护栏低矮，容置舱平台离地面最起码有十米高，真把他推下去，尼奥没活路。
除非像辛尔敏说的，时刻有兰卡的奇人异士在盯着，不惜闯进天罗地网换他一命。不过可能性不大。兔尾院有完善的因力波动监测和干预系统。兰卡团伙里，大概只有索非娜能闯进这里。而且，就算她能用术式进来，也很难再出去。
还是那句话，辛尔敏就怕他们不露面。
这样想来，应该把他推下去的。不论是作为饵，或是一个小小的测试。
对于命核的研究，现在已经可以知道，命核有一些特性。比如，命核可以被切分，但必须有一部分维持一半以上的体量，来维持人格。同一朵命核的人格，具有唯一性。以及，同一朵命核上的絮绒，具有同燃性。即同一朵命核被切分后，即便分隔千里，一边开始熄灭，另一边同样也会熄灭。
像芙路思的情况，她的命核中，缝补了远征者的小半命核。远征者的核压较卡特柯夫人更强，小半命核就足以驱动她仅剩的大半命核，并保持她的人格。唯一的副作用是，人格唯一性导致的自我保护，使她失去了关于远征者槐似的所有记忆。
槐似的另一半命核在尼奥那里，并没有真正确认。
如果把他推下平台，他摔死了，芙路思也死了，那么可以验证辛尔敏没猜错。
其实从须臾的安全角度考虑，杀掉芙路思是最一劳永逸的办法。至于槐似，对辛尔敏而言，更是毫无存在的必要。
只是尼奥……一丝怜悯划过辛尔敏心头。他介意尼奥还保留着自己的人格，并非完全被远征者所寄宿。
这个无辜的孩子，本应在两岁不到的年纪早夭，死于家族遗传病发。芙路思把他留了下来。挽留一条早应离去的生命，存放自己的私情。只要她想重新弥合远征者的命核，这个孩子仍旧会被夺去性命。将一段人生作为容器使用，辛尔敏为她感到不齿。
火山岩洞，皮匠山谷。温泉已经干涸，池底有一个巨大破口，成为洞窟唯一的光源。浓烟弥漫，烟气中有一些小小身影来往繁忙。
另一边的大洞窟装上了明亮的灯。丝毫看不出破绽的仿生猴从岩壁上爬下。它的同僚们正将环绕洞壁的木栈道上堆满的棺木向下搬运。地上已经摊满半边。一具又一具的兰卡分身傀儡向外运去。
唯一的红发女人傀儡，也被运到水池底部的豁口边。高温与毒气对这些机械生物毫无影响。红发傀儡被扔进岩浆。傀儡缓缓沉没，寂静后冒起一阵飘逸火焰。随后又恢复寂静。
皮匠的傀儡要用原主的血肉才能激活。原主意志可在自身与傀儡间自由流转，但不能同时苏醒。不过分身与本体感知相通。
□□与神经被熔岩消融，滞后的剧痛来临又离去。芙路思从容置舱中睁眼。辛尔敏恰好望见，说了一半的话止住。
尼奥感觉肩膀被捏痛，顺着辛尔敏的目光回头，看见芙路思正望向两人，激动地扑上前。
芙路思看着两人，看见辛尔敏逐渐展露的乖张笑意。他揽住尼奥肩膀没让他上前。笑容有些挑衅的意味。
她太了解这个人了，知道他什么意思。看来，她在尼奥身上潜藏的秘密已经被他知道了。
现在，尼奥在他手里，那么不论是她自己，或是她的远征者，或是尼奥，三个人的生死都在他手里——想要活下去的话，就乖乖留在容置舱里不要乱跑。
她也笑。向他比个中指。关上了容置舱的白色内表皮。
辛尔敏从不知道容置舱还有内表皮。
尼奥挣开辛尔敏，徒劳地拍打玻璃叫喊。可直到他被带走，芙路思祖母也没再理会。
阴雨天。穆玛嗅到天神的气息。他终于来了。
