河西的春天来得比中原晚。草原刚返青，远远望去是一片淡黄绿色。雪山融水汇成溪流，在草原上蜿蜒。匈奴部落散布在溪流旁，逐水草而居。
霍去病的一万轻骑，如烧红的刀切入这片平静。
河西的春风，带着戈壁的沙砾，刮在脸上如细针砭骨。草原上的黄羊被马蹄声惊起，成群结队地向远方奔逃，扬起一片烟尘。匈奴牧人远远望见地平线上的尘土，还以为是商队，直到那铁灰色的甲胄在阳光下闪烁，才惊恐地赶着牛羊往部落跑。
霍去病纵马驰上一处高坡，勒马四顾。眼前是一望无际的草原，溪流如银带蜿蜒，远处的祁连山顶积雪皑皑，在春日的阳光下熠熠生辉。这是匈奴人的牧场，是他们繁衍生息了数百年的家园。而他，要在六天之内，将这片宁静撕得粉碎。
"将军，前方三十里便是遫濮部落的营地。"斥候飞驰而来，单膝跪地禀报。
霍去病点了点头，没有说话。他抬起手，做了个手势——全军停止前进，就地饮水喂马。他知道，接下来的六天，将是地狱般的行军。每一匹马、每一个人，都必须在这一刻尽可能地恢复体力。
士兵们翻身下马，有的跪在溪边捧水狂饮，有的从马背上取下干粮袋，大口啃着硬邦邦的麦饼。王二坐在一块石头上，一边喂马，一边打量着这片陌生的土地。他从小在陇西长大，见惯了黄土高坡，却从未见过如此辽阔的草原。风吹草低，远处隐约可见匈奴人的帐篷，像散落在绿毯上的白色蘑菇。
"真美啊。"他喃喃道。
"美？"旁边一个老兵嗤笑一声，"待会儿杀起来，就不美了。小子，记住，这地方越美，死人越多。"
王二没有接话。他低头看了看手中的环首刀，刀身上映出他年轻而紧绷的脸。他深吸一口气，将刀插回鞘中，翻身上马。
第一天，遇匈奴遫濮部落。遫濮王仓促应战，一战即溃。霍去病不停留，令赵破奴率五百人殿后，自领主力继续西进。
遫濮王是个红脸膛的壮汉，在匈奴部落中以勇猛著称。他手下有三千骑兵，虽然不如匈奴本部精锐，但也是能征善战的牧人战士。当汉军的先锋出现在营地外时，他并没有惊慌——在他看来，汉军不过万人，且远道而来，疲惫不堪，自己以逸待劳，未必没有一战之力。
他迅速集结骑兵，在营地外列阵。三千骑兵分成三队，左翼、右翼、中军，张弓搭箭，严阵以待。遫濮王骑在一匹高大的乌孙马上，手中挥舞着一柄铁骨朵，大声鼓舞士气："儿郎们！汉狗深入我腹地，已是强弩之末！杀了他们，他们的战马、铁器、丝绸，都是你们的！"
匈奴骑兵们发出震天的嚎叫，拍打着盾牌，气势汹汹。
然而，他们面对的不是普通的汉军。
霍去病在远处观察了片刻，嘴角露出一丝冷笑。他对赵破奴说："他以为列阵就能挡住我？传令——三队齐发，箭雨覆盖，然后直接冲阵！"
赵破奴愣了一下："将军，不先用轻骑诱敌？"
"不必。"霍去病的眼神冷如寒冰，"我要让他们知道，什么叫摧枯拉朽。"
一声令下，汉军万箭齐发。箭雨如蝗，遮天蔽日，呼啸着射入匈奴阵中。匈奴骑兵纷纷中箭落马，阵形顿时出现缺口。不等他们反应，汉军骑兵已经如猛虎下山般冲了过来。
霍去病一马当先，环首刀大开大合，所过之处，匈奴骑兵如割草般倒下。他的刀法极快，极狠，每一刀都直奔要害，从不与对手纠缠。一个匈奴千夫长拦住去路，挥舞铁骨朵砸来，霍去病侧身躲过，反手一刀，刀锋划过对方的脖颈，热血喷溅三尺。
遫濮王见势不妙，欲率亲卫撤退。但赵破奴已经率五百骑绕到了他的背后，切断了退路。遫濮王怒吼一声，转身冲向赵破奴，铁骨朵带着风声砸下。赵破奴举戟格挡，"铛"的一声巨响，火星四溅，两人手臂都是一麻。
"好力气！"赵破奴赞了一声，手腕一翻，长戟如毒蛇出洞，直刺遫濮王咽喉。遫濮王慌忙偏头，戟尖擦着他的耳朵划过，带起一串血珠。不等他回神，赵破奴第二戟已经到了，这一次，精准地刺入了他的胸膛。
遫濮王低头看了看胸前的戟尖，口中涌出鲜血，轰然落马。
首领一死，匈奴骑兵顿时崩溃，四散奔逃。汉军骑兵在后面追杀，箭矢如雨，刀光闪烁，草原上到处是奔跑的身影和惨叫。不到一个时辰，战斗结束。遫濮部落三千骑兵，死伤过半，余者投降。
