越琳琅在院子里随意看了几眼，终于发表了自己的评论。
“就两间屋子？好罢，小是小了些，也勉强能住人。”
“不劳您费心，”宋怀真反驳道，“我们住得挺好。”
越琳琅反而因她的话而笑了，“不必对我那么有敌意，我是来帮你们的。”
宋怀真蹙起眉，眼神里满是戒备与怀疑。
“你难道不是代季家来的？”
越琳琅答道：“我是。”
那在这儿胡说八道些什么呢，宋怀真无语凝噎。
越琳琅显然是个会做生意的，极其擅长从他人面部的细微变化中观察出什么。她读懂了宋怀真的犹疑，微笑道：“我想这并不冲突，宋姑娘。”
宋怀真不置可否，引她上堂屋落座，又为她斟了杯茶。越琳琅端着茶杯轻啜一口，半晌才道：“季家的意思呢，是想把人要走，但人现在缠你缠得紧，你说，接下来该怎么办？”
宋怀真心一紧，便见越琳琅神情戏谑，边端详着她，边悠悠说道：“自然，是要除掉碍事的家伙了。”
“这都是季家要你传达的话？”宋怀真问。
“不，”越琳琅道，“他们只让我威胁你赶快离开，至于我方才说的么，是待你离开后的对策。”
宋怀真越发不明白她，膝上交叠的双手不由握紧，问道：“你为何告诉我这些？”
越琳琅微笑着，那笑容有着让人下意识信服的力量与从容。她说道：“我说了，我是来帮助你们的。”
“你这几日是在找活计吗？”越琳琅转而问道。
“是。”
越琳琅接道：“一直不顺，是罢？”
宋怀真垂眸，轻声应了。不用越琳琅提醒，她也知道是季家在阻拦。他们想借这种方式逼她离开。
她在家的这些日子，一直借着休息的名义瞒着季循之，才叫他没看出来。
越琳琅并不意外，她搁下茶盏，嘴角扬起一抹弧度，问道：“那你可知，季循之已经让学堂遣归了？”
宋怀真瞪大双眼，惊呼一声：“你说什么？！”
“早在季循之谢绝季家第二日起，他就让学堂遣归了。”
越琳琅轻飘飘地说道，但落在她心中却有如千斤重。她的心中霎时充满了饱满、肿胀、酸涩的情绪，震得她说不出话来。想起这些日他还与往日一般，早起做饭，然后和她道别，就更是哽得喘不上气。
所以这一切，都是假的吗？
他们为了彼此，都在互相欺骗。
难怪他近来总说学堂休假，若是她没发现，他打算瞒着她到什么时候？
宋怀真嗓音干涩：“那他在外边……都做些什么？”
越琳琅答道：“什么也不做。像你一般，没有人愿意要他，他就找间茶铺，拿着书看一整日。”
“……”
宋怀真没有说话。她低头看着桌上的茶盏，只觉得那水汽熏得她眼眶发烫、发酸。她轻轻吸了一口气，那轻微的吸气声却带着极易明显的抽泣。
越琳琅乘胜追击：“宋姑娘，你没有选择。季家不会放任自己的血脉流落在外，你只能接受我的帮助。”
宋怀真眼睫颤了颤，忽然抬起头，抖着声音怒道：“你让我如何信你？他已在乡野流落数十年，有人想过来把他接走吗？季大人不是最疼爱他的外孙女吗，当她病重之时，你们季家人又在何处？”
越琳琅的神情立即冷了下来，宋怀真只当是因为自己提到了季巍然，她愤愤不平道：“我说错了吗？”
越琳琅意识到了自己的失态，她调整了一下心情，视线由屋内转向院子外，看向了湛蓝的天空。
垂在身侧的手微微攥紧了衣袖，好半晌，她才找回自己平常的声音。
她的眼神变得十分平静，好像沉浸在某段回忆中，轻声道：“是啊，你说的没错。”
宋怀真一愣，敏锐地察觉到她的失态好像并不是因为季巍然。
那是因为……季循之的母亲？
宋怀真不知如何开口打断她的，却听她继续道：“你知道她叫什么吗？”
“……”宋怀真摇了摇头，“我不知道，季循之没和我说过。”
“意舟，她叫意舟。”越琳琅接的很快，她收回视线，垂头微微一笑。这笑容与先前的都不一样，带着无尽的思念与柔和。“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟①。”越琳琅轻声说。
就是这样一个笑，让宋怀真确信，越琳琅与郭意舟的关系不一般。她相信，有着这样一段不一般的往事，越琳琅绝不会害季循之。
当这个念头冒出后，她终于决定听听越琳琅的法子。
越琳琅听后，并不意外。或者说，刚才那番“表演”，本就是做给宋怀真看的。
虽然里边的感情并不是假的，但越琳琅还是在心底嘲笑了一下宋怀真的天真善良。
“我会帮你免于季家的追杀，你只需要听命行事，我会为你安排好一切。”越琳琅道。
宋怀真蹙眉道：“季循之呢？”
“他得回京城，”越琳琅道，“宋姑娘，我说过了，季家不会放任血脉流落在外。季循之，季家势必要带回京城。”
这算哪门子的帮忙？
宋怀真猛地站起身，直视越琳琅的双眼，气愤地说：“我不可能和他分开。”
这下轮到越琳琅郁闷了。她有一双很清澈、聪慧的眼睛，此刻微微眯着，脑袋一歪，满是疑惑的姿态，“我不明白。据我所知，你们二人的关系算不上亲近，搬来扬州城后才有所改善。
“甚至在榆家村时，知道你殴打、辱骂季循之的人不在少数。这才过去短短一年，你们就好到可以共患生死？”
这话一出，宋怀真心脏一紧。越琳琅显然知道他们的所有事情，那么她为何要帮助她逃离季家的追杀？
如何确保越琳琅对她没有别的心思？
她思绪万千，表面却尽量不动声色，对越琳琅道：“你也知道那是以前？我们经历过的许多事，不是你这种外人能理解的。”
她的声音坚定而决绝，眼底有着外人看不明白的复杂，“我们一起经历了这么多，早就把彼此当成了唯一的亲人！”
越琳琅挑眉道：“没有血缘关系和名分契书的姐弟吗？”她眼底兴味浓烈，玩味地说，“宋姑娘，容我提醒你，季循之
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