马棚里实在热，二人便先后挑帘出去。姜别跟在赫延身后，就听他说：“我小时候有一个玩得很好的朋友，他们家虽然并不显赫，但他与我上了同一个学堂，两家长辈也常来往。那时候，扎纳与中原来往还算密切，常有中原商队来狼都行商。”
姜别静静听着。这会儿训练刚结束，人们牵着马往马棚这边来，二人于是让开位置，往偏处走去，那里有一颗胡杨树，阴影下正好能乘凉。
“然后呢？”姜别边走边问。
“不知从什么时候开始，城里接连有小孩走失。大家都很害怕，不敢出门，但学还是得上的，于是我和他天天结伴而行，有一天我生病了没去学堂，结果当晚……”
赫延顿了顿，重新道：“当晚，他阿娘找到我家，说他失踪了。我们找了很久，可他和城里那些小孩一样都不见了。”
说到这里，赫延转过脸来：“姜谷主，你猜他们为什么会失踪？”
姜别皱眉：“与那些中原商队有关？”
赫延冷笑道：“那一次，守备队大老远追到陂西关，拦住了一个商队。那些走商的说箱子里都是货品，是要给皇亲贵族上供的贡品，说什么都不肯打开。守备队队长冒大不韪一刀砍了他们领头的，强行打开箱子一看，里面躺着四个小孩。”
姜别没想到竟然还有这样的过往，“未免太过猖狂，他们要这些小孩做什么？”
“我们扎纳风土养马，也养人，马匹身强体壮，武士骁勇善战。我们狼族不论男女天生就有一副学武的好体魄，他们看准了这一点，从我们这里掳掠孩童带回中原，稍加培养之后，卖给那些有权有势的人当打手护卫。”赫延满面鄙夷，“这就是你们中原人干的事，卑鄙，低劣，恩将仇报，猪狗不如！”
他此时已怒上心头，两只手死攥成拳，每一个字都是从齿关里逼出来的。
“哈坦总说不能因为一群坏人就痛恨所有的中原人，可你们害得我朋友如今生死未卜，害得他爹娘终其一生以泪洗面，害得多少母子生离死别……姜谷主，你说说看，我该不该恨？”
赫延看向姜别，眼中满是浓烈的仇恨与不甘。
姜别从不是圣人，所以他很自然地就点了点头：“该。”
这下反倒赫延愣住了：“……该……吗？”
姜别道：“实不相瞒，我也曾如此痛恨一人，痛恨一群作恶之徒，最终我将他们尽数诛杀证道。我心中自有爱恨，我会让我之所恨有朝一日付出代价，可你不能。”
“……什么意思？”
“你能杀了所有中原人吗？”
“不能……”
“所以你只能执着于此，一生碌碌无为，空耗光阴罢了。”
说这话时，姜别莫名想起了玄灯。
赫延听进去了，又仿佛没有听进去：“那我该怎么做呢？”
“去中原，把你朋友找回来。”姜别说。
赫延立马否决：“这怎么可能？这都过去十五六年了！”
姜别挑眉：“你都不找，怎知不能？”
赫延沉默了，好半天才很别扭地说：“不管怎么样，谢谢你今天开解我。”
姜别却笑了：“我可没开解你。”
“那你为何……”
“你身为扎纳王子，你若要去中原，你爹或者你师父肯定会派人一同，中原一向一家独大，你这一去，定会更加精彩。”姜别狡黠一笑。
他这一笑，含纳了九天星月。赫延生在塞北，还从没见过这般光风霁月的人物，一时失神间，姜别却已走远。
那一端，霍无归长身如松地站在一匹高大黑马旁，一只手随意牵着缰绳，朝姜别挥了挥手。
姜别背影清直，脚步却是越来越快地走向那人。
赫延目送二人远去的身影，良久才收回目光。
他骑马回了狼都，没回宫，反倒一转身去了巷陌的一家酒肆。他知道与姜霍同行的那个苏姓年轻人最近总是在此流连，这一趟也是冲着他来的。
果不其然，苏籍就坐在靠里的位置，身旁坐了三四个酒客，正手舞足蹈地说着什么，而苏籍则伏案狂写，不时停笔沾一下墨。
赫延眉头下意识皱起，走过去把配刀往桌上“咚”地一搁，那几个酒客回头一见他这身王军打扮，生怕得罪了什么不该得罪的人，纷纷住嘴一溜烟跑了。
赫延瘟神一般在他身边不清自坐，上来就是一句：“我问你，姜别和姓霍的是什么关系？”
苏籍本来是来采风的，正找了几个老扎纳人给他讲这里的民间传说故事，被赫延这么一搅局，故事只听了一半。本来就没什么好脸色，再听赫延这一问，简直莫名其妙：“你说什么？”
赫延自顾自道：“姜别自称他们是兄弟，可一个姓姜，一个姓霍，身材长相也完全不一样，一定撒了谎。”
“跟你好像没什么关系吧？”苏籍皱起眉，把笔放下，“看谁都像犯人的毛病真得好好治治。”
赫延难得没和他逞口舌之快，“我听说过你们中原的事，男子有余桃之好
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