硕大的“鸿”字占据了白墙，举子围聚在那，三三两两畅谈着笔锋奇绝，百姓也撇下花灯，凑到那儿观赏。
河岸空了出来，姜弥遥遥望去——宇文长赢正在一步一步走过来。
眼前的景象瞬间模糊，她根本没在意宇文长赢到底要做什么，脑海里全是方才他挥毫笔墨的身影。
些许疑惑爬上心头。
让她一时搞不清，是自己的记忆出了错，还是今生改变某种契机，才导致了变化？
宇文长赢何时会这些笔墨书法了？
他素来厌恶诗书，行宫住所除了藏书阁，找不到任何书籍画卷，平时拿在手上的，也多是兵法军情。就连宁王，也好心提醒过，让她别触霉头。
如此讨厌这些的人，竟然能写得一手好字？
纵使她不算擅长此道，但南晋学术浓郁，她自小就修习字帖，只稍稍一眼，便知宇文长赢写的那个字，并非投机取巧，一撇一捺，潜藏着多年的笔力。
何况，他是在贡院写下的，满建安的举子亲眼所见，但凡有疑问，早就提出来了。
老翰林更是练练称赞，这些人的眼力，姜弥自然是相信的。
她怔怔看着，视线内，宇文长赢的面庞逐渐清晰。他闲庭信步，仿佛刚刚的壮举只是随意为之，手指把玩着簪子，愈来愈近。
无数的碎片涌上来，姜弥忽而想起，她在折冲府的书房里，曾经瞥到一幅书画，笔锋浑圆，末尾落了“长赢”二字，印章却是宁王的名字。
当时她以为，那是宁王所作，只因见过宁王的字迹，便下意识裁定。
如今想来，或许那书画，本就是宇文长赢自己写的，只是送给宁王鉴赏，才有了两人的手笔。
她眨了眨眼，莫名有些想笑。宇文家两兄弟，不说长相，连字迹，都如此相似。凤凰山上的只言片语，倒是在此刻，环绕耳边。
宇文长赢确实提起过，他少时不爱练习书法，就想着骑马。可事实上，他还是一笔一画认真学会了……
那时候，他应该很想得到父母的夸赞吧。
姜弥不知为何联想到这些，还未回神，魏谦率先上前一步，虚虚挡在她身前，向站定的宇文长赢拱手道：“还未来得及恭喜信王殿下，拔得头筹。”
他神色淡然，只有眉宇间透出些许警惕，语气听不出区别，“方才白墙之上的字，实在令人惊艳。在下只知殿下箭术出众，没想到于书法一道，也有如此造诣。”
这番话，一点不像上一刻针锋相对的人说出来的。
姜弥下意识觑了一眼，魏谦刻意错了错身形，半个肩膀堵住了宇文长赢的去路，自然也遮住他的视线。
宇文长赢置若罔闻，目光垂在掌心的簪子上，对于魏谦的恭维满不在乎。
魏谦泰然自若，顺势又道：“翰林院的老先生都作称赞，想必今夜之后，这个‘鸿’字，少不得要在建安传上一阵，日后若有机会，在下也想向殿下讨教一二。”
“讨教？”宇文长赢轻声复数，仿若觉得可笑，感叹道：“魏公子可是当朝探花郎，君子六艺，诗书礼乐，任何一样，都是信手拈来。和我这个草原上来的半吊子比，岂非自降身价。赢了，是理所当然，可若是输了，那连本有的体面，都捡不起来了。”
语气里的戾气，汹涌而来。
气氛瞬间凝滞。
魏谦脸色不善，背脊挺拔如松，指尖却默默收紧。
姜弥看在眼里，深知魏谦的心性，在大街上，他当然不至于彻底翻脸，但那股越攒越多的怒气，很容易再因为宇文长赢的刺激，爆发开来。
她可不想成为导火索，只能探出头来，佯装好奇问道：“既然敢上前比试，你心里定然有数的，对不对？”
她微微从后头向前，目光落在宇文长赢的眼睛里，状若无意嘀咕，“明明平日里最讨厌吟诗作对，附庸风雅，怎么今日亲自上场了？”
声音轻飘飘的，带着一股说不出的迷茫，像是觉得从未看透过眼前的人。
宇文长赢蓦地低笑，他好整以暇盯着姜弥，侧头朝白墙处点了点，“那群举子太过呱噪，我不过有些好奇罢了。再者，我这点本事，写一个字，糊弄半刻也还算够用。可真要让我当场憋出一首诗来，那是必输无疑。”