霍去病勒马立于战场中央，看着满地的尸体和鲜血染红的草原，面无表情。他对赵破奴说："五百人殿后，清理战场，收缴粮草马匹。主力——继续西进！"
第二天，抵且末部落。且末王提前集结骑兵，在山坡列阵以待。霍去病观察地形，不正面强攻，令主力佯攻，自率三百精锐从侧翼干河床绕出。且末王注意力全在正面，霍去病三百骑从背后杀出，阵型瞬间崩溃。且末王西逃，被追斩三十里。
且末王比遫濮王精明得多。他提前得到了消息，将部落的全部骑兵——四千余人——集结在一座山坡上，居高临下，列阵以待。山坡上遍布石块，骑兵难以冲锋，且末王以为，凭借地利，足以挡住汉军。
霍去病率军抵达时，远远望见匈奴阵势，没有急于进攻。他策马在阵前徘徊，仔细观察地形。忽然，他的目光落在了山坡东侧的一条干涸河床上——那河床宽约三丈，深约一人，从山脚一直延伸到山坡背后，长满了枯黄的芦苇。
"赵破奴。"霍去病招了招手。
赵破奴策马上前。
"你率主力在正面佯攻，箭雨压制，声势越大越好，但不要真冲。"霍去病指着那条干河床，"我带三百精锐，从河床绕过去，从背后杀上山坡。"
赵破奴看了看那条河床，又看了看山坡上密密麻麻的匈奴骑兵，眉头微皱："将军，三百人对四千人，太险了。"
"兵不在多，在出其不意。"霍去病的语气平淡，却带着不容置疑的自信，"他以为居高临下就能守住，那我就从他背后出现。等他阵脚一乱，你正面强攻，两面夹击，必胜。"
赵破奴不再多言，抱拳领命。
霍去病亲点三百精锐，人人双马，携带强弓硬弩，悄悄进入干河床。河床里芦苇丛生，正好隐蔽身形。三百骑兵弯着腰，牵着马，一步一步向山坡背后摸去。马蹄用布包裹，踩在沙石上悄无声息。
半个时辰后，霍去病率三百骑出现在山坡背后。他勒马望去，只见匈奴骑兵的后背就在眼前——他们全部面向正面，注意力都在赵破奴的佯攻上，根本没有意识到背后已经出现了汉军。
霍去病缓缓拔出环首刀，刀刃在阳光下泛出冷冽的寒光。他回头看了一眼三百精锐，每个人的眼中都燃烧着战意。
"杀！"
一声令下，三百骑兵如猛虎出柙，从山坡背后直冲而下。匈奴骑兵猝不及防，顿时大乱。他们怎么也想不到，汉军会从背后出现，而且只有三百人——但这三百人如入无人之境，刀劈戟刺，箭射马踏，所过之处，匈奴骑兵纷纷落马。
且末王在中军听到背后喊杀声，大惊失色，急忙调兵回防。但阵形已乱，士兵们惊慌失措，互相践踏。赵破奴见时机已到，令旗一挥，主力骑兵从正面猛攻。
两面夹击之下，且末部落的四千骑兵瞬间崩溃。且末王率数百亲卫向西逃窜，霍去病令李敢率三百骑追击。李敢追了三十里，终将且末王斩于马下，割下首级，凯旋而归。
第三天、第四天、第五天，汉军接连击破匈奴五个部落。不占城池，只取牲畜粮草；不抓普通俘虏，只擒贵族官员。打完即走，绝不恋战。
第三天，汉军遭遇的是匈奴蒲类部落。蒲类王吸取了前两个部落的教训，不敢列阵迎战，而是将部落撤入一处山谷，企图凭借谷口的狭窄地形坚守。霍去病观察地形后，没有强攻谷口，而是令士兵在谷外堆积柴草，点燃烟火。风将浓烟吹入谷中，匈奴人被烟熏得睁不开眼，咳嗽不止，阵形大乱。霍去病趁机率骑兵冲入谷中，一战而溃。
第四天，汉军抵达匈奴稽沮部落。稽沮王率部投降——他已经听说了前三个部落的下场，知道抵抗无异于以卵击石。霍去病受降后，没有杀降，只是收缴了他们的马匹和粮草，将降人编入后队，继续西进。
第五天，汉军遭遇了最顽强的抵抗——匈奴符离部落。符离王是个悍将，他没有选择逃跑或投降，而是率两千骑兵在一片开阔地上与汉军决战。他知道自己兵力悬殊，但他要让汉军知道，匈奴人不是任人宰割的羔羊。
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