钟渐到底为何而病。
这个问题慕清寂当初问过钟泠，但就算钟泠是钟渐至亲，却也只能咬牙道一句并不清楚。
慕清寂一年有大半年在外，但这几年每每听父母无意间提起，便是阿渐的身体越发差了。他没有小时候的记忆，那时也不曾认识钟渐，只是依着父母的嘱托，行到每一处，都去寻一寻隐世的神医或珍贵的药材，带给传言里体弱多病的钟家哥哥。
可就算是辅国公与夫人，似乎也从未说明，钟渐到底是为何成了如今的模样。
锦都一直流传着钟渐那些或真或假的传闻，关于他的病因，说法大同小异，都是当年先帝苍山春猎遇上刺杀，钟渐救驾，孤身一人杀尽贼子，也因此负了重伤。先帝曾因此下旨遍访名医，又大肆褒赏钟家郎的忠君之举。孤身救驾本就传奇，被编入街头巷尾的话本，又是一段经久不衰的佳话。
之后钟渐身体不好便顺理成章，那故事里也只是一句“重伤”。
可是刺客从哪里来，先帝身边禁军层层护卫，为什么是钟渐受了重伤……这些问题无人能说得清楚明白，仿佛从一开始，一些细节就已经被耐人寻味地刻意抹去。
慕清寂不是不介意。
他起先不穷根究底是他觉得这些事苦痛沉重，如水中沉泥，翻搅无益，平白乱了一池静水。钟渐如果不想说，便也不必揭他伤疤。
可他与钟渐相处日久，诸多细节一一浮现。如今苍山春猎的事尚不知底细，孙老的信又暗示钟渐的病与摄魂草有那么点隐秘关系。慕清寂微微垂着眼，将这事记下，到时候让八方阁再寻一寻魏不追。
身边人已经熟睡，慕清寂静静看着钟渐，伸手小心翼翼碰了一下他的侧脸。
窗外有夜风起，冷清月色下更鼓声声，夹杂着几声细微的蝉鸣。
原来已三更。
次日，钟渐醒时已不见慕清寂身影，他一手揉了揉眼，一手撩开帘子去看透过窗户的天色，晨光尚有些黯淡，飞尘在浮光中旋转。候在门外的听秋听到动静，轻轻敲了敲门：“少爷可是醒了？”
“进来吧。”
听秋推门而入，端着盥洗的用具，麻利地安置好。苍白清俊的年轻人犹有些困倦，听秋道：“少爷今日醒得好像比往日早，不如再睡一会儿？”
“不了，”钟渐半坐在床榻边，“慕少爷呢？”
“慕少爷天没亮就醒了。”听秋上前把帘子打起来，“在习武场练了会儿剑，出去买早食了。”
钟渐愣了一下：“怎么出去买？”
“慕少爷说您喜欢流香斋的糕饼，它家只有每日早上有，卖得很快呢。”听秋笑道，“我要替慕少爷去，慕少爷还不乐意。”
钟渐在钟府时便不习惯别人贴身伺候，听秋没近身，只是将昨夜备好的衣服捧出来：“我在外面候着，有什么事少爷吩咐。”
钟渐自行收拾好，方走出院子，就见钟泠自小道上行过来，一身棠梨色的衫裙，红底上绣着银线的莲花。她脸色不大好看，身后的侍女一直小声劝着。
待她走到近前，一双清泠泠的眼将钟渐望着。后者与她对视片刻，唇边浮起一个笑：“谁欺负我们阿泠了？”
钟泠冷冷“哼”了一声。
钟渐看向她身后的侍女。
侍女与听秋一样是钟家的仆从，钟泠来辅国公府住，她便跟着来照顾。她其实也没怎么弄明白，小心看了一眼钟泠，有点迷茫道：“小姐方才去寻您，听到您昨晚没回观海院，便……便这样了。”
钟泠越过钟渐往院内看，发现主屋门是半开的，客房挂着锁一副根本没人住的样子，越发不可置信，扯着兄长的袖子往一旁拉，侍女极有眼色地站在原地。
等到四下无人，钟泠终于憋不住那一口气，晨起第一句就是骂人：“慕喧这个混账！”
“伪君子！”
“衣冠禽兽！”
钟泠看着钟渐，她那冠绝锦都的兄长无辜同她对望，半晌，他弯着腰“噗哧”一声笑了出来，眉眼生光，襟上带着初雪似的冷香。
“你这脾气……像谁呢？”钟渐笑道，“爹和娘都是慢性子，怎么生出你一个急脾气的？”
“你还笑！”钟泠将平日的稳重温婉全数抛到脑后，“我这样是因为谁？”
“是我。”钟渐配合道，“是我惹阿泠生气了。”
钟泠刚“嗯”了一声就觉得不对：“明明是……他是狐狸变的吗？！你就这么护着他？”
听到狐狸，钟渐下意识就想到昨天晚上读的某本志怪话本……他咳了一声：“昨日聊了些事情，我瞧着天太晚了，便在听澜院歇了一晚。”
