陈老爷微微皱眉：“竟还要等上一月？我儿日日咳血，如何等得？”
林月回笑道：“正因公子日日咳血，才要先驱周身邪气，再除邪祟。莫说是驱邪，寻常大夫治病也不敢贸然用猛药的。”
听见这种通俗易懂的比喻，陈老爷一捋长髯，沉吟片刻，说道：“掌坛可能保我儿无忧？”
林月回仍然是成竹在胸的高人模样：“做我们这行的，为主家排忧解难是本分，可命由天定，我也只能尽力而为。”
陈老爷沉默地坐在主位，过了许久，他遣人叫来了陈三身边的小厮。
“林掌坛，不如就在悯生院中办傩？他身子弱，省得他到处走动，反倒累着。”
又看向那名小厮：“书禾，悯生向来看重你，你在他身边多劝着些，不可对掌坛无礼。”
林月回抬眼看向陈老爷。
他口中话说的敬重，却早已将事情定了下来。不知是一家之主的独断专行，还是……没将小小一个江湖术士放在眼里？
林月回只说：“一切都听陈老爷安排。”
*
秋夜冷清，赵竹独自一人住在上河村小院中，他翻来翻去睡不着，心中像是压了一团火，却找不着是什么原因。
月光清幽，洒入室内，赵竹翻身坐起，他径直走出房间，望月独坐。
冷风灌进里衣，浇不灭心中燥意。
赵竹只觉得静，院子里出奇的静。
往日这个时辰，班子众人都已经睡下了，同样是安静的，可那份安静中却带着安稳，或许是大牛震天响的喊声，或许是一墙之隔，那人平稳的呼吸。
赵竹打一盆凉水，将头浸入水中，肺叶中的空气被一点点抽走，直到濒死的窒息感传来，他才猛地抬起头。
眼前阵阵发黑，赵竹剧烈地喘息着。
他握紧水桶，直到身体渐渐回暖，才扶着桶，慢慢站起身。
回房，关门，赵竹将自己埋进被褥中。
迷迷糊糊间，他听见林月回沙哑的声音。
“赵竹，我可以相信你吗？”
“留在上河村？”
*
一夜无梦，林月回醒时，已是日上三竿。
书禾早早等在院中，见着林月回，他疾步上前：“林掌坛，戏台已经搭好了，只需您和班子众位前去就能开坛。”
“这么快？我记得是今晚开戏？”林月回疑惑。
书禾不好意思地笑笑：“是今晚开戏，只是我从没置办过阳戏开场的规矩，怕出了差错，请您掌掌眼。”
书禾找的理由很是正当，林月回却注意到他眼神中的担忧。
林月回理理衣袖，跟着书禾去陈三院中：“我记得尹掌坛也是办傩的？他不办阳戏吗？”
书禾一愣，同情地看向林月回：“尹掌坛？他只开坛做法，什么开红山，踩红铁，看着就骇人！”
林月回听见这话，隐隐明白了书禾在同情什么。
开红山，需取人阳之精，以病人额上鲜血画符镇邪，门窗需以血符镇邪，病人常居之处，则用血符驱散疫气。
踩红铁，则是在屋中放上烧红的铁犁铧，掌坛赤脚踩踏，再举起火红犁铧，口含松香、桐油，吐出数尺烈焰，焚尽一切污秽邪气。
书禾提到的两种傩技，无一不震慑人心。
法师初次用出这招，必叫病人生畏。天然的，病人就在法师面前矮了一截，也能听得进去法师的劝诫。
可林月回是后来者，镇山的绝技早让尹掌坛用了，陈三还是一副命不久矣的模样，他对傩技，只怕已经生出了怀疑。
朝书禾一拱手，林月回道：“多谢小兄弟提点。”
书禾却挠挠头，憨直的模样：“都是为公子办事。”
林月回来陈家，是为了做法解难的。陈老爷将班子众人的居所安排在陈三附近的院子里。
不远不近的距离，既能时刻照应陈三，又不会扰了陈三的清净。
此时，林月回跟着书禾，不过三两句话间，就已经走到了陈三的院子里。
昨日雅致非常的院子，今天添上戏台，显得有些突兀。
林月回登台检查了一番，处处妥帖，并无出错的地方，刚要提出告辞，她带班子准备一二，过些时辰再来，就听见一句夹着嗓子的刻薄话。
“我当是谁？又一个江湖骗子！上一个骗子还是个男人，这次倒好，一个小娘们也跑到咱陈府骗钱来了？”
林月回抬头看去，来人是昨日慌忙找来大夫的黄脸小厮。
他嗤笑一声，上下打量林月回，讽刺道：“想爬床的人多了去，你这黑不溜秋的炭砣样，竟也有大志向？”
书禾低声呵道：“观澜，这是老爷请来的大师，你别胡说八道，老爷知道，非打你板子不可！”
观澜轻蔑地横书禾一眼：“你是少爷的人，还是老爷的人？天天老爷长、老爷短的，你怎么还待在少爷院中？”
书禾脸色气得通红，他指着观澜：“你…你…，我……”
支吾半天，书禾最后也只说出一句：“我才是陪着少爷长大的，你一个走后门进来的，也配和我比？”
观澜却说：“先来后来不重要，得用才重要，我就是来得再晚，少爷也最看重我！”
观澜嚣张的话语，，气得书禾手抖如筛糠，再说不出话。
林月回上前，一个巧劲便将快要打起来的两人分开，她看向观澜，说：“你说‘得用最重要’，是说三公子看重你？”
观澜不屑地看着林月回二人，只从鼻腔中发出一声：“嗯~”
尾音拉的极长，像是和林月回说话都嫌晦气。
林月回却不恼，她看着观澜的眼睛：“你没瞧过我的本事，就料定我不能治好公子？”
观澜说：“你要是有那个本事，就拿出来瞧瞧，少说些弯弯绕绕的话。”
林月回盯着观澜，她说：“若我真有本事，你这般无礼，我扭头就走，公子的病当如何？若我没有本事，一月之后，也不过是被陈老爷打出去的命，公子亦无损失。
你说公子看重你，你却没有忠仆之心。满脑子争权夺利，将主子的安危置之不理……”
林月回低笑出声：“我倒是不知，你是鼠目寸光的真小人，还是见不得陈三公子好的伪君子？”
观
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