16.偷听
姬初玦倚靠在门框上，银色长发松松地束在脑后，挺拔的鼻梁拓印下的阴影影影绰绰，衬得他比平日少了些逢场作戏，烟紫色的眼眸淌着漫不经心，轻轻坠到瑾之的脸侧，看着这场已然落幕的闹剧。
不知道他在哪里站了多久，又听了多久。
“殿下。”
周屹桉几乎是立刻就收回那份份隐约的失态，垂下眼，低声说着这个称呼，语气听不出太多恭敬。
“嗯，”姬初玦应了一声，算是回应，但眼神从始至终都没有分给他半分，而是久久凝望着被他投下的、浓如墨般化不开的阴影所笼罩的瑾之身上，“跟朋友叙旧怎么不提前跟我说一声？”
……呵，因为他也没想到这里会有惊喜等着他。
尽管心中槽点万千，瑾之仍很诚实地抓住这个机会，从周屹桉与洗手台间的缝隙挤了出去，几步跑回姬初玦身边。
“daddy，”他刻意放轻了声音，但在狭小且安静的空间内，反而显得异常清晰，“我有点不舒服，我们能先离开这里吗？”
这一声“daddy”叫得自然无比，三分在于演技，但其余七分来源于瑾之真的叫顺口了，而其中不经意间透露出的依赖和亲昵，也成功让一旁的周屹桉的脸色又难看了几分。
姬初玦自然是满意于瑾之的态度，他伸出手，宽大的手掌落于少年柔软的发顶，轻轻地揉了揉他的脑袋。
当然，瑾之没有任何感觉，毕竟皇太子殿下擅长于假动作，隔空摸脑袋也算是技能之一。
但这一幕落在周屹桉眼中就变了意味。
琥珀色的眸子翻涌着黏稠暗沉的黑雾，指甲深深嵌入掌心的疼痛非但没让他紧握的拳松懈几分，反倒让他更加不知所谓般，用百倍的力气握紧，直至殷红的血丝渗出。
“当然可以，不舒服怎么不早说？”男人一副很好说话的模样，“走吧，我带你回去。”
“好。”
瑾之雀跃道，跟着姬初玦的步伐转身离开，没有一次回头。
而也在他移开视线的刹那，周屹桉眼底残存的温度蓦地荡然无存，简灯白炽的光线折射着，明明灭灭，笼罩在那张愈发晦涩不明的脸上，映出一片冰封与阴翳。
“苏淮枝……”
发涩发干的感觉悄然间蔓延至喉咙，他无意识舔了舔嘴唇，缓慢咀嚼着这个名字。
“不会等太久的……”
–
经历了不怎么愉快的小插曲，但那位专业偷听墙角殿下似乎并没有把这件事情放在心上，领着他回程时没有问一句话多余的话，而是给他介绍着此次前来塞莱斯特拍卖会的真实目的——
参加因某位贵族一时兴起而研发设计的，供以满足他们恶趣味及不可言说癖好的游戏。
塞莱斯特介于最危险也最安全的灰色地段，表面上，它是有着新联盟认证的合法经营权场所，但同时，它也拥有着最高的自由度。
换句话说，在这里，一切事物都是合法的，包含但不限于活人斗兽、非典型商品拍卖以及各种藏污纳垢、见不得人的勾当。
就在二者彼此之间相互矛盾下，竟滋生出一种游离于规则之外的制度。
人们将在这里发生的所有事情都视为合理的，即便是再离谱再超出世俗伦理，都一视同仁，将其看做顺理成章。
畸形无比，无声无息地毒害着整个社会，却宛如隐藏于阴沟里的害虫，永远无法除尽。
越往里走，那股繁琐奢靡的气息就越发浓郁，年代更加久远的洛可可风及巴洛克风油画，工艺更加精细造价更高的水晶吊灯，整个拍卖会布置得复古无比，让人恍若回到了那个载歌载舞的腐朽世纪。
“塞莱斯特的游戏很简单，所有人都是自愿报名参加，主办方再从中筛选，”姬初玦继续介绍着，“规则也很简单，但很残酷，参赛者领取身份后带上VR进入指定场景，在里面，你需要完成指定的任务，游戏的最终评分由通关时长与观众打分组成。”
“听起来有点像虚拟版大型剧本杀。”瑾之说道，然而他也知道，能让皇太子耐心跟他说明的，绝不可能像游戏那样简单。
