田之国境内的群山隐在一片昏黑的阴云之下,常年不见日光的密林深处,地下岩层被挖凿成了错综复杂的庞大巢穴。阴湿的冷水顺着石笋一滴接一滴砸在青石板上,水声空旷而单调。

音隐村核心密室的暗门虚掩着,微弱的油灯将三道影子斜斜拉长,印在潮湿斑驳的岩壁上。空气中弥漫着浓烈的腐血腥味与药草的焦苦味,间或夹杂着粗重而破碎的嘶吼。

“呃……啊啊啊!!”

大蛇丸仰面瘫倒在冰冷的石榻上,身上宽大的灰白长袍被冷汗浸透,紧紧贴在干瘪的胸膛上。男人那两条被白绷带死死固定在胸前的臂膀早已呈现出坏死的灰黑色,经络内部仿佛有千万条无形的毒虫在疯狂啃噬脑髓。那是尸鬼封尽斩断灵魂带来的永恒酷刑,每一次呼吸都伴随着撕裂神智的剧痛。大蛇丸死死咬着牙关,苍白的面容扭曲得不成形状,金黄色的蛇瞳里血丝密布,自牙龈渗出的鲜血顺着惨白的下巴滴落在大理石边缘。

在石榻三步开外,药师兜靠坐在一根生满青苔的石柱下。青年腹部缠着层层叠叠的厚重绷带,那是螺旋丸留下的恐怖内伤,即便注射了高纯度的止痛药剂,每一次轻微的呼吸依然让他的嘴角剧烈抽动。兜推了推鼻梁上满是裂痕的圆框眼镜,神色阴郁而无力。

唯有坐在角落圆木凳上的青年,显得与整间密室格格不入。

日向琉将那件宽大的黑底红云长袍随意搭在膝头,露出一袭浅灰色的内衬短衫。他前额中央那道蜈蚣状的纵向缝合线伤疤在昏暗的光线里显得格外狰狞,原本属于日向分家的“笼中鸟”绿纹早已荡然无存。青年的右眼眶里嵌着毫无生气的黑曜石义眼,而左眼深处的幽暗漩涡在昏黄灯火下静静流转。他左手小指上套着的“无”字暗铁戒指轻轻扣着粗陶茶碗的边缘,动作慢条斯理地将碗中的热茶吹出几圈细微的涟漪。茶水表面飘着几片被滚水烫开的深绿野薄荷碎叶,一股极度刺鼻、苦涩中透着彻骨冰凉的气味顺着热气升腾而起,生生撕开了满室的血腥气。

琉抿了一口热茶,抬起眼帘,嘴角勾起一抹令人如沐春风、却冷入骨髓的温和笑意:“大蛇丸大人,何必跟死去的亡魂置气呢。猿飞日斩那个老头子虽然进了棺材,但这死神割走的灵魂残片,可不会因为你的愤怒就长回来。”

大蛇丸猛地转过头,金色的蛇瞳死死钉在琉的脸上,喉咙深处发出宛如破损风箱般的嘶哑低喘:“……日向琉。收起你那副令人作呕的嘴脸。晓的‘无’……特意从南贺川溜到我这阴暗的地底,就是为了坐在旁边看我咽气么?”

“怎么会呢。”琉将粗陶茶碗轻轻搁在几案上,发出一声脆响。他收拢了双手,修长的指节交叠在大腿上,语气平缓得像是在谈论明天的天气,“我是来给大蛇丸大人送一份厚礼的。你的音忍四人众……现在正像四只受惊的野狗一样,缩在木叶村南崖后山的树影里发抖吧?天台上,鸣人那个小鬼的螺旋丸已经把佐助的心智砸了个稀巴烂,大蛇丸大人心心念念的宇智波容器,现在正是最容易摘取的时候。”

大蛇丸冷冷扯动嘴角,嘶声道:“既然如此,你又何必多费唇舌。”

“因为你那四个部下进不去,也带不走人。”琉微微前倾身躯,异化的左眼微敛,声音压低了几分,“卡卡西刚刚从鼬的月读里缓过劲来,眼睛虽然还没完全拆封,但刀可没生锈。更何况……橘雨生回村了。那个曾经代号‘荧惑’的男人,现在就守在木叶医院的正门外。他的磁遁只要在南崖洒下一钱黑砂,你那四个引以为傲的咒印部下,连把信递到佐助眼前的机会都没有,就会被当场拧断脖子。更不用说在五代目管理下的一众精锐上忍们…”

密室里一时间只剩下大蛇丸粗重的喘息声。

良久,大蛇丸缓缓抬起眼皮,蛇瞳中闪过一丝阴鸷的寒芒:“……考虑一下?你想怎么做?”

“很简单。”琉微笑着伸出一根手指,“我去木叶边境制造一点足够动摇大名府防务的‘大麻烦’。哪怕是五代目纲手刚上位,也不得不派出一线的主力上忍前去压阵。只要把卡卡西和橘雨生引出村子半日,南崖的结界就会漏出一条生路。到时候,你的部下趁机带走佐助,岂不是易如反掌?”

大蛇丸发出一声沙哑怪异的冷笑,舌尖在发干的唇瓣上舔舐而过:“呵呵……宇智波鼬的同行者,晓组织的杀手……你怎么会这么好心?帮我夺取梦寐以求的写轮眼容器……日向琉,你这条毒蛇,背地里到底在打什么算盘?你肯定别有所图吧。”

“大蛇丸大人果然还是这般多疑。”琉没有否认,反而坦然地笑出了声,眼角的弧度温润如玉,“不错,我从不做白工。事成之后,你要给我一样东西。”

“……什么东西?”

