无极渊入口是一外围瘴气弥漫的峡缝。
民间相传五万年前的无极渊原来是一座与望尘山相连的山峦，群山连绵起伏，巍峨险峻，犹如从平地拔起的上古地神的脊背。
望尘群山地底下镇压着专门偷心剜眼的妖兽，它无目无舌，无皮无心，巨大的胸腔抬起时清晰可见两排各十根，形如倒翻过来船底一样的肋骨。
第一个领悟仙道的祖师为不让妖兽作乱，用剑阵强行把它镇压在阴暗潮湿的地下。但受降后的妖兽极其狡猾，它独自用妖力炼化自己剩余的脏器以创造出侵蚀剑阵仙术的瘴气。
它假意乖顺实则暗中腐蚀剑阵，待封印减弱，口中吐出一道妖光将望尘山劈成两半，自中间的峡缝里飞出，再无后人知晓妖兽的行踪。
百姓口口相称妖兽定是化形躲在人海里疗愈伤势，只会在子时现出原形。
“假若子时你看到附近出现了一个深不见底的洞窟，而这个洞窟此前从未有人发觉，像是某年某月大地鬼斧神工新凿出来的，千万别走进去看……”
话语未尽，阴暗的洞窟内骤然只剩下滴嗒滴嗒的落水，还有江朝与另一个同龄少女脚前噼里啪啦从柴火推里冒出的火鞭。阴凉的冷风自洞窟外扑面而来，燃烧的火苗朝江朝鞋边倾斜，石壁上一刹那间黯淡无光。
江朝紧张地吸了吸口水，一簇火光闪烁的面上仍然意犹未尽，问：“为什么？”
坐在洞内侧的少女幽幽向江朝转过头来，洞壁上似鸟喙的阴翳仿佛伸出修长的鸟舌，爬上讲故事人的面庞，清朗的嗓音也随之变成一位老者扯着沙哑的喉咙说话：“因为……”
她的嘴唇也快贴近江朝面上，诡异吞人的眼珠子与江朝四目相对，她压低声调，道：“那是妖兽的眼眶。”
“啊！央央！”
江朝大叫一声，瞬间弹开半个身子。
“哈哈哈哈哈哈！”
央央见江朝吓得和两只猫蜷缩在一起了，不惜拍腿大笑一遍又一遍。
“你胆子也太小了吧。你小时候爹娘就没给你讲过偷眼偷心妖兽的故事？平常大人们要是讲，村里小孩儿一到酉时就不敢出门了。而我听了这个故事，巴不得子时就去山里寻一寻埋伏在黑夜里的妖兽。”
吓得江朝连连逃窜的罪魁祸首幸灾乐祸，江朝却是这场途中夜话的带头者，算是自作自受。
她怨怼道：“当然没有！不是说讲点你年少时的故事吗？讲着讲着，怎么变妖魔鬼怪了呢？这下好了，夜里睡不着都得怪你。”
“这是我八岁时爹娘讲的，怎么不算年少趣闻呢？”
江朝挪了挪屁股，继续问：“那你找到那个深不见底的洞窟了没？”
“自然没有。那都是骗小人莫要在酉时出门的。”
江朝既丧气又庆幸地叹了口气，她想起什么，再问：“话说我们还有多久才到屠苏啊？”
央央掐指一算，“快了快了，也就两三日。”
江朝与这位名唤央央的少女缘起于个两个半月前的风原。
燕关战事瞬息万变，自建周王师因灵英殿的封魔箭落后风后，万剑宗一边保着军队后撤至燕关三十里外的后山之中，一边以万剑阵在驻扎地开辟护国屏障，让封魔箭暂时难以突破仙阵。
但万剑阵耗人精血，在长久仙术覆盖下，封魔箭的魔音亦能震碎仙剑剑灵，拖至最后无疑落个修为尽损，被灵英殿与南疆携手苍榕铁骑碾压为泥的下场。
破局之法唯有锻造出克制封魔箭的法宝——一把不惧魔音，在封魔箭的仙法中百锤不毁的仙剑。
自此，风原城内无人不忧惧。即便建周诸城有万剑宗弟子负责巡视把守，可百名人手远远压不过人心中恐惧的重量。江朝行止处，铁骑的鞍响连贯入耳，四路军队游走于东西南北以平民心。如此戒备森严，城中秩序定当井然有条，小偷小贼之类的应该不敢行走于世了。