钟泠挑了下眉毛：“哥哥，我还真不知道，听澜院和观海院之间隔了那么远。”
“……”
她深深呼吸几次，转开眼去看道旁扶疏花木：“我知道，若是你不愿，谁都逼不了你。可你别总惯着那混……人，让人得寸进尺欺负了去！”
转过来对上钟渐略有点惊叹的目光，教训兄长的小姑娘脸上泛起点薄红：“看什么？我说错了吗？”
“……你可真是什么都敢说，”钟渐伸手在她后脑揉了揉，有点啼笑皆非，“你不像我妹妹，倒像长姐。”
“别担心。”钟渐把她鬓边碎发别在耳后，又把发簪上的流苏慢慢理顺，温柔地看着她，低声道，“让哥哥好好想一想。”
钟泠微微睁大眼。尽管心里有准备，她还是觉得自己在做梦。
她那温雅端方的哥哥从头到尾都没否认过慕清寂对他的感情，而且还要“好好想一想”！
想一想。
便是已经动了心思了。
*
入了夏，这几日天气越发炎热，钟渐便不爱出门，躲在廊下纳凉。慕清寂有心拉他活动筋骨，都叫他想法子混了过去。慕清寂总算发现这人有那么点善于躲懒的本事，且特别会不动声色地胡搅蛮缠，怕是从前做丞相的时候也偷偷这么偷懒过，只是人人都看他是高岭之花，没往那处揣测罢了。
高岭之花此刻坐在廊下，指尖有一搭没一搭地绕着几根月白色细绳，神色有几分恹恹。慕清寂在他对面做冰饮，一边将冰块捣碎一边道：“晚上，好吧？吃过晚饭你随我去走一走，多少活动一下。”
钟渐发出拒绝的声音：“热。”
“晚上不热，只走一小段儿路。”慕清寂碾出一碗冰砂，用布包了两层放在钟渐手里降温，“你体寒，解暑的汤药不能多喝。长久坐着更容易觉得闷，昨天是不是还有点倒气来着？”
“……去。”钟渐把冰碗搂进怀里，继续去绕手中的绳子。眼睛盯着慕清寂手边准备做冰饮的几碟水果，言简意赅：“樱桃。”
他每到夏季就热到没力气，有时候说话挑着字少的来，一点儿也不想讲礼节说客套话。故而朝臣发现每年夏天的钟相比其他时候冷淡寡言，他们有时啰啰嗦嗦说不到重点，抬头时就对上丞相一双寒浸浸的眼珠儿，唇边是带笑的，目光是冰凉的。
“樱桃什么樱桃，做好了主要也不是给你吃的。”慕清寂一边说一边还是取了一碟樱桃来，熟练地剥皮去核，“你什么身体心里没数？再像前几日那般趁我不注意多吃，就没人给你揉肚子了。”
钟渐就叹气。
他问：“我方才见府中来了人？”
“是族中的。”慕清寂道，“来见父亲，许是有事商谈。”
他看着钟渐手中的缠了又解的红绳，不由问道：“更阑，你这到底是什么？问了好几遍也不同我说，藏得这么紧。”
“再等等。”钟渐在绳子上比划了一下大小，指尖绕了两圈。他手指素白修长，做起这样的手工活十分好看。慕清寂瞟了一眼，没敢多看。低头碾着樱桃果肉，嘴中道：“说起来，朝中最近有什么麻烦吗？”
“暂无。”钟渐将绳子穿过一个孔洞，拉紧，“先帝身边的旧人如今剩得不多了，牢里还关着一些。审讯时大理寺卿和监察使各带一个书记官，防止口供作伪。大理寺卿是沈家人，监察使是尹大人从中书省挑出来的，寒门出身，并无党派，为人颇正直有章法。”
“那可有得拉扯。”慕清寂笑了一声，“沈家最近好像也没有太大的动静。”
“许是在找机会。”钟渐平静道。
两人对坐，钟渐拉好一个结后就将其收回了袖中，把怀中降温的冰碗放到小案上，伸手和慕清寂一起剥樱桃。午后蝉鸣愈盛，日光浓亮，南风穿廊，廊下挂着的青铜铃铛“叮——”的一声响。
晚饭后慕清寂拉着钟渐出门走了一圈儿，将回到府中，他便被慕伯请到了慕桥的书房。
慕桥正坐在小案旁烹茶。见他进来，指指对面：“坐。”
“父亲不是在忙族里的事吗？今日我瞧府中来了族人。”慕清寂在对面跽坐下来。慕桥道：“我叫你来，便是与此有关。”
慕清寂一怔：“是有什么事要我去办？”
慕桥将手边一叠
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