已过三更，月上中空。
客店里亮堂堂的烛火早已一盏接一盏地歇下，寒天冷夜里，唯有门口招牌旁挂着的竹灯笼还在坚守着揽客。半透的油纸里，灯火一豆，不知是被谁的气息掐住了脖，隐隐地，黯黯地，挣扎出一圈淡黄的光。
照不透一丈外的篱笆墙，更照不透篱笆墙外那道稠黑的影。
葛润霜跟着人过来时，见到的便是这样的一副景。
森森柏树下，男子挺立，锦衣玉带，轻袍厚靴。与之前面见他时穿着的那身黑压压的沉闷的玄青衣不同，这套鲜红袍，倒衬得他多了几分亮丽。瞧着神采飞扬，夺目拔萃。
但这也只是换了衣的假表象。
其周遭散出的冷冽阴沉，仍与先前的无二差别。就连那朦朦新月散出的星光点，落在他身上，都成了团云吐出的斑斑驳驳的血。
一粒，两粒，三粒……像是随着面前人的眼，点点滴滴地落到了他脚前。
葛润霜不禁被里头的风压出了个冷战。
他低下头，拱起手，规规矩矩地说了自己的行动结果：“这位爷，我已按照您说的，引着那姓薛的信了那假消息。此时他们应当走了有了小几十里了，断不会再在您的屁股后头跟着了。”
顾懋“嗯”了一声，没夸他做得好，也没给出新的任务。
清冷声音夹着薄荷更显清冷。
所以，这差事算是结束了？
葛润霜心里犯嘀咕，犹犹豫豫地不知该作何回应。于是，他又习惯性地戴上了这些年市井里混出的假面具。
“既已事了……”他伸出手，覆了粗茧的食指与拇指在月下来回搓了搓，一脸市侩：“那爷许给我的好处，啥时候能给？”
顾懋倒没被他这铜臭样熏变表情，幽深的眸在他手上扫了一眼，随后从怀里拿出了个木盒子，抛给他。
葛润霜手忙脚乱地接过。低头看，是一个很不起眼的杂木盒子，大小比薛贯给韩虎的那个还要缩了一半。
这能装多少？
他的眉轻轻地皱了下，很快舒展开来。想着这里头可能装的是金子。毕竟他眼前的这位，一身贵气，出手当不会比那个薛贯还要差。
可掂了几下盒子，又觉不对。
装了金子能这样轻？
他松下去的眉又皱起，暗想着莫不是直接给了银票？
忐忑的心，忐忑的手，忐忐忑忑地打开。
只瞧了一眼，他便立刻紧紧闭上，死了心。
盒子里装的不是银子，不是金子，更不是票子。三寸红绸布上躺着的，是一块黑漆漆、灰沉沉的方形条墨。
“爷。”他不解：“您这是什么意思？”
顾懋神情依旧淡然：“葛大侠。”他道“您可听说过‘紫金不换，名墨难求’？”
葛润霜的眉尾微不可察地紧了下。这一次，他垂下眼，将盒子里的墨锭又看认认真真地看了一遍。
两寸多长的墨，中条阔边，上下委角，正面镂一群山，峰峦层叠，势态陡峭。最顶之石，莲叶舒展，中空奇洞，一渠自此引而出，坠泄千里。
顾懋道：“永县何氏，制墨名家。你手里的这块，乃其当家人何延齐何公所制的燕溪江十二景套墨中的一块——芙蓉渠。”
许是为了印证他所言不假，初三四新出的蛾眉月，恰好在此时钻出了云。
熹微月色下，黑淀淀的墨荡漾起一层浅浅幽光，也正好现出了墨面右上角及左下角相对的楷书阴刻填金的“淤泥不染”、“清涟不妖”八个小字。
葛润霜头颔着，看不出表情。可他握盒子的手，却也跟着他的眉一样，紧了几分。不知是被这墨刺痛了眼，还是被顾懋的话，刺痛了耳。
但他依然装糊涂：“原来是条名墨，是我有眼无珠了，该打该打。”
说着他假模假样地拍了下自己的眼睛，然后道：“只是爷，这东西虽是个好的，可于我也无用啊。你看我，这常年在外头乱跑，最实在的还要属那能买物的白花花的亮银子。我拿这个，还得去当铺里走一遭，多麻烦啊。要不爷，您还是给我换成那黄的白的？”
顾懋没理他的嬉皮笑脸，只凝着他，问：“这东西当真于你无用？”
葛润霜想点头，可临到关头，他的脑袋却好似灌了铅，怎么也点不下，只能绷着脸，不答话。
顾懋又道：“自打建宁八年何公卷入谣谚案，人头落地，族人流放，这何家的墨就成了海底针，极其难寻。若葛大侠真不愿要这东西，那顾某便帮你换成那黄白之物。”
说完，他伸出手，欲要去拿回葛润霜手里的木盒子。
结果未能触及，葛润霜一个旋身，转去了一臂外。
顾懋没追上前，故作不解，问：“葛大侠这是作何？不是不愿要，怎么现又不肯给？”
葛润霜还是绷着脸，不说话。
顾懋又笑起来，怪上了自己：“不愿回，可是怪我叫错名？你看我这记
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