这个可以给我吗？”
沈怀瑾眼睛亮亮的，盯着沈琼华手里的糖罐两眼放光。
“当然，拿去吧。”
沈琼华扬起笑，将手上的糖罐送给了沈怀瑾，亲昵地摸了摸他的头：“小孩子吃那么多糖当心长不高。”
“才不会！”沈怀瑾不满地抱怨说：“嬷嬷说了，多吃才能才能长高，又没说一定要吃什么。”
“你就知道耍这点小聪明。”她摇摇头，无奈地看着他说：“希望午膳时，你面对香菇时也能说出这句话。”
“额，大娘你在说什么？我还小、我听不懂……我先走啦！”
眼看着事情即将朝着不利自己的方向偏移，沈怀瑾一不做二不休，迈开腿便跑向了殿门，还不忘抱着糖罐。
沈琼华看着他笨重地迈过门槛，下意识地开了口：“你当心一些，四弟——”
“哇啊——！”
话音未落，另一道身影忽然出现在了大门前，粉红的襦裙上绣着栩栩如生的桃花，被沈怀瑾撞到的女孩笑颜如花，一张脸红扑扑地，好似树枝梢头那一朵夺目的牡丹。
沈妙仪身子一歪，沈怀瑾虽然人小小的，但还是有些分量，差点连带着手上拉着的女孩一起向后跌倒，千钧一发间稳住了身形。
她好不容易站稳，下意识地回头去看一眼身后女孩的情况：“三娘，你没事吧？”
三公主沈书蕴穿着一身水蓝色的齐胸襦裙，裙摆曳地，好似水波粼粼，一双杏眼极为明亮，里面闪着柔和的光，因着突如其来的意外染上一抹惊讶，好似一只受惊的小鹿，怯怯道：
“无、无事。”
确认沈书蕴没什么大事后，沈妙仪回过脸，叉腰注视着始作俑者，沈怀瑾一脸心虚地看着两人，为了赶紧脱身，极为娴熟地认错道：“两位姐姐，四弟错了，四弟给两位姐姐赔罪，若没有别的事四弟便先走了！”
说完，他甚至没有给两人反应的时间，撒腿便跑，沈妙仪在后面气得跳脚，本想追上去，可过长的裙摆成了累赘：“喂！四弟！你给我站住！”
沈书蕴拉住沈妙仪的手，温声说道：“二、二娘，我们还是先办正事吧。”
沈妙仪颇为不满地扫了一眼自己被踩脏的裙摆，抱怨道：“这可是尚服局新送来的春衣，我特地穿过来给大姐姐看的！”
“要给我看什么？”
屋外的动静引来了里面的沈琼华，她倚在门边，淡粉的唇勾起一抹弧度，注视着二人：“杵在外面作甚？进来吧。”
两个女孩见到她，登时便将刚才的意外抛诸脑后，扬起笑容异口同声地唤道：“大娘！”
沈琼华一手拉着一个，带着两人走进殿内，宫女们纷纷上前，替两位公主解开身上的披风。
“脏了一件春衣有什么要紧？从我这随便挑料子，回头再做几身就是，四弟那边我会让他去跟你道歉。”
沈妙仪在听见能随便挑料子时霎时迸出光芒，面露喜色，转眼又硬生生地将笑意忍了下去：“这不是一件衣裳的事，只是四弟这也太冒失了，今日一件衣服、明日一件瓷器，这样一直不改可怎么好？”
沈书蕴跟着两人在圆桌旁坐下，闻言脸色也微微变了，伸手拉了拉沈妙仪的衣袖：“二姐姐，没事的，四弟尚且年幼呢。”
“你还说。”沈妙仪瞪着她，语气颇有一种恨铁不成钢的意味：“四弟上一回在学堂，将墨汁泼在了你新作的丹青上，你这便忘了？”
沈书蕴被戳中心事，知道自己无法说服正在气头上的沈妙仪，转而朝着沈琼华投去求助的视线。
“好了好了，都是一家人，何须计较得如此清楚？”沈琼华只是微微抬眼，身上那股大娘的气质随着慵懒的语调萦绕周身，径直压住了两个妹妹：
“再者说，二娘妹你这个年纪可也做了不少糊涂事呢，例如摔坏了一副阿耶赠与我的点翠头面一副、还有前朝著作踏雪寻梅图，还是我替你遮掩，不然容嫔娘娘可要罚你的。”
提起这件旧事，沈妙仪登时便像是一只被猫捉住的老鼠，下意识挺直了脊背，眼神闪烁：“哎呀，好姐姐，妹妹那时候还小嘛~”
看着和沈怀瑾如出一辙的耍赖方式，沈琼华忽然明白这四弟是和谁学的了，一脸了然地望着她：
“从前的事就罢了，可今日是我的生辰，我不希望看见任何一个人在这一日起争执，尤其是你和四弟。”
沈妙仪很不服气，又不是她故意招惹，可沈琼华说的有道理，于是她换了个话题，重新扬起笑：“好啦，不提他了，大姐姐快来看看，今年我给你备下了什么？”
她扬手，贴身宫女极有眼色地走上前，手上捧着一个锦盒，打开一看，里面是一件绯色软烟罗裙，上面用金线绣着大朵牡丹，所用的绸带和玛瑙都是沈琼华喜欢的样式。
“我母妃说红色最适合大姐姐，便亲手缝了这件衣衫，赠予大姐姐。”
宫中的人都知道承徽公主容颜明丽，最适合赤色的衣裳，各宫送礼更是只送鲜艳的彩绸，同样的衣裳她不知道有多少，反反复复都是那几个颜色那几个花样，没有一点新意。
沈琼华面上不显，心中念着这是别人的一番心意，礼貌谢过。
“还、还有我。”沈书蕴也不甘人后，让宫女将她带来的礼物抬了上来：
“这是三郎托我带来的，是邢窑白瓷做的茶具，这种瓷原是只有阿耶才能用，好在请示后阿耶同意了。”
宫女将茶具呈上，确实精美雅致，除此之外，还有一方辟雍砚台，是沈书蕴带来的。
“三郎出手怎的这样大方？”
沈琼华眼中的惊讶一闪而过，按理公主即使再受宠，也不该逾制收礼，这一下倒是害得别人的礼物都黯然失色了。
“三郎和二郎出宫了，要晚些才能回来，便托我带过来。”
她点点头，二郎送的礼她已经收到了，是一把适宜初学者使用的鹿皮长弓，很符合他那个喜好武学
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