江朝美滋滋地在客栈安睡第二夜，窗户外竟探出一个胆大包天的偷猫贼。他不仅偷走她的猫，连她的钱袋也要一并偷走。
窗纸不声不响地破开吐出迷神香的小孔，黑衣素裹的蒙面贼脚尖点地，把两只迷晕的猫装入麻袋，顺便搜罗走了玉佩与钱袋。
一个鬼鬼祟祟身影正背起鼓囊囊麻袋跳窗就走，背后突然传来冷声厉喝：“小贼，偷了我的东西，那只手偷的就拿那只来抵。”
小贼不知江朝为何能以常人难及之速从迷香里清醒，他两腿一登，翻窗就逃，江朝束衣持刀，紧随其后。
余光里乍现冷冽的寒光，小贼迅速地侧过半边头，擦肩而去的断刃插入脚边的泥土。同时，一股力量拽住麻袋另一角，强迫小贼也顺势转过身，江朝得以与小贼正面争锋。
江朝拿起断刃与他过手，小贼身法如鱼，在剑刃刺向右臂时握住江朝右手手腕，配合凌波步旋转一圈。
在躲出一线生机后，他悠哉地轻笑一声，简直视武斗为游戏。
不曾想一来一回的打斗惊醒了麻袋里的“祖宗”，再不曾想她家的猫如此能嚎，嚎得惊天地泣鬼神，把巡逻的护城军引了过来。
正当小贼慌神之际，江朝欲趁机扯下他的黑面，并将此人逮捕交由护城军以正王法。江朝探出去的指腹触及柔软的面料，一道从黑衣飘出来的仙法也同时击中她的腹下，把江朝同怀里的麻袋击飞到一丈之外。
江朝眼冒金星，两条带倒刺的猫舌舔得她的下巴又湿又痛。再度睁开眼，巡七校尉带兵寻至打斗处。
巡七身姿挺拔，坐在黑俊的马背上威风尽现。他静静睥睨前两天神采奕奕，此时躺在地上晕得不知白天黑夜的江朝。
他了解事由经过后，沉着声问：“贼人呢？”
江朝扶头坐在地上，一街的浮动幽紫月光的桃花林下折旋起微凉的夜风，她笃定道：“跑了。”
她细想之后补充道：“不过他比校尉大人矮一个头，眼瞳突出似患炎症，有少数修为傍身，应当是个散修。”
“奇了怪了，一介散修抢一个手无缚鸡之力的女子财物做什么？”
花色与黑色的长毛小猫竖起扫帚般茂密的尾巴扫过江朝鼻头，巡七蹙眉道：“猫也不是什么稀罕物。”
“应当看上我手里能代表万剑宗长老身份的玉佩。”
可是只有像李钰祟琼这样的万剑宗弟子知晓此物代表的意义，一介散修又是从何处知晓的？如果单图钱财，他偷她的猫岂不是多此一举？
而且刚才一番缠斗仿佛是武者之间的相互切磋，他似乎比起手里的物件更看重江朝的一招一势。
这也是江朝没想通的地方。
江朝拎着两侧口子抖了抖麻袋，麻袋灌入夜风膨胀似麻织的蹴鞠，什么也没掉落后像腌黄瓜一样扁了下去。玉佩与钱财应该被小贼贴身带走了，总归仰起脑袋亲舔她的两只猫还在。
经此一夜，风原增加巡逻人手，由五时辰一轮职转为两时辰一换。江朝则跟随巡七指示来到残萤在风原的属地，残萤的管事见巡七校尉大驾光临，还以为是圣上派人监察，低眉顺眼，毕恭毕敬。
管事的问：“大人，是低下的小喽啰犯何事了么？”拱手开口间精明地转动起棋子大的眼珠，放眼至一旁跟随的江朝，“看这有些许面生，手下的人太多一时半会儿记不起来了，容我查下名册。”
这里除了比白夜川富丽堂皇了点，其余的建制部署也并无区别。各地腐萤与化潮在各大管事手下皆是互通的，只要残萤有召，他们自如担任觅食清理护卫之责的工蜂回到滋养他们的母巢。
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