“对，去找他陶墉！”
祁楚气势汹汹地走出门去，掌柜们也摩拳擦掌地跟在后面。一行人浩浩荡荡，直冲着陶家西市的主铺去了。
蕴雅居内，周南听了外面的动静，焦急地说道：“姑姑，姑丈他们找陶墉去了！”
“唉……也是没法子了。你姑丈尚且气盛，遇见这样棘手的事，也是无所适从，掌柜们一激，他那脾气也就上来了。”
院儿里摆了桌椅茶点，柒奺怀里抱着祁祯，正拿着只拨浪鼓逗他玩耍。关滢坐在一旁，手里也攥着两只小狮子，担忧地对柒奺说：“奺儿，我没想到祁家如今如此水深火热，那陶墉实在太可恶了！要不……我回去告诉哥哥，让他出面替你们主持公道吧！”
“胡说什么呢，滢儿。”柒奺苦涩地笑笑，“虽然这事你知我知他也知，可就是没有证据……薄言哥哥虽是凉州刺史，可咱们空口无凭，又拿什么治陶墉的罪呢？”
“那就抓几个闹事的，让他们招认呀！”周南也一屁股坐下来，气呼呼地说道，“我就不信连官府也拿他陶家没法子！”
“就是！”关滢也在一旁附和。
柒奺说：“你方才不也听见了，那些流氓混混只要一见官兵捕役，要么四散逃走，要么装作看热闹的良民……况且口角之争，既不损坏财物，又不杀人放火，如何能抓起来审问？就像苍蝇，既不咬人也不吸血，可你就是打也打不到，挥也挥不去……陶墉心机如此之深，早就将个中利害想好了罢。”
“柒……大娘子，这究竟是怎么一回事？”
三人转过脸去，竟然是薛宛带着墨香，匆匆赶了过来。薛宛是从不敬柒奺这个大娘子的，今日见蕴雅居中有客，其中还有刺史家的二姑娘，才慌忙改了口。
薛宛的身后，还跟着林春娘和丫鬟琼枝。
林春娘也是一脸愁容，倒不是因为关心祁家存亡，是因为她还未掌握住祁楚的心，没搜刮到多少银子傍身，若是祁家就这么完了，她又该怎么办？若祁家出事，柒奺这个大娘子、薛宛这个司户嫡女自然都有退路，可唯独她却什么也没有了。
早在听说祁家出事时，她就将屋内值钱的东西都翻出来盘了盘，竟不足五十两银子，连她自个儿安身立命都不够。她不甘心，好不容易能有个改变前途命运的机会，怎么能就这么眼睁睁地任它流走呢？
林春娘如弱柳扶风，快步上前伏在柒奺膝前，颤抖地握着她的手说：“大娘子，您说的是真的吗？主君他……咱们祁家，真的有难了？”
见林春娘凤眼盈盈有泪，柒奺惊讶了片刻，忙扶她起身：“哎呀，这……林姨娘你快起来，祁家家大业大，又有主君担着，咱们可不能说那触霉头的话……”
“这点就沉不住气了？”薛宛立在原地，鄙夷地瞥了一眼地上的林春娘，“果真是农户出身的野丫头，粗俗鄙陋又没头脑，只会在这自乱阵脚……哼，你那番话若叫主君听见了，定要打你的板子！”
“姐姐这是什么话？”林春娘反驳道，“您是官家出身的娇小姐，我与大娘子可都是出身农户，姐姐这话，岂不是说大娘子粗俗鄙陋没头脑，说大娘子是野丫头？”
嚯……这就连老娘的脸也一并打了？
柒奺猛翻一个白眼。
“你……”
薛宛气得脸通红，她一时无法反驳，是因为她本来就有此意。祁家遭此一劫，柒奺这个大娘子，却只能躲在蕴雅居内喝茶聊天。她自认比柒奺更聪慧，又有可靠的娘家，可她偏偏是个妾，无法出面替祁楚分担重担。
“我没有这个意思……”薛宛深呼吸一口气，说道，“我的意思是，若主君没什么好办法，不如我回去找爹爹，让他替咱们出个主意吧。主君尚且年轻，有些思虑不周也是正常的，大娘子你更是……总之，比咱们自乱阵脚强。”
“薛姨娘的父亲……不是平凉城司户吗？”关滢歪着脑袋想了想，“我哥哥都管不了的事，司户大人竟有办法？”
薛宛一噎，当即不知该说些什么。
可关滢却不是呛她的，她晃了晃柒奺的胳膊，认真地说：“不如就让薛姨娘回去问问，也许司户大人真有办法呢？”
“……算、算了。”
薛宛吞了口气，瞬间打消了这个主意。不是她觉得自己父亲官小，而是怕此番回去一说，爹娘又该唠叨她当初不该入祁家的门。此时她不仅不能回去，还要担心爹娘听了风声，会不会急匆匆找上门来。
“我看，咱们都不要在这自寻烦恼了。”柒奺说，“祁家有主君，还有众位掌柜，所谓‘一人一条计，三人一台戏’，总会有法子的——主君不是去找陶墉对峙了吗？咱们就先耐心等等，等主君回来问问情况，再想办法也不迟。”
话说另一头，祁楚风风火火地来到东市的陶家总铺，见陶墉正坐在里头喝茶。
陶杰快步冲了出来，吼道：“喂喂，你们要干什么！”
“那得问你们陶家干了什么！”
“对！快叫陶墉那小人出来！”
门口伙计挡下了祁楚等人，双方立马爆发了口角。
“诶，祁老板这是何故啊？”陶墉托着一只小茶壶，信步走到门口，“这大白日的，祁家的掌柜们不在铺子里看着，怎都跑来我陶家的铺子？难不成，是祁家药行最近经营不善，特来我这取经来了？”
今日这局面，陶墉丝毫不意外，他知道，祁楚迟早会沉不住气前来闹事。要与祁家做最后的对决，陶墉自然已经摸清了祁楚的脾性，祁楚的所作所为，都在他的意料之中——他要的，就是祁楚亲自来同他谈判。
见陶墉出来，掌柜们个个缩头缩脑，谁都不愿冒这个头。
不是陶墉气场多么强大、长相多么凶神恶煞，而是掌柜们都在药行多年，若是祁家真倒了，他们免不了要来陶家讨碗饭吃。
祁楚当然知道掌柜们心中的小九九，摇头叹了口气，走上前去说道：“陶老板在此正好，我今日来，是有事要同陶老板说——怎么，你们陶家要明目张胆地赶客？”
“那哪能啊！”陶墉笑道，“只不过祁老板带了这么多掌柜的来，我这地儿小，怕是招待不了这么多客人。祁老板，还是让掌柜们先回去做事吧，这铺子里没有掌柜，怠慢了客人怎么行？”
“那也得要有客人啊，哈哈哈……”
陶杰大声说着，同周围的伙计放肆大笑。
“这……”
掌柜们交头接耳，都看向祁楚。祁楚又重重叹了口气，回头说道：“罢了，各位掌柜，你们就先回去吧，我自会同陶老板论个清楚。”
祁楚向众掌柜拱了拱手，带着平南山大步走进了陶家药行。掌柜们在台阶下张望了几许，嘟嘟囔囔地各自离去。
陶墉也没怠慢祁楚，恭恭敬敬地做请，将他领进铺子后面的茶室。陶家总铺自然气派非凡，铺后有账房、库房、茶室、花园，处处装饰得精美绝伦。陶墉最爱装点这门面，他悠闲地吹
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