“草之国第七地下实验室的最深处,有一份代号为‘枯木生花’的原始实验日志。”琉收敛了脸上的笑意,黑曜石义眼泛着死寂的光泽,一字一顿地说道,“五年前,你在我头上动刀剥离笼中鸟的时候,用来中和日向族脑神经排斥反应的那管……‘初代火影柱间细胞活性稀释液’的全部配比数据。以及,你当年偷偷从我身上抽走的三百毫升日向分家心头血的留存样本。”

大蛇丸的眼角狠狠抽搐了一下,蛇瞳骤缩成针尖大小:“……你想要那个?你想干什么?日向一族的白眼,难道还妄图染指木遁的权能不成?!”

“那就不劳大蛇丸大人费心了。”琉站起身,整理了一下衣袍,宽大的黑底红云长袍在阴风中垂落,掩住了内衬的黑曜石千本。青年背对着石榻,语气重归漠然,“交易我已经摆在台面上了。你答应,四人众就能顺利带着佐助启程;你不答应,那就准备好带着废掉的双臂,在下一次尸鬼封尽的痛楚里熬到死吧。”

昏暗的烛光下,大蛇丸死死盯着青年的背影,胸膛剧烈起伏着。良久,石榻上传来一声咬牙切齿的妥协:

“……成交。只要佐助踏进田之国的界碑……那卷封印日志,兜会亲自交到你手里。”

“合作愉快,大蛇丸大人。”琉轻笑一声,身影如同被夜色稀释的墨汁,无声无息地融化在走廊尽头的阴影里。

……

穿过三道厚重深锁的生铁闸门,是音隐地下最阴冷的重症隔离区。

这里的岩壁浸透了湿气,刺鼻的消毒水与药草涩味压得人胸口发闷。空旷冰凉的病房内,仅仅亮着一盏悬在铁链上的防风油灯。

辉夜君麻吕安静地平躺在金属病床上。少年一头雪白的长发散落在被单上,眉心两点深红色的圆印在苍白如纸的面庞上格外刺眼。数根透明的橡胶软管穿透了他的手背与锁骨,暗绿色的营养液正一滴一滴顺着管道灌入体内。君麻吕的双眼闭着,胸膛每起伏一下,喉咙深处便会传来一阵骨骼相互摩擦般的咯咯异响。那是尸骨脉晚期的反噬,狂暴增殖的骨芽正在他的肺叶与内脏深处疯狂刺穿血肉。

咯吱一声,生锈的铁门被推开了一条缝隙。

穿着松垮深紫色高领作战服的灰发少年慢吞吞地晃了进来。霜谷手里拎着那个掉漆的旧铁皮保温水壶,头发乱蓬蓬地遮住了大半张苍白的脸,整个人散发着像是刚从被窝里被拖出来的浓浓倦意。少年拉开床边一条发霉的木凳,一屁股坐了下来,随手把水壶往床头柜上一墩,打了个长长的哈欠。

“君麻吕……你咳得整条通道都听得见。”霜谷揉了揉有些发青的眼眶,声音有气无力,“吵得我连午觉都睡不安稳。”

病床上的白发少年缓缓睁开了眼睛。那双纯白无瑕的瞳孔里没有常人的神采,只有一片深不见底的空洞与死寂。君麻吕侧过头,看着坐在床边的灰发同伴,嘴唇干裂泛白,声音虚弱得近乎耳语:“……霜谷。四人众……出发去木叶了么?”

“早走了。”霜谷把下巴搁在膝盖上,两只手揣在宽大的衣袖里,漫不经心地哼哼,“次郎坊走之前还把地窖里最后半包红糖年糕偷走了,真烦人。大蛇丸大人的双手痛得在密室里发疯呢,他们要是带不回那个宇智波家的小鬼,估计回来都得被扒层皮。”

君麻吕撑着手肘,想要从金属床上直起身子。然而仅仅是这样一个细微的动作,便扯动了他胸腔内崩坏的筋络。噗的一声,一口殷红的鲜血猛地自他喉间喷出,溅在惨白的床单上,散发出浓烈的铁锈味。

“咳……咳咳!!”少年剧烈地颤抖着,苍白的手指死死扣住铁床边缘,指甲几乎被生生掰断。

霜谷抬起眼帘,看着床单上的血渍,灰白的眸子里闪过一丝极微弱的波澜,但很快又被那副冰冷倦怠的神情掩盖。他没有伸手去扶,只是平淡地开口:“别动了。兜私下跟我交代过,你的肺叶已经被骨头扎穿了两处,五脏六腑都在往外渗血。离开这个维生阵法,你连火之国的边境哨所都走不到,半路上就会变成一具发臭的烂肉。”

君麻吕用颤抖的手背擦去嘴角的血迹,纯白的长发遮住了他的侧脸。少年的脊背微微佝偻着,声音虽轻,却透着一种让人背脊发凉的执拗与狂热:

“那又如何。”

“什么叫‘那又如何’?”霜谷皱起眉头,语气里多了一丝罕见的情绪,“你明明比谁都清楚吧。活在这个世界上根本没有任何意义,每天除了杀人就是被人杀,累得要死。你以前跟我说过,你讨厌活着,但不得不战斗。现在你的身体已经彻底垮了,老老实实躺在这里睡大觉不好吗?为什么非要赶着去送死?”

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