“莜儿！”方有年慌忙扑过去，将方莜扶起。
陶楹与方洄也惊了一瞬，迅速凑近，只见方莜嘴唇发紫，唇角血迹泛黑，显然是中毒了。
诊察一番后，陶楹命仆从将方莜抬到房间，为她催吐解毒。
方洄跟在身后，给陶楹打下手，方有年则在房里踱来踱去，额上汗直流。
消息很快传到了杨氏那，她硬撑着下床，要过来看方莜，被方早行及时发现，劝了回去。
杨氏还不知方莜为何如此，只是隐隐觉得此事与她有关，不禁坐在床上呜咽大哭。
方早行劝道：“娘，有二姐夫在，大姐会没事的，你别伤心了。”
杨氏听不进去，只是一个劲儿流泪。
陶楹与方洄救治方莜时，许久未露面的赵妈妈无声探到门边，往里望了望，悄悄用衣袖拭去眼泪。
方有年也发现了她，未曾多言，在心底叹了口气，重重坐在桌前。
赵妈妈又往里瞧了一阵，艰难转过身，跛着腿慢慢走远。
忙活半日，方莜终于将所吞毒药呕了出来，之后便晕了过去。
陶楹紧锁的眉头这才舒展，方洄也松了一口气。
待陶楹陈明无碍，方有年这才揉了揉绷了太久的脸，静静望着方莜的床，神情憔悴，一时无言。
陶楹为方莜开了护心的药，让仆从去煎制，便与方洄来到廊下等候。
院中竹叶随风摇动，发出细碎的声响，仿佛一把刷子，轻轻挂磨着所有人的心，方洄和陶楹并肩而立，沉默看着，等待时间缓缓流逝。
一炷香的时间过去，房内终于传来侍女的声音，“大小姐醒了！”
方有年闻言，几步奔到床前，方莜黑白相间的发丝散乱在枕上，脸颊仍有些发青，看上去了无生气，方有年心疼道：“莜儿，你这是何苦呢？”
方莜并不看他，闭上眼，将头别了过去。
方洄在门边朝二人远远望了一眼，轻声对陶楹道：“我们走吧。”
陶楹点头，揽住方洄缓缓走出院子，在竹林后看到了默默等候的赵妈妈。
她穿着下等仆从的粗布衣裳，头发只用一支木簪歪歪别着，随风凌乱地糊在脸上，相比于往日的精明强干，如今面颊干瘪，已尽显老态。
赵妈妈瞧见二人，拖着腿往前挪了两步，张口想说什么。
方洄心底一片苍凉，抬手打住了她，轻轻道：“无论如何，还是要感谢赵妈妈的哺育之恩。其他的，不必再提了。”
赵妈妈顿顿望着她，眼角有些湿润。
往后应当不会再见面了，方洄抬脚，携陶楹离开。
赵妈妈望二人出了竹苑，抬手在脸上擦了擦，又拖着笨重的步子，走向方莜房间。
方有年仍在劝解，方莜只是闭着眼，不发一言。
赵妈妈走进屋，对方有年道：“老爷，我来照顾大小姐吧。”
方有年又看了方莜一眼，长出一口气：“也好。”
他面色衰败地走到门口，盯着门前簌簌摇动的竹林看了会儿，背手低着头离开。
赵妈妈在床边坐下，并未出言劝说，只是安静守着方莜。
方莜缓缓将眼睛睁开，眸中布满血丝，一眨不眨地望着虚空。
沉默良久，方莜先出了声：“你替我去陶家放一把火。”她刚刚催吐过的嗓子还有些沙哑。
赵妈妈放软了声音：“大小姐是想烧死二小姐吗？”
“不止她，还有陶楹。”
“把他们都烧死，然后呢？”
“然后……”方莜眼底流露出些许茫然。
赵妈妈抬手轻轻按在她胸前，“然后大小姐，是不是还想跟他们一起去了？”
方莜沉默了。
“大小姐，二小姐将你救活，你该惜命才是，何必拖着所有人走这个死局？”
方莜终于看向她：“你也替她说话？”
赵妈妈轻拍她，“我不是替她说话，只是想大小姐好好活着。”
方莜冷笑：“我如今这副样子，如何好好活着？她假惺惺救我，不过是想继续折辱我罢了。”
“大小姐不要这样想，你不是已经看出来了，二小姐在这个家，也是跟你一样不受疼的苦命人。”
方莜不平：“她再不受疼也有一堆人护着，我呢？”
“大小姐仔细想想，也有许多人护着你，是你不愿意要啊。”
方莜眸子微动，再度沉默。
良久之后，她眼中闪了些泪，“为何她能好好的，偏我生了这双残腿？”
赵妈妈叹了声：“二小姐身上也有虚症，大小姐又不是不知道。”
方莜拧头看她：“这如何一样！”
赵妈妈又在被子上拍了拍：“我的大小姐啊，没有什么不一样，有时这些小病小灾的，一直拖着，比明眼的大病还折磨人呢，只是二小姐没说过。”
方莜听不进去，“你又没尝过我的苦，如何能知道？！”
赵妈妈笑道：“大小姐，我如今也是瘸了一条腿的人，又被派到底下干粗活，人情冷暖看的明白，你心里的苦，我怎会不知？”
方莜情绪稍微平缓，看向她的面容也略有动容。
“大小姐不必心疼，”赵妈妈微笑道，“我陪着大小姐这些年，大小姐所思所想，我都知晓，正是为了让大小姐心里好受些，我才甘愿冒着杀头的危险，替大小姐做那些事。”
“做了又如何？”方莜眸中噙满泪水，“还是没个结果，落到这步田地……”
赵妈妈为她轻轻拨开粘在脸上的头发，慈爱道：“该做的咱们都做了，该说的也都说清了，不必再像过去一样委曲求全地过日子，这便足够了。”
方莜有些茫然：“……这便足够了吗？”
“是啊大小姐，”赵妈妈道，“你恨他们，怨他们，如今死过一次，恩怨两清，又何必再跟他们纠葛，苦苦拖累自个儿？”
方莜缄默不语，攥着念珠的手慢慢松开了，她将手伸到眼前，手中已硌满红印，隐隐散着痛意。
念珠被她的动作带出去，“哗啦”散作一地，蹦跳着流向床底。
方莜撑起身，望着满地的黑檀珠子，心头微颤。
这串黑檀念珠，是她腿伤后，杨氏见她郁郁寡欢，专程去菩萨面前为她求来的。
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