果然，姬初玦斜睨了他一眼，似是被他天真的解释惊讶：“剧本杀？呵，这么解释也行，只不过这里的参赛者，要么是真正的亡命之徒，要么是走投无路不惜一切代价想要放手一搏的人，他们，远比剧本中设定的NPC更危险。”
瑾之似懂非懂地点点头。
已经不仅仅是剧本杀了，照这样看来，这场游戏更偏向于大逃杀。
“当然，获胜的奖励也很丰厚，不仅仅是金钱。”
姬初玦补充，脚步停在一扇金属质感的门前，一旁恭迎着的侍者毕恭毕敬地搭上门扉镶嵌的把手，替他们推开了门。
门扇向内无声地滑开，喧嚣的音乐与交谈声得以释放，悲怆乐章奏响最激昂音符之际，男人回过头，光影交错间，面容显得有些模糊不清。
“还有一个满足他们愿望的机会。”
“满足愿望？”
瑾之跟着他的步伐上前一步，声浪如一堵无形的墙，撞在脸上，纸醉金迷的甜腻香气钻入鼻尖，逼得他又只能后退半步。
“但我不明白，”声音几乎要被嘈杂的背景音乐淹没，瑾之抬起头，很坦诚地表露了自己的困惑，“daddy带我来这里，意义是什么？让我看一场更真实的大逃杀吗？还是说，这又是你对我的小小测试？”
“测试？不，那太无趣了。”
姬初玦低声笑了笑，恰好与音乐节奏契合的胸膛震动落于耳畔，却让瑾之的脊背窜上一股凉意。
“只是单纯觉得好玩而已，”他平静地说道，“你不觉得吗？看一群明明已经失去所有的人，像飞蛾扑火般孤注一掷，去追寻那个万分之一的可能，简直比所有的剧目都要精彩。而我们，是这场戏剧中唯一置身事外的观众。”
他说话的语气是前所未有的温和，像是在解释一个简单得不能再简单的问题，即便是话语的内容实在过于惊悚，让人恶寒。
自我放逐的、自暴自弃的。
脑海中没由得蹦出这两个词。
瑾之没有再追问，明智地选择了闭嘴，因为他很清楚，再问下去也不会得出什么真实的答案。
因为这是正是姬初玦想要展现在他面前的形象，一个喜欢玩猫捉老鼠游戏的皇太子，恶劣至极。
“也许吧。”瑾之恹恹地回复。
姬初玦意味深长地笑了笑，带着他穿过人群，直抵会场最深处。
上次走得匆忙，且台下一片漆黑，瑾之并未看清拍卖会的内部构造，现在看来，远比想象中的还要奢靡万倍。
会场整体呈现古罗马斗兽场的构造，只是更加现代化，环形的观众席层层叠叠，坐满了衣着光鲜的男男女女。
他们脸上带着或麻木或狂热的表情，目光齐齐投向场地中央那个巨大的圆形舞台。
舞台下方，十几个穿着统一灰色囚服的人已经站定，每个人的脖子上都套着一个闪烁着微光的金属项圈。
看样子，他们就是今天晚上的玩家。
姬初玦领着他前往初次见面的房间内，包厢很大，淡淡的香薰味压下屋外的躁动不安。
沙发很软，也很深，瑾之坐下的时候身体陷入柔软的皮革中，脚甚至够不到地面，只能悬空着，细白的小腿轻轻晃荡。
男人看着他悠闲的动作，没有说什么，只是对着手腕处的对讲机低语，旋即，整个会场像是接受到指令似的，灯光全部熄灭，只有舞台正中央亮如白昼。
一个穿着夸张礼服的主持人走上舞台。
“女士们！先生们！”他的声音通过扩音器响彻整个会场，“欢迎来到塞莱斯特今晚最激动人心的时刻！在这里，你们将见证绝望、挣扎、背叛与死亡！也将见证——新生的诞生！”
观众席非常配合地爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
“今晚，我们有十二位勇敢的挑战者，他们将为了唯一的名额而战！”主持人高举双臂，享受着人群的狂热，“而他们即将面临的，是塞莱斯特史上最经典也最残酷的游戏之一！”
他刻意停顿了一下，拉长了声音，将悬念推向顶点。
“那就是——”
“——狼人杀！”
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