不知是阴雨天的缘故，还是大限将至，近来穆玛自觉视力愈发模糊，关节伸展不开，衰退的肌肉这里疼那里疼。这时都好了。他灵巧地跃起，穿过建筑与树丛，准确来到猎物身后。趁其不备向她后颈猛砍一掌。
与预想的略微有所出入，阿琉亚没有被击倒。在诧异和震惊中，下意识反身一记直拳直攻面门，穆玛直挺挺倒下，晕了过去。
阿琉亚大喊救命。
穆玛又梦见不久前那个夜晚。
索非娜被救走，但他咬住了救她的同伙。彼时追猎已持续三个小时，猎物和他都疲惫至极。那人就在穆玛触手可及之处。他穿着黑色斗篷，站在兔尾院院墙上，没有触发任何警报。而穆玛受限于避忌条件，无法再靠近这片区域半步。
“真是不公平啊，炎狼。”那人说道。他的脸隐没在阴影中，穆玛看不清他长相，只听他说：“你不知道吧，这里把你拒之门外，却大摇大摆迎接另一名寄种人入住。不仅如此，她的主人准备用两座金山，和辛尔敏交换她的自由。她即将被送进须臾之门，解开系统控制。”
“而你呢，炎狼？你来了这么久，为了活下去，舍弃一切，忍辱负重——当然，你不在乎这些。但你得到了什么？辛尔敏的空头支票？你真以为他能认可你的提议，等你抓到术师，就给你更换寄体吗？醒醒吧。你早知道他对寄种人只有厌恶。”
“他会兑现诺言的。”穆玛怒吼。他想突破看不见的墙，身体却被死死钉在地上。看他后仰倒入围墙内侧，失去了踪迹。
兔尾院有外卫官兵派驻，没有搜到他所说的可疑人物。甚至全域监视信息中完全没有他所见的入侵景象。很显然又是术师在作怪。索非娜是有名的幻术师，制造出一些精巧的幻觉对她来说易如反掌。
上级拒绝穆玛进入兔尾院，任他再怎么言之凿凿，主张索非娜就在这里。他的人把这里盯得很紧，没有人离开。他们有因力波动监测。类似易门的空间穿越术式的高等级术式一定会被监测到。
她在这里，她的气息被刻意隐藏，但逃不过他的鼻子。
不得已，穆玛只好直接联系辛尔敏，要求给他进入兔尾院的权限。
穆玛是外卫中唯一一名寄种人。人们善于排挤异类，尤其可以上达天听，却不受上天待见的异类。穆玛在野猎队的生存并不容易。他抓过不少自由寄种人。可越是这样，同僚越把他当做背叛同类的叛徒，更加嫌恶，而非认可他作出的实际贡献。
辛尔敏当然不相信他的说法。但拗不过穆玛孤注一掷，用性命作担保，也一定要进兔尾院看个究竟。
他找到了。索非娜的气味从另一名寄种人身上传来。
他想起那天黑衣人的话语，他悟了，他们让索非娜取代阿琉亚接受系统解除，一定有更大的阴谋。他和情报处长说过无数遍，可她就是不相信。愚不可及。
辛尔敏就不一样。他虽然讨厌寄种人，但穆玛承认他有锐利的眼光和智慧的头脑。他一定能看穿索非娜他们的阴谋诡计。
长官来到治疗室。
“她不是索非娜。”辛尔敏轻飘飘地说。
“她是，她真的是。我很确信，人的气味是无法伪造的。”穆玛压制着亢奋，颤抖地说。
辛尔敏不以为然，说：“你碍事了，兰卡想杀你，又不想泄露行踪，就跟你玩了一个小把戏。”
“什么意思？”
“他们往那女孩身上施术，让她散发出索非娜的气味。让你以为她是索非娜。你对她不利，我们绝对会解决掉你。”
“胡说。胡说八道。气味是不会骗人的。”
“这对术师来说不是什么难事。”
“不，不，”穆玛
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