他顿了顿，眼底染上几分散漫，“你们南晋的人，总是讲规矩，什么克己复礼、诗词歌赋，见得都是堂堂正正的路数，没见过我这种投机取巧的法子，所以才觉得那个字，能独占鳌头。”
他毫不避讳自己用了手段获胜，言语间，竟还有些沾沾自喜。
姜弥不得不承认，宇文长赢的小聪明，对付读书人，还真有些作用。她稍稍勾起嘴角，余光瞄到魏谦冷然的脸，顿时收敛，只静静听着。
宇文长赢侧首，望向河中心的鳌灯，声音柔和，“方才行至河岸，听百姓说，贡院这盏鳌灯里藏着彩头。照你们的规矩，那支簪子应当不是俗物。我想着……”
他目光灼灼，带了些小心翼翼，轻轻俯身，呼吸仿佛就在面前，“赢下来，把它送给——”
“信王殿下。”
魏谦忽而出声，打断了他的话，那双笑眼里充斥着恼意，连带声音都有些紧颤，“殿下初至南晋，或许还不知我朝乞巧佳节的寓意。在下不敢随意揣测，北凉是否有此风俗，因此，大胆与你说明。”
他尽量保持平和，“贡院今夜设彩，本就是为了沾七夕的喜气。女子簪钗，在此刻，都有馈赠相思、结发同心之意。”
魏谦的目光扫过那支簪子，声音更冷，“此物若要相赠，自然该赠予殿下心中所系之人。郡主千金之躯，婚约已定。两家六礼具备，不日便将出阁。”
他声音不大，或许也是怕旁人听见，既像宣告，又似提醒，不疾不徐补了一句。
“今夜百姓尽在眼前，人言可畏，在下身为郡主的未婚夫，总不能让郡主平白受人非议。想来，以殿下的胸襟，应当也不愿她为难。”
魏谦并非傻子，从秦楼射花灯，他就看出宇文长赢的心意。
言语可以骗人，但眼神不会，即使见过盐碱地的危险，他也没有真的把宇文长赢和姜弥之间的关系，直接概况为“仇人”。那是他从未知晓的几个月……
姜弥经历了什么，又和宇文长赢、宁王，是如何相处的，根本无法细想。
但他早就告诫自身，不可迁怒姜弥，也不可胡思乱想。就算宇文长赢真对她有情，那也不是她的错。
外界流言纷纷，对嘉宁来说，本就颇为困扰，若让他送出簪子，只怕日后，这两人的名声，真要纠缠在一起。
思及此，魏谦姿态紧张，仿佛想要将姜弥彻底护在羽翼之下。
不远处，姜璨手里的花灯都快要被捏碎了。
“这家伙。”他咕哝了一句。
难道他说的话，都是耳边风吗？
这位北凉来的废太子，还真敢搅弄风云，当着满建安城百姓的面，赠送簪子？
妹妹若是收下，岂不是一辈子都甩不掉闲言碎语。
他看了一肚子的气，索性快步走去，想要强行打断之后的可能。
魏谦秉性温和，只会摆出文臣劝阻的礼仪，对付草原长大的宇文长赢，只怕是螳臂当车，毫无威慑。这种时候，还和他废什么话，直接将妹妹带走不就好了！
“姜世子留步。”
肃苍眼疾手快按住他，余光瞥见贡院门口对峙情形。
虽然他也不知殿下要做什么，但常年的习惯，让他知道，姜璨过去，只会坏了好事。
他将花灯绕在手上，顾不得尊卑，半拖半拽着姜璨往河岸去，言语恭敬，“河边风凉清静，世子刚刚听得是不是也脑袋疼，我们去赏花灯吧。”
姜璨气极反笑，掌心暗自用力，登时挣脱桎梏，斜斜横了肃苍一眼。
“赏花灯？你看我像有赏花灯的心思吗？你倒是对他忠心。”
他低声怒骂，抬头望过去。
宇文长赢仍旧把玩着簪子，轻笑揶揄道：“魏公子多虑了。”
那笑容浮在脸上，仿佛是在嘲讽，“我还没到老眼昏花的地步。这灯会，一路走来，光是听百姓议论，便知道这簪子是什么意思。”
魏谦神色微变，咬紧牙关，沉声质问：“既如此，殿下更该谨言慎行。有些东西，沾了七夕的彩头，不可轻赠。还望殿下，别给自己找麻烦。”
这一句话，三分威胁，七分劝阻。
宇文长赢平静地觑着魏谦，语调上扬，“魏公子自诩君子，怎的随意将人定论。
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